Нечем тут хвастать, а лучше молчать:

Темные пятна души изувеченной

Русскому глупо скрывать,

Неисчислимы орудья клеймящие!

Если кого не коснулись они,

Это – не Руси сыны настоящие,

Это – уроды! Куда ни взгляни,

Всё под гребенку подстрижено,

Сбито с прямого пути,

Неотразимо обижено…

Где же спасенье найти?

Где? "В миллионах!"- так жизнь подсказала,

Гений достигнуть помог…

Горе одно: он убить идеала

В сердце прекрасном не мог…

О, роковая судеб неизбежность!

В практике – строгий делец,

Голубь в душе – благородство и нежность!..

Вот его драма… Уснул наконец…

(Пауза. Оратор снова всматривается в лицо Зацепы,

сидящего с закрытыми глазами, и продолжает более

развязным тоном.)

Уж лучше бить, чем битым быть,

Уж лучше есть арбузы, чем солому…

Сознал ты эту аксиому?

Так, стало, не о чем тужить!

Знай свой шесток и дань плати культуре!

На Западе Мишле, Эдгар Кине,

Овсянников в родной твоей стране -

Явленья, верные натуре!

И то уж хорошо, что выиграл ты бой…

Толпа идет избитою тропой;

Рабы довольны, если сыты,

Но нам даны иные аппетиты…

О господи! удвой желудок мой!

Утрой гортань, учетвери мой разум!

Дай ножницы такие изобресть,

Чтоб целый мир остричь вплотную разом -

Вот русская незыблемая честь!..

(Зацепин кидается к Леониду с кулаками,

его удерживают.)

Князь Иван

Дай венгерского старейшего!

Дружно тост провозгласим:

"За философа новейшего!"

Вы – мальчишки перед ним!

Ничего не будет нового,

Если завтра у него

На спине туза бубнового

Мы увидим… ничего!

Но гораздо вероятнее,

Что его карьера ждет

Деликатнее, опрятнее.

Миллионы наживет!

Савва

(хлопоча между тем около Зацепина, говорит вполголоса)

Опомнись, Гриша! что с тобой?

Себя клеймишь, друзей порочишь,

Нехорошо! Уйди домой

И там беснуйся сколько хочешь.

Или ты выгодным нашел

Пустить молву между врагами,

Что состоянье приобрел

Ты незаконными путями?

Опомнись! У тебя есть сын…

Услышит…

Зацепин

У меня нет сына…

( Бросает Савве телеграмму. )

Савва

( читает )

"Сегодня умер Константин".

Так вот разгадка! вот причина!

Недаром он с утра ходил

Угрюм и зол в хандре глубокой,

Недаром так безумно пил…

Удар, действительно, жестокий!…

– --

Гриша – образчик широких натур -

Смолоду в крайности резко бросался:

То миллионов желал самодур,

То в монастырь запереться сбирался.

И богомолец, и ротмистр лихой,

И хлебосол – предводитель дворянства,

Стал он со временем туз откупной -

Эксплуататор народного пьянства.

Откуп решили; герой не хотел

Праздно сидеть на своем капитале

И провалился – по новости дел….

Многие так провалились в начале.

Бывший гусар, зарядив пистолет,

Дерзко на бирже сыграл на остатки -

Вывезло счастье!… Уверовал свет

В гений Зацепы… Постигнув порядки

Новой эпохи, и он не дремал:

Счастливо, нет ли, на бирже играя,

Давние связи Зацепа скреплял,

Ловко услуги свои предлагая:

Деньги "свободные" взять у друзей

И возвратить с дивидендом высоким -

Чудное средство для скрепы связей!

Гриша прослыл финансистом глубоким.

Стали к нему, как ручьи в океан,

Тайные нити успеха стекаться,

Мысль озарила – неси к нему план,

А без Зацепы не смей и соваться….

Слух по столице пронесся один -

Сделано слишком уж дерзкое дело!

Входит к Зацепе единственный сын: