Иван внутренне усмехнулся, припомнив, что у него дома Ник поперхнулся тем же пивом, когда сделал свой первый глоток из кружки. Правда, мотивировал он свое отвращение к шипучему напитку тем, что в США до двадцати одного года пиво не разрешено к продаже.

Заметки на полях или очередное эссе о пользе некоторых запретов

Между прочим, и козе ясно, что такой запрет — сплошная профанация на сегодняшний день. Молодые несовершеннолетние американцы совершенно спокойно потребляют хмельной напиток, завернув его в пакет, причем делают это с полного одобрения старших. Хотя чувствуется, что они и на самом деле в недалеком будущем откажутся от потребления алкоголя. Просто это первая ласточка по борьбе с хмельными напитками и первый мягкий запрет наложен американскими властями на пиво. Памятуя, о провале резкого ввода сухого закона в тридцатых годах двадцатого столетия их правительство теперь стремится исподволь привить полезные привычки своему обществу. Конечно, нововведение еще не привилось в целом, но уже работает на благо американской нации: потребление пива в стране неуклонно падает. Глядишь, дело дойдет и до крепких напитков, — ведь воспитание с детства в определенных традициях — великая вещь, оно гораздо действеннее силовых мер.

Но самый яркий пример успешного ввода в общество полезного запрета — отказ от курения во многих западных странах. Благое дело!

Кстати, забота о здоровье нации является первейшим долгом любого нормального правительства. В этом у дальновидных политиков есть свой шкурный интерес — с кого-то налоги нужно собирать, причем не один год или десятилетие. Так что на здоровье нации зиждется богатство и мощь страны и эти показатели тем выше, чем она здоровее и соответственно умнее. А много ли государство получит дохода со спившегося работяги-доходяги, который бесконечно болеет, став инвалидом под гнетом зеленого змия, и только тянет с него пособия, ничего не давая взамен. А бесконечно болеющие дети курильщиков и особенно курильщиц?

Жаль, что в России разумные запреты пока вызывают только раздраженную реакцию населения — неумно бойкотировать все инициативы правительства только потому, что они идут сверху.

А может, народ и прав, не доверяя своим политикам. К великому сожалению, Россия — странная страна, в ней любые полезные начинания приобретают окраску тех благих намерений, которые всегда ведут только в одно место.

Вот и любимое правительство тем же и по тому же месту отвечает любимому народу — на сегодняшний день оно откровенно озабоченно только количеством поголовья в стране, а не его качеством.

— Ладожский, у меня небольшая просьба, — вдруг сказал Ник Мэнс, глядя на товарища несколько смущенным и одновременно высокомерным взглядом. — Поможешь выбрать подходящий костюм? Сам я плохо ориентируюсь в тряпичном хламе.

— Ну, не знаю, я не великий знаток модных течений в мужской моде.

— К крейду течения! Терпеть не могу современную моду и редко покупаю новые вещи. Поэтому мой гардероб безнадежно устарел.

— То-то я смотрю у тебя какие-то странные прикиды. Где ты их взял?

Ник обаятельно улыбнулся.

— Работа личного дизайнера. В общем, нужен совершенно обычный костюм, чтобы не выглядеть чучелом на очень важном приеме. Беда в том, что в России я никак не могу понять, где здесь нормальные салоны с мужской одеждой. Я пробовал сам купить, наугад заходя в магазины, но ничего не вышло. Сразу же набегают ненормальные девицы, от которых невозможно добиться толку. Одни только глупое хлопанье глазами и дурацкие смешки.

— Без проблем! Не переживай, здесь в центре навалом магазинов, и мы быстро подберем подходящий костюм.

Совершенно не подозревая об этом, молодые люди зашли в один из самых модных дорогих бутиков мужской одежды. В большом роскошно отделанном помещении с не очень ярким освещением, царила атмосфера солидности и финансового процветания. Стойки с дорогими костюмами соседствовали с солидной дорогой итальянской обувью и рубашками. В сторонке скромно высились полки с пестрым разноцветьем мужских галстуков и лежали прочие дорогие аксессуары, без которых уже немыслима жизнь современного российского буржуа.

Слегка замешкавшись из-за своеобразного фейсконтроля, говорящего о толщины кошелька покупателя с порога к ним бросился крайне услужливый молодой человек и вежливо, но настойчиво стал допрашивать, чего бы хотели приобрести господа.

— Хороший костюм для делового ужина, — ледяным тоном произнес Ник.

Но продавец не смутился. Высокомерие покупателей здесь было не в новинку.

— Какую марку костюмов Вы предпочитаете немецкие «Bugatti», «Stones», «Baumler»…

— Стоп! Меня не интересует марка. Подберите одежду на свое усмотрение, только это должна быть действительно хорошая вещь.

— Хорошо, сэр.

Продавец окинул фигуру Ника профессиональным взглядом, попутно удивившись тому, что такие классные ребята из модельного бизнеса приобретают готовую одежду, а не шьют ее на заказ, и скользнул к стойкам с костюмами.

— Прошу вас, проходите в примерочную кабину, — услужливо сказала бросившаяся к ним красивая девушка в темно-красной униформе магазина.

Она повела молодых людей в нужном направлении, при этом кокетливо стреляя глазками в их сторону. Проделывая это, девушка не выходила из рамок приличия, она была скромна и услужлива, хотя на ее лице иногда читалось сильнейшее желание продолжить с парнями отнюдь не деловое знакомство. К сожалению, владельцы не поощряли матримониальные устремления своих служащих, а размер оклада не позволял послать начальство к черту вместе с их требованиями.