— Милая, я так тебя хочу!

Их губы слились в поцелуе. Она утопила пальцы в его густой шевелюре.

Он отпрянул, тяжело дыша, и заглянул ей в лицо потемневшими от страсти глазами.

— Послушай, Сэм…

— Да, милая?

— Ты ничего не забыл?

— Что я мог забыть?

— У меня закончились таблетки. Он только усмехнулся в ответ.

— Подожди! А если я вернусь в настоящее… беременной? Он решительно подхватил ее на руки.

— А что, если я тебя не отпущу?

Сэм завладел губами Энни, не дав ей возразить.

— Сэм, Сэм… — наконец слетело с ее уст.

— У тебя остались какие-то сомнения?

— Нет.

Он отнес ее к кровати и бережно уложил на гладкое покрывало. Атласные юбки тихо шуршали. Присев рядом, он принялся осторожно вынимать из ее волос душистые цветы. Энни села, чтобы ему помочь, и была вознаграждена еще одним опьяняющим поцелуем.

Сэм вновь уложил ее на подушки, и они унеслись в чудесную страну восторга.

— Я люблю тебя, Энни.

— Я люблю тебя, Сэм.

Позже, лежа в объятиях Энни, Сэм целовал ее волосы, вдыхая их чудный аромат, и ласкал нежную грудь.

Однако воспоминания об их последнем разговоре наполняли его отчаянием. Энни ясно дала понять, что не может остаться с ним. Она должна вернуться в свое время… А вдруг она уже носит под сердцем его ребенка?

Нет, ему нельзя ее отпускать! Эта женщина стала его судьбой, она навеки вошла в его сердце.

Черт возьми, ему доводилось ловить самых отпетых бандитов, он не раз заглядывал смерти в лицо и все-таки выжил. Неужели теперь он не найдет способа протянуть мосты между их мирами, чтобы никогда не расставаться со своей любимой?

На другое утро обе пары сидели перед массивным письменным столом красного дерева и дожидались прихода губернатора. В просторном кабинете Бенджамина Итона царила строгая, официальная атмосфера. На стене позади стола висели флаги США и Колорадо, а также печать штата и портрет президента Стивена Гровера Кливленда.

Сэм и Джим были в костюмах, Энни и Рози — в скромных темных платьях. Все четверо были очень серьезны. Рози волновалась больше всех: она крутила в руках перчатки и покусывала губу. Казалось, любая мелочь сейчас способна вывести ее из равновесия.

— Ты уверен, что губернатор готов даровать мне прощение? — уже в который раз спросила она Сэма.

— Успокойся, Рози, все в порядке, — отозвался он. — Я уже говорил тебе, что Бен просто хочет убедиться, что ты решила стать добропорядочной гражданкой.

Рози кивнула. Джим ободряюще улыбнулся, глядя на свою молодую жену, а Энни погладила ее по руке.

— Не волнуйся, Рози. Все будет хорошо, я в этом уверена.

Едва успела она это сказать, как дверь распахнулась и в кабинет вошел приятный мужчина в черном костюме. При его появлении все четверо встали. Энни с радостью отметила, что Бенджамин Харрисон Итон производит впечатление человека, способного сострадать. Удлиненное лицо с кустистыми бровями, прямым носом и острыми глазами выдавало энергию, ум и дружелюбие, а седеющие каштановые волосы и длинная серебристая борода говорили о том, что их обладателю уже перевалило за пятьдесят. Походка губернатора была решительной, жесты уверенными.

Он приветствовал их властным низким голосом.

— Здравствуйте, мистер Сэм Ноубл, — начал он. — Это и есть те самые дамы, о которых вы мне говорили?

— Да, сэр. Господин губернатор, я рад представить вам Энни Диллон и ее… ее… кузину Рози Диллон. А с мистером Диллоном вы уже знакомы.

Губернатор пожал руки всем троим.

— Добро пожаловать в Денвер, леди. Вы в самом деле очень похожи друг на друга. — Обратившись к Рози, Итон добавил: — Вам повезло, миссис Диллон, что ваша кузина прищла вам на помощь.

— Да, сэр, это так, — кивнула Рози. Итон улыбнулся.

— Ну что ж, присаживайтесь, поговорим. — Дождавшись, когда все сядут, он спросил: — Как вам наш город?

— Господин губернатор, просто не передать словами, как нам понравилась вчерашняя опера, — оживилась Энни. — Лиллиан Рассел была неподражаема. Спасибо вам за билеты.

— Не стоит благодарности, — отозвался Итон. — Я рад, что они не пропали. Видите ли, моя жен;., Ребекка Джейн, дружит с миссис Генри Уоррен, женой епископа. Уоррены пригласили нас на ужин, и мы никак не могли отказаться.

— Это понятно, сэр, — поддержал его Сэм. — Вам нельзя портить отношения с методистами.

— Вчера мы спорили, удовлетворит ли Верховный суд иск Генри Брауна, который хочет получить права на земельный участок под строительство нового здания органов государственной власти штата. Как знать? Может быть, я еще успею перебраться в новый кабинет в период моего губернаторства.

— Этот кабинет тоже неплох, — вставила Рози. Итон обратил на нее свой проницательный взгляд.