Их связь крепла день ото дня. Больше не было нужны в усиленном контроле, в сдерживании зверя, когда рядом находился кто-то посторонний. Если Скай не ощущал страха, то зверь был спокоен. Если Скай проявлял дружелюбие, то Драг был готов ластиться к постороннему, словно домашняя кошка.

Однако это не отменяло того, что окружающие продолжали шарахаться от него. Особенно адепты других факультетов, которых Скай и Драггаст встречали на территории академии во время прогулок. Теперь, когда дороги в лес не было, им приходилось осваивать внутренние дворики академии. А охотиться не на лесную дичь, а на подвальных крыс, каким-то чудом выживших в стенах Маджериума.

Драгу крысы не нравились. Скай улавливал его недовольное внутреннее ворчание. Но ворчать можно сколько угодно. А вот когда на территории академии закончатся и крысы, им всем будет не до шуток. Скай не представлял, как станет кормить зверя. И как тот поведет себя, будучи по-настоящему голодным.

Это было одной из причин, почему Скай исправно ходил в Белую башню. День ото дня усиливал контроль и связь с драггастом. Он был в ответе за зверя. И ответственность давила на плечи, заставляя думать наперед. Просчитывать варианты.

И все же, помимо грядущих проблем с бестиаллией и уже имеющихся проблем с Изабель, у Ская были и другие дела, требующие внимания. Например, убийца, который по-прежнему свободно разгуливал по Маджериуму.

Сегодня ищейка назначил общий сбор в корпусе загонщиков. Им надлежало обсудить план действий и меры предосторожности до того, как они ещё раз "сыграют" в пресловутый "поцелуй в темноте". На этот раз, видимо, БЕЗ самих поцелуев…

– Слушайте, мы что, всерьез будем играть в игры, когда вокруг творится такое?

– Это не игра, Рэнкс. И да, убийцу нужно поймать до того, как снимут защитный купол. Как бы абсурдно это ни звучало, сейчас самое подходящее время для охоты.

– О, охоты! Теперь это так называется?
– хохотнула Рита, которая вечно не могла удержать язык за зубами.

Едкие шуточки и издевки сплошным потоком лились изо рта рыжей загонщицы. Обычно Ская это ничуть не раздражало. Даже наоборот. Вот только сейчас для шуток было совсем неподходящее время.

– Как бы нам самим на этой охоте не стать добычей!
– тем не менее верно заметила девчонка.

– А вот это как раз головная боль ищейки. Посмотрим, что он предложит.

Скай откинулся на спинку дивана и на мгновение прикрыл глаза. Сегодня он чувствовал небывалую усталость, особенно после нескольких часов охоты с Драгом. Он промок и продрог. И от этого еще сильнее хотелось есть. Или это было желание Драга, которому пойманной крысы хватило всего на один зуб?

Дверь в общую гостиную распахнулась, и Скай был вынужден открыть глаза. Думал, это ищейка. Но нет, это была всего лишь Сирена. К слову, здесь не хватало не только ее. Изабель с Шейном еще тоже не пришли.

Стоило подумать об этих двоих и почему они так “удачно” отсутствуют сейчас на собрании, как внутри заворочался противный червячок ревности. Но Скай быстро задавил его, напомнив себе, что это теперь не его дело. Да и время еще есть, в конце концов, ищейка тоже еще не пришел.

– Свободно?
– Сирена подошла к диванчику, на котором сидел Монтего, и, не дожидаясь позволения, опустилась рядом.

Закинула ногу на ногу и показательно откинула назад волосы, открывая длинную шею.

Скай мысленно усмехнулся. Но сделал вид, что не замечает ее намеков. Хотя не замечать их мог только слепой.

Сирена всегда крутилась где-то неподалеку. Особо не досаждала, но Скай знал, стоит лишь поманить пальцем, как она с радостью прыгнет к нему в постель.

Впрочем, она уже там побывала. И оказалась весьма хороша даже на его изощренный вкус. Но повторить отчего-то не тянуло.

Наверное, зря. Это могло бы помочь. Расслабиться и выкинуть дурацкие мысли из головы. Оставить глупую надежду, что нет-нет, да и всплывала на поверхность, махая серебристым хвостом.

– И долго нам ждать?
– Сирена нетерпеливо заерзала на диване. И Скай мог поклясться, каждое ее крохотное движение медленно, но верно сокращало расстояние между ними.

Сидящий напротив Рэнкс фыркнул и показательно отвернулся, не сказав ни слова.

– А ты куда-то спешишь?
– поддел Монтего и закинул руку на спинку дивана, почти касаясь ладонью плеча девушки.

В голове мелькнула безумная мысль. А что если Изабель увидит его с Сиреной? Шевельнется в ней хоть что-то? Станет ли она беситься так же, как бесится Скай, когда видит ее в компании лорда?

Сирена с лёгкостью поняла намек. Придвинулась ближе, почти касаясь бедром мужского колена. Гладкие черные волосы скользнули по ладони Ская. И он, не таясь, переместил руку загонщице на плечо.