Сергей Никитич сказал, что приезжали на двух черных джипах. Человек семь крутых мужиков. Как-то непохоже это было на милицию.

Я посмотрел на часы. Полчаса у нас было в запасе. Если нас будут преследовать со скоростью, превышающей нашу среднюю в 80 километров на 20 км, то расстояние в 40 км съедят за 2 часа. Если же они поедут очень быстро, то ещё до въезда в Баранов нас могут догнать.

– Прибавить скорость можешь? – спросил я Васюту.

– Попробую. Но мы нагружены прилично. Да и дорога…

Бедный наш минивэн «Зафира», надрываясь, выжал из себя скорость 95. Дальше разгоняться Васюта отказался – полетят рессоры на такой дороге.

– А сколько внедорожник может здесь развить? – спросил я.

– Смотря какой. Но сто тридцать дать может.

Все притихли, понимая, что шутки кончились Нас догоняла какая-то неизвестная и грозная сила. Спрятаться было практически негде, местность была безлюдна, никаких дорог в сторону от главной трассы не отходило.

Изредка навстречу попадались грузовики.

Я посматривал в боковое зеркало заднего вида, пока не заметил сзади на шоссе две черные точки, которые приближались. Без сомнения, это были они.

– Не гробь машину. Можешь сбросить скорость. Нам не уйти, – сказал я Васюте.

Васюта чуть сбавил, и уже через несколько минут передний джип обогнал нас, а второй пристроился сзади. Создав дистанцию метров в сто, передний джип развернулся и встал поперёк дороги, практически загородив нам проезд. Оставалась обочина, но риск был слишком велик.

Задний сделал то же самое.

Мы оказались в ловушке. Васюта заглушил мотор.

Из переднего джипа лениво вышли трое молодцев явно бандитсякого вида и, скрестив руки на груди, застыли в ожидании. Впрочем, отличить бандита от мента, если на менте нет формы, не представляется возможным.

Пассажиры задней машины тоже вышли из нее.

– Что будем делать? – спросил я тихо.

– Им нужен только я, – сказал Кирилл.

Он прикрыл глаза, сдвинул ладони ковшиком, будто вознамерился собрать в них падающую с небес влагу, и прошептал:

– Святая Богородица, спаси и сохрани…

С этими словами он вышел из машины.

Братки лениво смотрели на него.

Кирилл подошел к ним, и они обменялись какими-то фразами. После чего Кирилл сел в джип на заднее сиденье, два бандита заняли места по обе стороны от него, а третий уселся впереди.

Моторы взревели, и оба джипа умчались откуда приехали. Стекла были тонированы, я не смог разглядеть Кирилла в машине. Но номера обоих джипов запомнил.

С минуту мы сидели молча, потрясённые происшедшим.

Наконец Васюта завел мотор и наша машина медленно двинулась вперед.

– Куда едем, Алексей Данилыч? – спросил Васюта.

– В Баранов, – сказал я. – Мы должны быть там.

Васюта нажал на газ.

В городке было патриархально. Дымили трубы домов, ребятишки катались на санках с горок. Народу на улицах было немного, все больше мужики в ватниках или полушубках. Они фланировали по улицам, входили в заведения со странными вывесками «Бар-бар» и выходили оттуда весёлые.

– Барановский бар, – объяснила Даша. – Придумал первый мэр, он был из Козлова.

Женщины носили ведра на коромыслах.

Я набрал номер Кирилла на мобильнике, и женский голос сказал, что «телефон выключен или находится вне зоны действия сети».

Я принял решение разместиться в частном секторе, тем более объявлений на домах, заборах и калитках было предостаточно.

Вскоре мы наткнулись на такое: «Здаёца дом». Видимо, хозяева были юзерами ЖЖ.

Я попросил молодежь подождать, вышел из машины, и открыл калитку, на которой висело объявление.

Сразу же раздался громкий лай собаки, которая по счастью была на цепи, и на крыльце появилась хозяйка.

– Здравствуйте. Этот дом сдаётся? – спросил я.

– Милости просим. Почему этот? В этим мы живем. У нас и другие есть.

Она скрылась и через минуту показалась уже в пальто со связкой ключей в руках.

– Пойдем, здесь недалеко

– Можно подъехать, – предложил я.

– Неча. Тут два шага.

Мы пошли по улице. Васюта медленно ехал сзади. Пройдя три дома, повернули на участок такого же деревянного строения, какие были рядом. Типичная русская пятистенка.