– Каткар уже появился, – напомнил Шард. – Пора и нам приняться за обсуждения.

– Да стоит ли это вообще каких-либо обсуждений? – проворчал Вук.

– Если свести вопрос к сути, то получится следующее: можем ли мы воспользоваться такой возможностью? Деньги – вопрос не первой важности, – серьезно проговорил Тамм.

– Могу ли я быть посвящен в то, что происходит или нет? – вмешался Боллиндер.

– Можете, только оставьте все при себе. Каткар хочет продать нам важную информацию за двадцать тысяч солов. Вообще он очень испуганный жизнью человек.

– Хм, – Боллиндер задумался. – Хочу напомнить вам, что Каткар является секретарем и помощником сэра Денцеля Аттабуса, у которого пацифики выудили огромную сумму денег – если, конечно, моя информация правильна.

– Кажется, мысль о том, что Каткар знает нечто, чего не знаем мы, становится очевидной – особенно, если учесть, что он оценивает свои данные в такую сумму, – произнес Шард.

Вук ухмыльнулся, но промолчал.

В зале появился еще один гость, полный, почти тучный молодой человек с мясистым круглым лицом, густыми темными волосами, жесткими усами и ясными серыми глазами. Вновь пришедший присоединился к Каткару. Тот, оторвав глаза от тарелки, был недоволен, что ему помешали. Молодой человек, однако, заговорил весело и непринужденно, от чего брови Каткара взлетели и лицо вытянулось. Он отложил ложку и выпрямился, сверкая глазами.

Шард поинтересовался у Боллиндера, что это за новая личность.

– Это Роби Мавил, один из далеко идущих пацификов, – пояснил Боллиндер. – Он чиновник и является членом Совета, который они называют директоратом. Впереди только Джулиан Бохост, да и тот ненамного.

– Но он не кажется фанатиком.

– Мавил – попуститель. Он любит плести интриги ради интриг. Верить ему ни в коем случае нельзя. Сейчас вы увидите, что через пару минут он переберется и к нам, чтобы очаровать тут всех.

Но Боллиндер ошибся, и Мавил, отойдя от столика Каткара, покинул таверну вообще.

– Ну, так что же с Каткаром? – спросил Глауен у Вука. – Вы намерены пойти навстречу его требованиям?

Вук решил забыть на время свое отношение к Каткару и попытаться выжать из ситуации максимум пользы.

– Если он действительно искренен и не намерен сообщить нам дату Второго пришествия, я порадуюсь уже и этому.

Глауен промолчал. Вук долго изучал его физиономию.

– А ты заплатил бы?

– Он далеко не дурак. И, вероятно, действительно знает цену тому, что собирается нам продать.

– И ты оставил бы его единственным судьей в оценке его информации?

– У нас нет выбора. Поэтому я бы принял его условия, выслушал и заплатил. Но если материал окажется тривиальным или он его переоценивает, я нашел бы способ вернуть деньги обратно.

– Хм, – Вук кивнул. – Эта концепция вызывает доверие и у Бюро Б, и у его руководителя. А ваше мнение, Эгон?

– Я голосую за предложение Глауена.

– Шард?

– Тоже.

Вук повернулся к Глауену.

– Можешь оповестить его о нашем решении.

Глауен встал, но мгновенно сел обратно.

– Он ушел!

– Что за невежливость! – зашумел Вук. – Он сделал нам предложение, а потом удрал, как кролик! Отныне я везде буду утверждать, что он человек без чести! – Затем наклонился к Глауену. – Найди мне его и объясни, что мы не позволим нарушать договор. Быстрей, он не мог еще уйти далеко!

Глауен выскочил на дорогу и оглянулся. С одной стороны темнели скалы, с другой – море, по которому гулял ветер.

Затем молодой человек поднялся немного вверх, но так никого и не увидел. Вокруг никого и не было, кроме желтоватых огней, обозначавших край скалы.

Поиски Каткара были заведомо безнадежны, и Глауен вернулся в таверну. Внизу он увидел Боллиндера, о чем-то говорившего с рыжебородым молодым человеком, который встречал делегацию по прибытии. Молодой человек горячился, Боллиндер стоял, упрямо склонив голову.

Глауен прошел мимо и поднялся обратно в столовую.

– Ну что, где Каткар? – потребовал Вук.

– Ни следа.

– Ничего, через несколько минут приползет и цену значительно понизит! Вот увидите! Я никогда в таких делах не ошибаюсь!

Глауену нечего было сказать в ответ, но вскочила Уэйнесс.

– Я позвоню ему домой! – Но через минуту вернулась. – Никто не отвечает Я оставила срочное послание на автоответчике.

В столовую вернулся и Боллиндер, но теперь в сопровождении рыжебородого.