Массар действительно был сильным противником. Сильнее Старка, но все же не сильнее самого Интара. Интар это почувствовал сразу, понял это и Массар. А вскоре на дворе остались они одни. Где-то в стороне, люди Альтама все-таки одолели Старка. Им удалось оттеснить его к стене, а потом, навалившись разом, прорвали его защиту и приставили к груди одновременно несколько мечей. Пришлось сложить оружие.

А к дерущимся Интару и Массару Альтам запретил подходить.

– Массар, мне надоело терять людей, убей его.

Он еще не видел, что Массар начал сдавать, тот еще изредка переходил в атаку. Но сам Массар заметил, что для Интара отступление - это способ перевести дух. После этого Интар обрушивал на Массара такую массу ударов, что Массар не выдержал и крикнул Альтаму:

– Лорд, мне не справиться…

Это были его последние слова. Меч Интара вошел в его тело, пронзая сердце. А на самого Интара, по нетерпеливому взмаху руки Альтама, бросились все. Неизвестно, чем бы кончилось дело, ибо Интар и не собрался останавливаться и сдаваться. Возле него росла куча тел. Кто раненный, кто убитый, все перемешалось. И вот уже солдаты стали суеверно шептать: "Заговоренный". Страх парализовал их, и они стали отступать. Человек двадцать осталось перед одним только человеком, и они отступали.

– Эй, парень, - раздался вдруг голос Альтама.
– Бросай-ка оружие, или я прикончу твоих друзей.

Возле уже поднявшейся Талины и Старка стояло несколько солдат, направив на них мечи. Все замерли вокруг.

– И что дальше, лорд Альтам?
– тяжело спросил Интар, все еще не выпуская меч.

– Я отпущу вас, как только леди Лайна станет моей женой.

– Она не желает становиться вашей женой и не будет ей.

– Будет, - ласково сказал Альтам, - ради вашего спасения, будет.

– Вы что-то путаете, лорд Альтам, мы простые наемники, какое дело нашей хозяйке до нас? Мы не смогли защитить ее, зачем мы ей.

Альтам рассмеялся.

– Ну, не надо приуменьшать. Если вы ей безразличны, зачем тогда ей было кричать на весь Вар, что вы - ее самые лучшие, единственные друзья. Нет, она будет благоразумна, и вы все останетесь живы. Если не разозлите меня, - жестко добавил он и крикнул.
– Бросай меч, я не повторяю дважды.

– Орни, брось меч, - взмолилась Лайна.

– Ты веришь этому уб… - попытался было сказать Старк, но получил удар в лицо.

Интар не верил Альтаму, но он верил, что если не бросит меч, сестра и Старк будут тут же мертвы. И он аккуратно вложил меч в ножны. Сняв пояс с мечом, он бросил его к ногам Альтама. И тут же свет померк у него перед глазами от мощного удара сзади по голове.

Очнулся он в темноте. Голова лежала на чем-то мягком и нестерпимо болела. Он пошевелился. Тотчас раздалось счастливый всхлип Талины.

– Не плачь, - опять, как когда-то, прозвучали два голоса, и Талина не удержалась и прыснула со смеху.

– Вот так-то лучше, - сказал Интар, пытаясь не без помощи сестры сесть.
– Ну и где мы? Как мы?

Ответил Старк.

– Первый вопрос самый легкий - мы в подвале. Второй труднее - уже лучше, но могло бы быть лучше.

– Что там еще было? Я пропустил что-нибудь важное?

– Нет, что ты. Кроме того, что мы пробудем в подвале до тех пор, пока Альтам не привезет священника, и тот не поженит их в Лайной.

Интар скрипнул зубами.

– Что еще?

– Подвал имеет небольшое окно, но высоко. Решетка закрыта замком. Как-то помнится, приятель, еще в Стоксе ты баловался с замками, не пора ли за дело? Ночь вот-вот наступит.

Интар засмеялся и опять схватился за голову.

– Нашего роста хватит?

– Было бы, конечно, лучше, если бы ты научил брата, а так придется тебе немного потянуться.

– Старк, если честно, у меня ни разу не получалось.

– Что? И это говоришь ты? Это единственное, что не получилось у тебя в жизни?

– У меня бы получилось, но не хватило времени попрактиковаться.

– А, ну конечно, извини.

Внезапно дверь открылась и в освещенном факелом проеме появилась фигура Альтама.

– Жениху привет, - отвесил поклон вскочивший Старк.

– Священник будет завтра, - не обращая внимание на Старка, сказал Альтам, - не хотите быть дружками невесты?

– Если с мечами, то да, - отозвался Интар.

– Да нет, мечи, я, пожалуй, оставлю себе.

– А сколько у тебя людей осталось? Если человек десять, то мы можем и голыми руками. Что нам стоит!

– Ну что ты, не переоценивай себя. Не так уж много вы убили. Так, человек десять.

– Плюс пятьдесят раненых.

– Тридцать, - возразил Альтам и прикусил язык.

Пленники рассмеялись.

– Осталось тридцать, - продолжал считать Интар, - да, пожалуй, мы посидим здесь.

– Послушай, - миролюбиво сказал Альтам.
– Я видел, как вы деретесь. Могу даже сказать, что я в восхищении. Оставим нашу вражду. Вы мне нужны. Вы стоите десятка. Идите ко мне на службу. Тебя, - кивнул он Интару, - я поставлю вместо Массара. Чего вы добиваетесь? Все равно судьба нашей леди предопределена. У нее просто нет больше выхода. Силком или по доброй воли, но она будет моей женой, а я буду хозяином этого поместья. Расторгайте ваш с ней контракт, я сам оплачу вам издержки.