Опасливо ткнула картонный бок и замерла, прислушиваясь, но никаких звуков или движений не последовало. И я осмелилась подойти на шаг ближе. Коробка оказалась не закрыта. Я аккуратно отогнула картонный край и обомлела.

Внутри лежал аркан. Да не какой-нибудь, а Лунный! А сверху, на туго свернутых кольцах покоилось письмо. Судя по белоснежной бумаге и изящному каллиграфичному почерку, написано оно было лордом Шейном. Уж чего-чего, а извинений в письменном виде я точно не ожидала. Однако взяла письмо и, усевшись на мягкую постель, заскользила глазами вдоль ровных строчек.

“ Прости, что не нашел в себе смелости извиниться раньше.

Следовало сделать это сразу же, как только вскрылись подробности того ужасного спора.

Я понимаю, что оправдываться глупо. И моей вины не отменить. Но признаться честно, я до сих пор не понимаю, как вообще ввязался в эту авантюру. Зачем повелся на провокации Монтего. Он был так самоуверен и нагл, заявляя, что с легкостью затащит любую девушку в постель, что меня взяла злость. И когда речь зашла о тебе, я не мог оставаться в стороне.

Конечно, не стоило этого делать. А лучше было сразу обо всем тебе рассказать. Предостеречь, чтобы ты держалась от Монтего подальше.

Об этом я сожалею сильнее всего. Мое молчание и бездействие привели к ужасным последствиям. Я ранил тебя. И понимание этого причиняет мне боль.

Прошу прими в знак моего раскаяния Лунный аркан. Пусть он послужит тебе хорошую службу и станет напоминанием о том, что я каждую минуту сожалею о содеянном. И непременно сделаю все, чтобы не допустить подобного в будущем.

Я всегда был честен с тобой. И моя дружба искренна, что бы ты обо мне сейчас не думала.

Астон Ш.”

Я со вздохом отложила письмо и откинулась на подушку.

Слова Астона посеяли в душе смятение. Я не собиралась прощать его. Поступок лорда был низким и неприятным. Но то, что сделал Монтего, было в сто крат хуже.

Ох, была бы моя воля, я бы предпочла не видеть никого из них до самого конца учебного года. Но на моем столе стояла коробка, а внутри ждал Лунный аркан. Манил холодным блеском Лунного серебра.

Стоило вернуть подарок. Но искушение оказалось сильнее меня. И спустя минуту я стояла у своего стола и сжимала в руках прохладную рукоять. Рассматривала замысловатую вязь символов у основания гибкой цепочки.

Аркан был прекрасен. Рукоять ложилась в ладонь словно влитая. Внушительный вес практически не чувствовался. А стоило немного замахнуться и прицелиться к стоящей на полке книге, как аркан, словно послушный пес, притянул вещицу к моим ногам.

Да, отказаться от такого ценного подарка будет, ох, как непросто. И я прекрасно понимала желание Монтего заполучить артефакт. Но, чего я никак не могла понять: почему Скай отказался от него? Ведь у Шейна был только один Лунный аркан. И если маджет сейчас у меня, то выходит, Скай не забрал свой приз...

***

Скай

Скай никогда не относился к девушкам серьезно.

Он легко находил их. Они с готовностью соглашались провести ночь в его постели. Он доставлял им удовольствие. Они не задавали неудобных вопросов. Все было просто и понятно. Никаких обязательств. Никаких привязанностей. Да и зачем, если уже в этом году он выпустится из Маджериума и отправится на другой конец королевства. Защищать границы вместе с Полночными стражами или нести разведку в самых удаленных уголках Флеймора.

Таков был его план. Его цель, которой он придерживался с самого поступления в Маджериум.

Так почему же теперь Скай думает не о блестящем будущем, которое сулит ему первое место в рейтинге и звание ловца, а об одной несдержанной истеричке, что послала его к демонам со всей его заботой?

Обидные слова все крутились и крутились в голове, никак не давая успокоиться.

Да, быть может, он и вправду был грубым и наглым. Скай никогда не отличался вежливостью и галантностью, он ведь не какой-нибудь лорд. Но чтобы обмануть, играть на чужих чувствах, предать…

Обида тяжким грузом висела на сердце, мешая сосредоточиться на делах.

И даже профессор Орфиус, который обычно хвалил Ская за способность быстро переключаться и очищать свой разум от всего лишнего, был им недоволен.

Однако, несмотря на неспособность быстро сосредоточиться, прогресс от занятий с менталистом все равно имелся. Сейчас Скай гораздо полнее ощущал Драга, улавливая малейшие изменения эмоций и желаний зверя. А еще смог через мысле-образы научить его большинству голосовых команд, которым фурии обучались годами.