Шрифт:
С Гордоном, кажется, происходило то же самое, потому что он ответил не сразу и тоже от смущения не смог найти верные слова.
— Ты тоже не постарел.
— Постарел, — возразил Юлиан. — На десять или двенадцать дней.
Гордон мельком улыбнулся, потом взглянул в сторону железнодорожных путей и глубоко вздохнул:
— Что-то ты рано.
— Я пересел по дороге, — сказал Юлиан.
Гордон уточнять не стал и молчал, тяжело опираясь на свою резную трость.
— Значит, вы действительно там оставались, — наконец сказал Юлиан. — Все эти годы.
— Да.
— А мой отец... тоже здесь? — спросил Юлиан.
— Он ждет в машине, — ответил Гордон. — Просто я хотел сперва поговорить с тобой один. К тому же я не был уверен, что встречу тебя. Вот уже три дня мы наступаем тебе на пятки и все не могли пересечься с тобой. Мы немного не застали тебя на ярмарке, потом на вокзале. Я даже успел увидеть, как ты садился в поезд. Но поезда до сих пор нет. Как ты здесь очутился?
— Это долгая история, — сказал Юлиан.
— Тогда расскажешь в машине, — предложил Гордон. — Идем.
Они шли медленно, и Юлиан заметил, что хромота Гордона усилилась.
— Я очень сожалею о том, что сделал с твоей ногой, — виновато сказал Юлиан.
— При чем здесь ты? — Гордон захлопал глазами, но потом вспомнил. — Забудь об этом. Прошло так много времени. Хоть это было и не очень корректно с твоей стороны.
— Мне приходилось спасать свою жизнь, — напомнил Юлиан. — Ведь у тебя был нож.
— В самом деле? Нож? — Удивление Гордона было непритворным. — Но теперь это не имеет значения. До сих пор я прекрасно справлялся. Но когда у тебя за спиной две сотни лет, подагра начинает давать о себе знать.
Они вышли из здания вокзала, медленно спустились по ступеням, и Гордон указал на большой белый автомобиль у подножия лестницы.
Юлиан ахнул. Это был «Мерседес-650», специальная удлиненная модель с отдельной кабиной для шофера — такие он видел только в кино.
— Похоже, опережать свое время — выгодное дело, — сказал он.
Гордон улыбнулся:
— Это принесло нам гораздо больше неприятностей, чем пользы. — У машины он остановился и вполголоса сказал: — Только не пугайся, Юлиан. Твой отец изменился.
Юлиан с колотящимся сердцем влез внутрь и опустился на одно из двух сидений, расположенных друг против друга. Гордон закрыл за собой дверцу, и под потолком загорелся свет.
Несмотря на предупреждение Гордона, Юлиан испугался, увидев лицо человека, сидящего напротив.
Это был его отец. То есть, должно быть, отец.
Лицо, которое увидел перед собой Юлиан, не было ни дряхлым, ни обвислым, как у многих стариков, но оно было более чем древнее.
Волосы были совершенно седые, но возраст выдавала главным образом светившаяся в глазах сила ума.
— Отец? — неуверенно спросил Юлиан и повернулся к Гордону, облика которого время совершенно не коснулось. — Но как же...
— Я все тебе объясню, Юлиан, — сказал отец. — Но только не сразу. Сначала ответь мне на один вопрос: кто-нибудь заметил, как ты садился в машину?
— Нет, — уверенно ответил Юлиан. Но в следующую же секунду поправился: — Я никого не видел. Но Кожаный сказал, что не будет спускать с меня глаз.
— Кожаный?
— Майк, — сказал Юлиан. — Мотоциклист из «Смертельного котла».
Отец переглянулся с Гордоном, и тот коснулся кнопки на подлокотнике.
— Георг, поехали, — распорядился он. — И следите, чтобы за нами не было хвоста. Вы знаете, что в таком случае делать.
Тяжелый автомобиль бесшумно тронулся с места.
— Я думаю, сейчас мы в безопасности, — сказал отец.
— Что с тобой случилось, отец? — спросил Юлиан. — Ведь Мартин совсем не постарел, а ты...
— Охранники, — ответил отец. — Те существа, которых ты называешь Повелителями Сумерек. Я смог уйти от них, но эта победа дорого мне стоила.
— Это случилось, когда... ты спасал нас от них? Ну, Франка и меня тогда, на карусели?
— Да. Сила их неописуема.
Юлиан сокрушенно молчал. Еще один долг, который числится у него на счету. Мало того, что он обрек на мучительную жизнь того старика-мага, теперь еще и то, что его отцу пришлось прожить почти сто лет в образе древнего старца. Ах, если бы он тогда послушался предостережения Гордона и не спрыгнул с колеса обозрения, он бы никогда не угодил на карусель и отцу не пришлось бы подставлять себя тем ужасным существам тьмы, которые охраняют время.