–  А я придумал. Я всегда ношу с собой кости, - и Роже, вынув из мешочка на поясе две костяшки, выточенные из красного дерева, метнул их на стол. Они упали, показав 4 и 5.
– И вот, сижу я в яме и играю сам с собой, пока охранник не увидел, чем я занимаюсь. Чувствую, он заинтересовался. Тогда я и предложил ему сыграть со мной. Он поднял меня наверх, мы сели около костра и начали играть. Сперва по-маленькой. Я - на свои штаны, а он - на пару монет. Мне везет. Играем дальше. Снова я в выигрыше. И так часа два. Короче, к этому времени у меня уже были полные карманы денег, а вокруг нас - целая толпа сарацин. Галдят, руками машут, Аллаха призывают, а выиграть не могут. Еще через час - я уже в богатом, расшитом золотом кафтане, за поясом кривая турецкая сабля с изумрудами, неподалеку - два арабских чистокровных скакуна. А золота и серебра не счесть. К утру кто-то из сарацин привел свою молодую красавицу-жену. Я и ее выиграл. Тут прибегает ихний начальник лагеря, паша, кричит, кого-то саблей рубанул, и велит гнать меня вон, пока я их всех голыми не оставил. А мне только того и надо: заплатил я за себя выкуп, посадил на коня свою турчанку, и мы понеслись по пустыне - навстречу нашему славному Годфруа Буйонскому, который со своим отрядом уже спешил мне на помощь.

Так я ему сказал, что туда незачем ехать - все ихнее добро уже у меня. Ну и смеялся же он!

Гуго с Раймондом тоже повеселели, слушая рассказ Одноглазого Роже. Оруженосец взял костяшки и бросил их на стол. Выпало - 3 и 2. Он метнул еще раз: 1 и 5.

–  Здесь нужно мастерство, - сказал Роже и бросил сам. Получилось - 5 и 5. Потом еще раз: 6 и 5.

–  Попробуйте, мессир!
– попросил Раймонд. Гуго с улыбкой взял костяшки, повертел их на ладони.

–  Ну что же, - сказал он и бросил. Выпало - 4 и 5.

–  Девять, - сказал Роже.
– Столько, сколько кресел за этим столом. Но у меня будет больше. Смотрите.

Костяшки упали на стол, стукнувшись друг о друга. Цифры показывали 4 и 6.

–  Я всегда чувствую, сколько могу выбросить, - произнес Роже.
– Это идет отсюда, - и он постучал себя пальцами по лбу.
– У меня может выиграть только сам дьявол.

И одновременно с этими словами все они вдруг услышали тихий смех, раздававшийся неизвестно откуда. Но было ясно, что смеялся кто-то здесь, в зале. Все трое недоуменно переглянулись.

–  Кто это подхихикивает?
– испуганно спросил Раймонд. Роже подозрительно посмотрел на корзину.

–  Бьюсь об заклад, - сказал он, - что это смеются наши жареные цыплята. Вот только - с какой стати?

Тихий смех прекратился, но теперь заржали лошади, привязанные к ограде.

–  Раймонд, пойди, посмотри, не появились ли волки, - сказал Гуго, озабоченно прислушиваясь.

–  Мессир, лучше сразу заколите меня кинжалом, - проговорил оруженосец, стуча зубами.
– У меня отнялась ноги.

–  В следующий раз я так и сделаю, негодник, - Гуго поднялся, взял один из факелов и пошел к двери. Шаги его гулко разносились по всему залу. Но лишь только он приблизился к ней, как дверь внезапно распахнулась и бешеный вихрь ворвался в помещение, закружив в воздухе мусор и чуть не потушив огонь. В то же мгновение, целый поток воды хлынул через каминную трубу на пылающие дрова, зашипевшие точно адская сковорода для грешников. Подхваченный ветром череп покатился по столу и упал прямо на колени остолбеневшего Раймонда. Из глубины коридора раздался металлический, замогильный голос:

–  Вы звали меня - я иду!
– и тотчас же послышались тяжелые, медленные шаги, словно тот, кто направлялся сюда, с трудом нес свою плоть.

Гуго попятился, выхватив меч. Тоже самое сделал и Роже, вскочив с кресла. А Раймонд, вскрикнув, взялся за череп и метнул его в камин, где все еще шипели дрова. Шаги, между тем, неумолимо приближались, а по зале свободно гулял ветер, набрасываясь на три горящих факела. Треснули стекла в окнах и осколки посыпались на пол, а вслед за этим ослепительно сверкнула молния и раздался мощный раскат грома, будто чудовищный молот ударил по небесной наковальне.

–  Берегитесь, мессир!
– крикнул Раймонд.
– Сатана идет сюда!

В темноте коридора появилась высокая, почти квадратная фигура в белом, от головы которой исходило какое-то свечение.

–  Сейчас я проверю, что течет в его жилах!
– проговорил Гуго, сделав шаг вперед. Фигура остановилась, замерев на месте.

–  Ага, боишься!
– крикнул Гуго де Пейн.
– Видно не любишь, когда тебя щекочат мечом?
– и он бросился вперед, освещая себе дорогу факелом. Загадочная фигура вдруг вскрикнула, повернулась и поспешно побежала по коридору.

–  Стой!
– Гуго преследовал ее по извилистым закоулкам.
– Куда же ты? Повернись ко мне своей мордой!

Так они бежали по замку, проносясь через анфилады комнат, а по дороге Гуго яростно рубил все, что попадалось на его пути - портьеры, стулья, напольные вазы, расставленные по стенам чучела зверей. Вслед за ними разносился топот ног Роже де Мондидье и Раймонда. Наконец, фигура, которая как-то уменьшилась в объеме до размеров обыкновенного человека, выскочила к винтовой лестнице и юркнула в открытую железную дверь, ведущую в подземелье. Дверь захлопнулась и Гуго ударил по ней рукоятью меча.