Проснулся я рано. Система подала сигнал, что получено новое сообщение.

— «Что там?»

— «Анализ крови Цепеша, полученной во время ритуала скрепления договора, показал интересные результаты».

— «Какие именно?»

— «В его жилах течёт не только кровь дроу. Там есть примеси крови драконов и… чего-то ещё. Чего-то очень старого и могущественного. Иии , — сделала она паузу. — У него тоже дар крови».

— «О, как. Может ли он воздействовать на меня после ритуала?»

— «Не думаю. Я ничего не почувствовала».

— «Хорошо, а я на него?»

Система некоторое время молчала.

— «Нет, — наконец ответила она. — Клятвенные узы для этого не предназначены. »

— Это боевая звезда «Тёмный клинок», — представил Зелрис. — Лучшие шпионы в нашем распоряжении.

Командир отряда, высокий дроу с черными волосами, шагнул вперёд.

— Зелрис Тёмный Клинок, — представился он. — Слышал о Вас, Андер Арес. Говорят, Вы убили десятки эльфов голыми руками.

— Преувеличение, — усмехнулся я. — У меня был нож.

Дроу рассмеялись. Хороший знак.

— Покажите на что способны, — предложил командир, указывая на тренировочный круг.

Я вошёл в круг. Он последовал за мной, доставая два коротких затупленных меча.

— Без атакующих чар и проклятий. Только клинки.

Я взял протянутый меч, приготовился к бою. Честно, я не думал, что дроу решат меня проверить после того, как мы уже обо всём договорились. Скорее всего Цепеш решил что-то проверить, поэтому я был здесь.

Дроу атаковал первым. Я едва успел отбить удар, используя дар крови для ускорения реакции. Он был невероятно быстр. Но и я тоже не стоял на месте.

Активировал дар крови, ускорив сердцебиение.

— Адреналин — ускорение , — произнёс слова-активаторы я. Была договорённость не применять атакующие чары. А эти к ним не относились.

Небольшое воздействие через кровь на дроу, и он замедляется. И я приставляю клинок к его шее.

Дроу замер. И, усмехнувшись, показал глазами вниз. Напротив моего живота, также в нескольких сантиметрах, он держал кинжал. Который не должен был быть использован в тренировочном бою. Ведь мне дали только меч… Но я не стал заострять на этом внимание. В бою все средства хороши.

— Вижу, у нас ничья… — улыбнулся я.

— Неожиданно, — убирая кинжал сказал он. — Теперь я верю, что Вы убили ублюдка Слинила.

— Кого? — нахмурился я.

— «A» ранговый маг, что напал на вас, — ответил Зелрис.

— А вам-то он чем успел насолить? — спросил я.

— Мы уже пытались убрать с пути Норэля Селани (глава родовой разведки), и потеряли троих. Именно Слинил убил их.

— Ясно, — произнёс я. Почему-то в тот момент я не заметил, чтобы эльф был очень сильным противником. Хотя и этому у меня было объяснение.

— Вы быстрее, чем ожидалось. Ваш ранг «C»? — спросил командир отряда.

— Дар крови позволяет контролировать кровоток и ускорять реакции.

Всего в отряде «Тёмный клинок» было пять дроу. Все, как и я, «C» ранговые. Пока я разговаривал с Зелрисом, наблюдал за их тренировкой. Однозначно могу сказать следующее, если бы эта пятёрка напала на меня вместе, лучей Саи следующего дня я бы не увидел. Они работали, как единый механизм.

— Перед тем, как отправиться с Вами в Виндар, они перекрасят волосы в белый, чтобы ничем не отличаться от эльфов. В Клифе вас встретит связной. И, — сделал он паузу, — когда прибудете на место, вы и те, кто будут с вами, должны будут дать клятву о неразглашении. Это условие обязательно на случай, если ваша миссия провалится, и кто-то попадёт в плен.

Я кивнул. Меры предосторожности, чтобы не сломать их агентурную сеть, были вполне объяснимы.

Через три дня.

Королевство Ирвент,

город Виндар,

Резиденция рода Арес

Возвращение домой прошло без происшествий. Телепорт доставил меня прямо на площадь Виндара, откуда я добрался до резиденции.