На подбор красавцы мужики,

"В шелковых рубахах!"- шепчут бабы.

"Глянь и Савва!"- гаркнула толпа.

С деревянной ложкою у шляпы

И с железным гребнем у пупа,

Сам купец-подрядчик бичевою

Тянет барку… К пристани пришли…

Отслужив молебен чередою,

Пировать в палатку побрели.

В торжестве открытия канала

Сам министр участье принимал,

Но не струсил Саввушка нимало,

Речь его сиятельству сказал!

Был тогда вельможа этот в силе,

Затевал громадные дела…

Эта речь "в народном, русском стиле"

Миллионы Савве принесла.

Нынче он… да словом: нет другого!

Савву надо в летописи внесть:

Савву бог сподобил даром слова

На Руси богатство приобресть!

Но, начав карьеру бичевою,

Любит он простого "мужичка",

Вспоминая прошлое порою,

Напевает песню бурлака,

Ту, что пел когда-то на канале…

Выпив тост за "братьев-мужиков",

Он запел… что было русских в зале,

Подошли – и стройный хор готов:

Хлебушка нет,

Валится дом,

Сколько уж лет

Каме поем

Горе свое,

Плохо житье!

Братцы, подъем!

Ухнем, напрем!

Ухни, ребята! гора-то высокая…

Кама угрюмая! Кама глубокая!

Хлебушка дай!

Экой песок!

Эка гора!

Экой денек!

Эка жара!

Камушка! сколько мы слез в тебя пролили!

Мы ли, родная, тебя не доволили?

Денежек дай!

Бросили дом,

Малых ребят…

Ухнем, напрем!..

Кости трешшат!

На печь бы лечь,

Зиму проспать,

Летом утечь

С бабой гулять!

Экой песок!

Эка гора!

Экой денек!

Эка жара!

Ухни, ребята! гора-то высокая!..

Кама угрюмая! Кама глубокая!

Нет те конца!..

Эдак бы впрячь

В лямку купца -

Лег бы богач!..

Экой песок!

Эка гора!

Экой денек!

Эка жара!

Эй! ветерок!

Дуй посильней!

Нам хоть часок

Дай повольней!..

– --

Два-три подрядчика с дедушкой Саввой

В пение душу кладут;

Спой так певец – наградили бы славой!

За сердце звуки берут.

Что ж это, господи! всех задушевней

Шкурина голос звучит!

Веет лесами, рекою, деревней,

Русской истомой томит!

Всё в этой песне: тупое терпение,

Долгое рабство, укор…

Чуть и меня не привел в умиление

Этот разбойничий хор!..

"Я – вор!" – вдруг громко прозвучал

Какой-то голос исступленный.

По зале шепот пробежал

И смолк. Глубоко удивленный,

Плотнее к двери я приник:

Изнеможенный и печальный,

Перед столом сидел старик…

Ужель Зацепа гениальный?

Да, верно! Бледен, как мертвец,

В очах глубокое страданье…

Чу! новый вопль! И наконец -

Неудержимое рыданье!

Князь Иван

Полно! полно! плакать стыдно,

Сядем лучше в домино.

Постороннему – обидно,

А друзьям твоим – смешно!

Ты подобен той гетере,

Что на склоне блудных дней

Горько плачет о потере

Добродетели своей!

Не воротится невинность,

Как глубоко ни грусти,

Лишь нарушишь пира чинность

И заставишь нас уйти!

– --

Ушел Эфруси, важный грек,

Кивнув собранью величаво…

"Куда же вы?- воскликнул Савва.-

Зацепин – умный человек,

Но человек немного странный:

Впадает он, напившись пьян,

Как древле Грозный Иоанн,

В какой-то пафос покаянный…

Но – ничего! Гроза пройдет,

И завтра ж – побожиться смею -

Великий ум изобретет

Золотоносную идею!

Как под дождем цветы растут

Сильней,- прибавил он к евреям,-

Так эти бури придают