– Ты… ты… ты играешь со мной! Как ты смеешь! Ты оскорбил меня, а дерешься так, как будто учишь меня! Учишь… О небеса, Орни, ты же дрался, уча меня. Какого лешего! У нас бой, а не тренировка.

– А что ты хочешь?
– опуская меч и подходя к нему вплотную, тихо произнес Интар, - Чтобы я убил своего единственного друга. Да, - с болью проговорил он, видя судорожно стиснутые зубы Старка, - У меня никогда не было друга. Никогда!
– сильно произнес он.
– Книги - мои единственные друзья на многие годы. И что ты хочешь обо мне узнать? Что я богат, у меня полно денег, моя поездка - моя прихоть? Что будет потом, когда это подтвердится? Ты почувствуешь себя рядом со мной неловко. Ведь так, Старк? А ты подумал, что мне будет от этого тоже неловко, и я этого не хочу. А если не богатство, а другое? Я вдруг я сын предателя, вдруг мой отец сидит в тюрьме, ведь ты наверняка отметил про себя слова кузнеца, о том, что владел мечом плохой человек. Как мы тогда будем чувствовать себя оба? То, что я не говорю о себе - это мое дело. Я хочу, чтобы меня ценили за то, какой я есть, а не смотрели, кто стоит за мной. Да, мы обманули тебя. Но если ты узнаешь правду, отвернешься от нас. Я этого не хочу. А ты?

Старк во время всей этой грозной тирады стоял, глядя на Интара сначала с ненавистью, потом с удивлением. Последний вопрос застал его врасплох. Он вздрогнул, решительно тряхнул головой и сказал, отбрасывая меч:

– Нет, я тоже этого не хочу.

Интар также отбросил меч, и две руки слились в крепком рукопожатии. Внезапно оба повернулись, и одновременно прозвучал их гневный крик:

– Не плачь!

От чего уже всхлипывающая Талина испуганно подскочила на месте. После этого она с кулаками бросилась на брата и Старка.

А из тени городской стены вышли Лайна и Мита.

– Извините, я не могла оставить вас, - смущенно произнесла Лайна.

Тут уж рассмеялись все. Смеялись долго, захлебываясь смехом. Но им стало не до смеха, когда они услыхали скрип закрываемых городских ворот. Еле успели они проскочить в закрывающийся город и, получив от стражников нагоняй, устало поплелись домой. Напоследок, Интар обратился к Мите:

– Не скажете, когда король велел вам заняться леди Лайной?

– Сразу после ее ухода, он показал мне ее из окна.

А Интар ушел из дома, только когда Лайна уже пришла домой и рассказала им о встрече.

Старк виновато улыбнулся.

– Прости, Орни.

Но Интар покачал головой.

– И ты меня прости. Я ведь действительно был у короля. Они с отцом хорошо знают друг друга, и я гостил в замке в детстве.

Они прыснули со смеху.

О разговоре короля и Лайны с Пторивом, девушка рассказала друзьям сразу, как только этот разговор был окончен.

– Никаких зацепок. У дяди была только одна жена, и она давно умерла. Детей нет, из родных - только один брат, мой отец, и я его единственная племянница. Двоюродных племянников тоже нет. Мой прадед имел только одного сына.

– А родственники твоей бабушки, матери отца. Они имеют право на наследство?
– спросил Старк, видя, что Интар молчаливо ждет.

– Нет, они не кровные родственники.

– А родственники жены дяди.

– Они тоже не имеют права.

– Но тогда, если с тобой что-то случится, кому тогда перейдет наследство.

– Никому, вернее оно перейдет королю.

– Твой враг - подвел итог Интар, - приближенный короля Оскорта и он надеется, что поместье после твоей смерти король подарит ему.

Все уныло замолчали.

– Да, король тоже так сказал, но мне верится с трудом, - вздохнула печально Лайна.

– Что убийца - приближенный Оскорта?
– с таким презрением спросил Интар, что все удивленно посмотрели на него.

– Определенно твой отец не в близких отношениях с Оскортом и ты явно не гостил там в детстве, - сказал, снимая напряжение Старк.

Интар поморщился, но промолчал.

– Знаешь что, Лайна, - сказала задумчиво Талина, - лучше бы ты отказалась от наследства и не ехала в Торогию.

– Но я не могу, - растерялась Лайна, - у меня больше ничего нет. Только это наследство.

– А Бория, вернись в Борию к родственникам матери.

– Да они на смех меня поднимут. Отказаться от наследства и вернуться к ним на шею.

– А можно, жить в Вароссе и владеть поместьем в Торогии?
– спросил с надеждой Старк.

– Нет, - покачал головой Интар, - король Оскорт призовет Лайну для принятия присяги. А в дороге с ней может случиться все, что угодно.

– Но что же делать?
– в отчаянии воскликнула Талина.

Все надолго замолчали. Потом Интар произнес:

– Надо ехать в поместье. Но вначале направить послание королю, в котором рассказать о покушениях и попросить эскорт до столицы. Желательно через дипломатию Вароссы, раз уж ты все равно пользуешься гостеприимством короля Арона. После такой огласки Оскорту придется проследить, чтобы с тобой ничего не случилось до Голты. А в столице уже лично попросить покровительства Оскорта. И лучше быстрей выйти замуж. Когда придет ответ от короля Оскорта, тогда и поедем в поместье.