Она с явным трудом поднялась на ноги и взяла за руку брата. Вадим, пошатываясь, поднялся вслед за ней, и они, не размыкая рук, шагнули к ближайшему дереву. Это был не очень широкий, — в обхват с четвертью — но высокий и на вид какой-то молодцеватый, что ли, дуб с раскидистой густой кроной, напоминающей художественно растрёпанную шевелюру слегка подгулявшего поэта. Сестра и брат обхватили ствол дерева с двух сторон так, что их руки переплелись, и замерли, прикрыв глаза.

— Ну прямо детки рядом с папочкой, — склонив голову на бок, негромко прокомментировал это зрелище Майер. — Милая картинка.

— Молчи уж, если не понимаешь, — сказала Аня. — Они берут от дуба энергию. Неужели не ясно? Это гораздо быстрее, чем просто отдохнуть.

— Энергию? У дерева? — недоверчиво ухмыльнулся пулемётчик. — Рассказывайте сказки!

— Очень просто, Руди, — подтвердил Малышев. — Разные деревья по-разному действуют на человека. Вот сосна и дуб, например, или та же берёза силы прибавляют. А осина, скажем, или тополь — отнимают.

— Вот так прямо берут и отнимают? — прищурился Шнайдер, решив поддержать товарища. — Что-то я не замечал, чтобы мне деревья силы давали или, там, забирали. Силы прибавляет добрая еда, крепкий сон и хороший глоток шнапса. А отнимает их тяжкая работа и хреновое настроение. Вот и всё.

— Это ты так говоришь, потому что леса не знаешь, — сказал Малышев. — А те, кто в тайге живёт…

— Погоди, Миша, — остановила его Аня. — Лучше показать на деле. Так, где у нас тополь… ага, вон он. Ну, кто хочет попробовать? Руди, Курт? Не бойтесь, ничего страшного с вами не случится. Просто так вы сразу поймёте, в чём дело.

— Да я и не боюсь вовсе, — шагнул к Ане рыжеволосый Шнайдер. — Ну, давай, показывай. Что делать нужно?

— Ничего особенного. Идём к тополю… Так. Теперь бери меня за руку, а другой рукой обопрись на ствол. Хорошо. Сейчас закрой глаза, расслабься и постарайся ни о чём не думать. Просто молча стой.

Аня и Курт замерли у тополя в десяти шагах от Вадима и Людмилы, образовав вторую неподвижную группу.

— Дурдом, — смешливо шепнул на ухо Вешняку Стихарь. — Со стороны посмотреть — чистая психушка. Стоят две парочки у деревьев и… Оп-ля… Лови!

На глазах у товарищей Курт вздрогнул, покачнулся и стал медленно заваливаться на бок в сторону Ани.

— Тихо-тихо… — Аня поддержала разведчика обеими руками. — Что такое? Силы потерял?

— … Доннерветтер… — заплетающимся языком пробормотал Шнайдер и провёл рукой по глазам. — Что ты со мной сделала?

— Ничего-ничего, сейчас пройдёт, вон сосна рядышком, пойдём-ка, подержимся за сосенку, сил наберёмся…

Она подвела пошатывающегося Курта к сосне, прислонила его к золотистому стволу и взяла за руку.

— Так. Всё то же самое, но теперь в обратную сторону. И будешь, как огурчик. Закрой глаза, расслабься… Начали.

Через две минуты эксперимент был закончен.

— Ну, что скажешь? — не выдержал Майер, глядя на слегка обалдевшего, но вполне дееспособного Курта Шнайдера. — На что это похоже?

— Как бы тебе объяснить… — озадаченно почесал в рыжем затылке Курт. — Если б я был дирижаблем, то сказал бы, что сначала из меня газ выпустили, а потом снова накачали. Такое впечатление, что я сейчас взлечу, — и он для наглядности дурашливо подпрыгнул на месте.

Людмила и Вадим к этому времени тоже закончили подзарядку от дуба и теперь с одобрительным интересом наблюдали за происходящим.

— Да, — сказала Людмила, обращаясь к Ане. — Лишний раз убеждаюсь, что ты из наших, из Охотников. Да и ты, таёжник, — она кивнула Михаилу, — стоишь кое-чего. Подучить маленько — цены не будет…

— Тихо! — перебила её Аня. — Ты чувствуешь?

Охотница умолкла и замерла, как бы прислушиваясь к чему-то.

— Опасность, — сказала Аня. — Я чувствую опасность. Там, — она махнула рукой, — на востоке. И эта опасность приближается.

— Я не ничего слышу, — встревожено сообщила Людмила. — И ничего особенного не чувствую. Вадим, ты?

Вадим отрицательно качнул головой.

— Она ещё далеко. Но с каждой минутой расстояние уменьшается.

— Майер, Стихарь, — негромко приказал Дитц, — по машинам! Режим дальнего обнаружения.

— Ты думаешь… — начал Велга.

— Я не думаю. Я просто верю Ане. Её чутье спасало нас не раз. А то, что те же вертолёты могут вернуться с подкреплением, нам говорили наши друзья, — он кивнул Охотникам.

— Да, — не очень уверенно подтвердил Вадим. — Но они не могут напасть на нас здесь. Это место под особой защитой Леса и…

— Стоп, — подняла руку Людмила. — Теперь и я слышу.

— Это они, — сказала Аня. — Много же их, однако…

— Ага, — сказал Вадим и непроизвольно поглядел на небо. — Есть что-то такое. Я тоже чувствую. Машины.