"Тык-с!- пробормотал…

Князь Иван один был весел.

"Браво!"- он сказал.

Дружен был старик с Зацепой,

Он к нему подсел -

Укротить порыв свирепый

В свой черед хотел…

Князь Иван

Ты Шиллера, должно быть, начитался

Иль чересчур венгерского хлебнул!

Кто не мечтал… и кто не оказался

Отступником? Кто круто не свернул

С прямых путей – по воле… поневоле?..

Припомни-ка товарищей по школе:

Окончив курс, на лекции студентам

Ученый Швабс с энергией внушал

Любовь к труду, презрение к процентам,

Громя тариф, налоги, капитал.

Сочувственно ему внимали классы…

А ныне он – директор ссудной кассы…

"Судья лишь тот, кто богу сам не грешен,

А мой принцип – прощенье и любовь!-

Говаривал Володя Перелешин.-

Кто низко пал – воспрянуть может вновь,

Не бичевать, жалеть должны мы вора…"

А ныне он – товарищ прокурора…

Граф Твердышов… уж он ли над Россией,

Над мужичком голодным не грустил?

А кончил тем, что с земской гарантией

По пустырям дорогу проложил

И с помощью ненужной той дороги

Отяготил крестьянские налоги…

Защепин

(внезапно вскакивает)

Хлебушка нет,

Валится дом,

Сколько уж лет

Каме поем

Горе свое!

Князь Иван

Эх, ты! Некстати перервал!

Шумит, как угли в самоваре!

А я бы, верно, перебрал

Весь Петербург: я был в ударе!

Зацепин

Горе! Горе! хищник смелый

Ворвался в толпу!

Где же Руси неумелой

Выдержать борьбу?

Ох! горька твоя судьбина,

Русская земля!

У мужицкого алтына,

У дворянского рубля

Плутократ, как караульный,

Станет на часах,

И пойдет грабеж огульный,

И – случится крррах!

– --

Он осушил стакан воды,

Порывы грусти тише стали;

Не уходившие жиды

Его почти не понимали;

Они подумали, что он

Свершил в России преступленье,

Украв казенный миллион,

И – предложили наставленье.

Денежки есть – нет беды,

Денежки есть – нет опасности

(Так говорили жиды,

Слог я исправил для ясности).

Вытрите слезы свои,

Преодолейте истерику.

Вы нам продайте паи,

Деньги пошлите в Америку.

Вы рассчитайте людей,

Вы распустите по городу

Слух о болезни своей,

Выкрасьте голову, бороду,

Брови… Оденьтесь тепло.

Вы до Кронштадта на катере,

Вы на корабль… под крыло

К нашей финансовой матери.

Денежки – добрый товар,-

Вы поселяйтесь на жительство,

Где не достанет правительство,

И поживайте как – царрр!..

Зацепин

Прочь! гнушаюсь ваших уз!

Проклинаю процветающий,

Всеберущий, всехватающий,

Всеворующий союз!..

– --

Ушли, полны негодованья,

Жиды-банкиры… Леонид

С последним словом увещанья

Перед Зацепиным стоит.

Леонид

Явленье – строго говоря -

Не ново с русскими великими умами:

С Ивана Грозного царя

До переписки Гоголя с друзьями,

Самобичующий протест -

Российских граждан достоянье!

Его, как ржа железо, ест

Душевной немощи сознанье;

Забыта истина одна,

Что рыцарская честь в России невозможна…

Мы искалечены безбожно,

И разве наша в том вина?

(Пауза. Оратор всматривается в лицо Зацепы,

наблюдая впечатление своей речи. Зацепин

закрывает глаза.)

Русской души не понять иноверцу…

Пусть он бичует себя, господа!

Дайте излиться прекрасному сердцу!

Нет в покаяньи стыда.

Что за нелепость – крестьянин не сеченный?