— Послушай, Люк. Лейя хотела, чтобы ты помог ей.

— Я знаю.

— Она хотела, чтобы ты помог ей обучить детей.

Люк покачал головой.

— К сожалению, сейчас я не могу.

Хэн пожал плечами.

— Знаешь, она думала, семья и все такое, может, ты стал бы отшельником в следующем месяце.

Люк встал.

— Она очень важна для меня, и дети, и ты. Ты же знаешь.

— Конечно!

— И все-таки я не могу. Да в этом и нет необходимости. Моя сестра имеет достаточно мудрости и таланта, чтобы быть не только матерью, но и примером для детей, а детям нужен пример. Она должна только поверить в себя. Если бы я явился ей помогать, было бы только хуже, потому, что это уменьшило бы ее авторитет перед детьми. Да и ты сам — прекрасный пример для своих детей. Я думаю, что свои самые важные уроки они должны получить от тебя.

Хэн некоторое время обдумывал ответ Люка. Потом протянул ему руку.

— Видимо, ты прав. Удачи тебе, Люк. Надеюсь, мы видимся не в последний раз. Но ты хоть свяжись с нами — мы-то не можем с тобой связаться. Ладно, малыш?

Люк пожал ему руку и улыбнулся.

— Спасибо. Я не знаю лучшего друга, чем ты, Хэн.

Хэн, как всегда, застеснялся от такой эмоциональности.

— Может, и знаешь, но лучшего не заслуживаешь.

Золотой блеск металлического корпуса дроида резко контрастировал с зелеными ветками и лианами, через которые С3-РО с шумом прокладывал путь.

— Невозможно! Какая самонадеянность! Можно подумать, что он протокольный дроид, а я астромех!

Наткнувшись на большой клубок зеленых лиан, дроид остановился и оглянулся на путь, по которому шел.

— Пусть каменные мыши устроят гнездо у тебя в корпусе! Это единственное, на что ты годишься.

Но, когда дроид повернулся, чтобы оценить свое собственное положение, он обнаружил, что путь ему преграждает не только флора Йавина-4, но еще и высокий широкоплечий человек в пилотской форме.

— О! Генерал Калриссиан! Вы напугали меня, сэр. Откуда вы здесь?

Ландо усмехнулся.

— Так это ты тут ломишься через джунгли? А я думал, что это взвод АТ-АТ. Только не говори мне, что ты тут дерешься с R2-D2. Вы друг другу хуже, чем братья.

3РО возмутился.

— Эта упрямая противная кучка микросхем не брат мне! Если бы я был также скверно изготовлен, как и он, я сам пришел бы в пункт приема металлолома. Я никогда не встречал более беспорядочного и эгоистичного дроида. Я могу предоставить вам список его функциональных аномалий…

Ландо поднял руку.

— Это может подождать. А сейчас пакуй запчасти. Отправишься со мной на маленькую прогулку.

— Сэр, я бы с радостью присоединился к вам, но, боюсь, R2 может упасть в болото и заржаветь насмерть. А еще мастер Люк приказал мне помогать мастеру Стрину в решении административных вопросов Академии, пока мастер Люк не вернется.

— А он не сказал, когда вернется?

— К сожалению, нет, генерал Калриссиан. Он просто исчез в ночи. Я не слышал ничего о нем уже девятнадцать местных дней. У вас есть новости о нем, сэр? С ним все хорошо? Он передал новые инструкции?

Ландо улыбнулся еще шире.

— Да, у Люка все хорошо, и он приказал тебе пребывать в распоряжении штаба флота, пока он не вернется. А в штабе флота назначили тебя ко мне.

«Если бы я нашел Люка, результат был бы тот же».

— Сэр, я очень рад слышать, что у мастера Люка все хорошо. И я рад буду улететь с Йавина-4. Здесь так сыро, что может замкнуть схемы, да и ржавчиной покрыться недолго. Мы возьмем R2 с собой?

— Да, позови его.

— Я должен доложить мастеру Стрину о том, что отправляюсь с вами.

Ландо продолжил вдохновенно врать.

— Уже доложено. Пошли, золотник, «Леди Удача» ждет нас.

Тучи цвета меди, богатые оксидами тибаннского газа, клубились за окнами офиса Ландо Калриссиана в Беспине, Облачном городе. Внутри офиса, как и снаружи, ничего не изменилось с тех пор, как он был тут последний раз. Стены и полки были уставлены богатой коллекцией предметов, которые мог позволить себе только очень богатый человек.

Ландо заметил киборга, сидевшего за столом.

— Хорошо, что ты на месте, Лобот. Я надеюсь, ты не позволил ничего менять в моей комнате?

Провода, торчащие из ушей киборга, дернулись.

— Нет, ничего тут не меняли. Ты имеешь лучшее суждение о субъективных предметах, чем я. Украшение помещений не входит мою компетенцию.

Ландо усмехнулся.

— Ты имеешь достаточно хороший вкус, чтобы понять, что у меня хороший вкус. Однако, человек устает от одного и того же окружения, наблюдаемого день за днем, независимо от того, насколько оно великолепно. Когда ты в последний раз вылезал отсюда?

Лобот сообщил.

— Я выхожу на инспекцию два раза в день.