Быстро встав, женщина ушла на кухню.

Я приподнялась на локте и посмотрела на себя. Я лежала на своем матрасе. Никакой одежды на мне не было, только частично я была прикрыта простыней. Откинув ее, я едва не присвистнула. Почти вся правая нога и правый бок были покрасневшими, и уже чувствовалось, как кожа начала болезненно стягиваться. Кроме того, ужасно болело все тело. Я вспомнила, как Крючков, разозлившись, бил меня ногами, и помянула его неприличным словом.

Медленно сев на матрасе, я поставила ноги на пол и, покачнувшись, встала, завернувшись в простыню.

Казалось, я преодолеваю сопротивление всего тела, до того не хотелось идти куда-то и вообще шевелиться. Но я сумела заставить себя и медленно побрела в сторону кухни.

Выйдя из комнаты, я едва не споткнулась о жующего Мандарина.

— Я дала ему кусок колбасы, вы не против? — спросила меня моя спасительница.

Она сидела на кухне за столом и курила. Перед ней стояла чашка с чаем.

Я отрицательно покачала головой. Какое против? Лишь бы этот желтый китайский зверь не напоминал мне о своем существовании!

Я со вздохом облегчения опустилась на стул.

— Зря вы встали, вам бы полежать, — как-то грустно сказала незнакомка. Неожиданно она болезненно скривилась и отвернулась.

Я подумала, как бы мне спросить «кто ты такая и откуда взялась на мое счастье», и вдруг в моей голове словно просветлело.

— Точно! — вспомнила я. — Вы работаете в «Материке», вы там были, когда произошло ограбление! А я-то думаю, откуда мне ваше лицо знакомо…

— А вы откуда знаете? Хотя предположить, что я там была, нетрудно… Я работаю финансовым директором этого салона.

— Я ведь тоже там была, — напомнила я ей, — может быть, помните, я вошла в бухгалтерию как раз после ухода этих мерзавцев…

— Так это вы были той девушкой, которая нас всех напугала?

— Меня зовут Оля.

— Елена Владимировна, Лена. Как вы себя чувствуете?

— Пока непонятно, но, кажется, жива.

— И то слава богу, — улыбнулась Лена, — а я тут у вас похозяйничала на кухне. Не будете ругаться?

— Да что вы, я вам так благодарна за все…

— Бросьте вы, давайте чай будем пить.

Вы есть хотите?

— Вы знаете, наверное, нет… и на воду смотреть не хочется… значит, и чая не буду, — сказала я и потянулась за сигаретой. Руки дрожали, внутри подтрясывало…

Лена протянула мне зажигалку, я прикурила и потом с полминуты не могла отдышаться от такого напряжения.

— Смеситель в ванной у вас сломался, я думаю, навсегда, — сказала она, — менять придется. Я в туалете перекрыла кран на стояке, через который поступает горячая вода в квартиру… Придется звать сантехника…

Лена, помешивая ложечкой чай в чашке, замолчала и, казалось, погрузилась в свои мысли. Я тоже молчала, соображая, как поизящнее выяснить у нее, что же в конце концов произошло и почему ушел Крючков, позволив меня спасти.

Неожиданно Лена подняла на меня взгляд и спросила:

— Давно это у вас?

Я непонимающе уставилась на нее.

— Вы о чем, Лена?

— Я про вас и Андрея, — уточнила она, — поделом мне, дуре старой… Мне ведь уже тридцать девять лет, — грустно сказала она и отвернулась. Ее плечи мелко затряслись.

— Перестаньте, что вы! — слабым голосом сказала я. — Вы выглядите гораздо моложе…

— Бросьте, Оля. Все же видно. Все эти юбчонки коротенькие, чуть ли не на половину задницы. Стрижка под мальчика… А по сути — простая, немолодая уже баба, борюсь, борюсь с возрастом, а получается, что обманываю только себя… Вот вы сейчас и не в форме, а гораздо лучше меня смотритесь… Что ж, так и должно быть, и поделом мне, дуре старой…

Лена заплакала. Я не понимала, для чего она мне все это рассказывает, но, конечно, помня ее отношение ко мне, не могла стерпеть, что она так сильно переживает.

Потянувшись к ней, я погладила ее по руке.

— Нет-нет, все нормально, — Лена аккуратно вытерла пальцем под глазами и посмотрела на меня. — Оля, пожалуйста, скажите мне правду, мне нужно знать, — произнесла она тихим голосом, — давно это у вас с Андреем, или вы только недавно познакомились?

Посмотрев на меня внимательно, она вздохнула.

— О чем я еще говорю. Вы и в «Материк» тогда пришли к нему, верно ведь?

Дрожащими пальцами она затушила в пепельнице закончившуюся сигарету и выудила из пачки вторую.