Фредди поразмыслил.

– В душе всегда проблема с тем, что он запотевает. Может быть, стоит для начала нагреть глаз или натереть его спиртом…

– Не вздумайте его туда отправить, когда в душе буду я! – сурово предупредила Гормошка.

– И не подумаем, – ответил Фредди. – Хватит с нас кошмаров.

Предвидя реакцию Гормошки, он успел вовремя увернуться от ложки, запущенной ему в лоб.

Гормошка решила, что с ним она больше не разговаривает, и обернулась к Парри.

Парри же тем временем читал письмо от приемных родителей. Он нашел это письмо у дверей своей комнаты. Письмо прилагалось к горе чемоданов, о которые споткнулась торопившаяся на завтрак Гормошка. Парри успел прочесть всего три страницы из двенадцати, но общий смысл уже уловил: его приемные родители были очень удивлены тем, что он внезапно вступил во французский Иностранный легион, но решили воспользоваться случаем, чтобы изложить ему свои взгляды на моральные аспекты войны.

– По-моему, я нашла очень интересные сведения насчет твоего родительского испытания, – сказала Гормошка.

– Ага, и че? – спросил Парри.

– Я думаю, – вполголоса сказала Гормошка, – что у тебя два отца и оба волшебники!

– Чего-о? – удивился Парри. Они вместе с остальными встали и потащились к выходу из Большого Зала.

– Два отца, – повторила Гормошка. – Я нашла несколько упоминаний об этом в разных источниках. Моя сестра писала диссертацию о Древнем Пророчестве, и я точно помнила, что там про это что-то было, и я посмотрела туда, и там это было, в сноске. Я нашла указанную там книгу, и там было вот это пророчество!

– Абракадабра какая-то, – сказал Парри, глядя на протянутый Гормошкой листок бумаги.

– Оно на древнем языке, – объяснила Гормошка. – Я еще не все успела перевести, но, по-моему, оно ссылается на другое пророчество. Но для того, чтобы узнать точно, мне надо закончить перевод и найти ту книгу, о которой тут говорится.

– Но это же невозможно, правда? – спросил Фредди, до которого только теперь дошло то, что сказала Гормошка несколько минут назад.

– Что невозможно? – спросил Парри.

– Ну, два папаши. В смысле, как ты… Ну, как у тебя…

– Слушай, забей, а? – сказал Парри. – А насчет матери там ничего не говорилось? – спросил он у Гормошки.

– Да нет, в этом-то все и дело. Такое впечатление, будто матери как таковой у тебя не было.

– Чушь какая-то. Ты меня разыгрываешь, что ли?

– Нет, – ответила Гормошка. – Честное слово, это есть во всех текстах!

– Ну ладно, – сказал Парри, возвращая Гормошке листок с абракадаброй. – По-моему, ты просто не там ищешь. Но все равно спасибо.

Парри, Фредди, Гормошка и остальные их одноклассники ждали в коридоре рядом с классом Арториуса Клякса. Неподалеку от них парочка шестиклассников выносила, так сказать, сор из избы, не обращая внимания на любопытных пятиклашек.

– Ага, хочешь сказать, и этого ты не помнишь? – сказала девица, оттянув воротник платья и демонстрируя парню свежий след от укуса. – Это ведь ты меня тяпнул!

– Я не знаю, какого адского зелья ты нахлебалась, – отвечал парень, – но я весь вечер был на тренировке по ква-кваду, а потом ходил гулять с пацанами! И я вообще не знаю, кем надо быть, чтобы трахаться неизвестно с кем, а утром хвастаться этим своему парню! Ах, извини, я и забыл – ты ведь из Де-Сада!

– Ах ты, носок нестираный! – взвилась барышня. – Да чтоб я еще раз…

– Спасибо большое, – сказал Арториус Клякс, и ссорящаяся парочка заткнулась и смущенно слиняла.

Клякс проводил их взглядом и отпер класс. Ученики потянулись внутрь. Арториус улыбался и добродушно кивал.

– Очень рад вас видеть, очень рад вас видеть. Садитесь, пожалуйста. Садитесь, пожалуйста. Спасибо.

Стулья в классе явно были заколдованные. Стоило ученику подойти к парте, как стул сам собой выезжал из-под нее, а когда ученик садился, стул сам собой задвигался на место.

– Скорей, скорей! – кудахтал Арториус. – Ну что, все в сборе?

Он заглянул в классный журнал, который тоже сам собой распахнулся на нужной странице.

– Прекрасно! – сказал Арториус. – Сегодня ваш первый урок современной истории магии.

Говоря, Арториус записывал на доске основные моменты лекции, в соответствии со старомодным, но удобным школьным обычаем. Неудобно было лишь то, что он забыл взять в руки мел.

– Те из вас, кто посещал мои занятия в прошлом году, – Парри готов был поклясться, что при этих словах Арториус покосился на него, – наверняка помнят, что на некоторое время в Войнах Магов установилась патовая ситуация, в основном потому, что основные их участники, к примеру, Эплерк, Эйнманфус, Инштин, Раусск, Родингерш, Убблех, а также другие не желали рисковать собой, вступая в открытый бой, и вели войну через доверенных лиц. Эплерк, Инштин и Убблех обосновались в нагорьях и на восточных равнинах, в руках Раусска находились южные горы и горные долины, и так далее. Средний регион пребывал в относительной стабильности благодаря уникальному союзу Лучника, Де-Сада, Мидаса и Цезаря, организовавших учебный лагерь Свиноморд, где готовились войска для продолжения битвы против остальных магов. На основе этого лагеря позднее и возникла наша школа. А теперь, кто может привести пример аналогичного союза между колдунами, а?

Несколько учеников подняли руки. Арториус заглянул в журнал.

– Хоттер!

Парри покачал головой.

– Ага, понятно, – добродушно сказал Арториус. – Хм…

Он сделал пометку в журнале, потом спросил другого ученика.

– Ну, это когда Ильдью и Арловем объединились, чтобы собрать магическую армию.

– Верно, – кивнул Арториус. – Ну, а в каком году это было?

– Тридцать одна тыща двести восемьдесят первом! – бойко оттарабанил ученик.

– Почти угадал, – улыбнулся Арториус. – В тридцать одна тысяча двести восемьдесят первом году их союз распался. А кто помнит, в каком году они объединились? Правильно, в тридцать одна тысяча двести двадцать девятом, когда силы Ильдью и Арловема были поодиночке разгромлены неизвестным врагом, перебившим десятую часть учеников, которых сумел набрать каждый из них. Итак, невзирая на то, что удачных прецедентов подобных союзов история не знала, учебный лагерь был создан и существовал в течение трех лет, по прошествии которых произошло… что? Хоттер!