Уборщица хмыкнула.

–  Так неймется в этот свой Маскон?

Сийри кивнула. Уборщица задумалась.

–  Ладно, ждите здесь. Кто будет спрашивать Уллу Аугустовну - это я - скажите, что скоро буду. А пока, - она ткнула рукой в сторону ведер и швабр, - полы на первом этаже помойте. Идет?

И женщина с необычайной грацией растворилась в ночи.

Бурные воды, гонимые швабрами, окатили грязные половицы и исчезли в стоке, оставив после себя иллюзию временной чистоты. Сийри с оханьем распрямилась, потерев поясницу.

–  Привыкай, - Нита сочувственно засмеялась.
– Теперь придется все самой убирать.

–  Кошмар какой, - улыбнулась Сийри.
– Елки, а нельзя это как-нибудь магией?

–  Можно, - вдруг донесся до них знакомый голос. В комнату зашла Месике в сопровождении мрачного человека в светло-сером плаще. Тот, хмуро кивнув подругам, уселся на стул у стены, пригладив стального цвета ежик на голове.
– Это тетушка - консерватор, я уж лет пять веника в руки не брала. Кстати, где она?

–  Улла Аугустовна?
– уточнила Нита.
– Сейчас будет.

–  О, уже познакомились, - удовлетворенно констатировала девушка.
– То-то вижу: со швабрами пляшете. Кстати в честь чего танцы?

–  Наш транспорт утоп, - вздохнула Сийри.
– А ехать-то надо.

–  Да уж, слышу, - как-то невесело усмехнулась Месике, прислушавшись к гомону этажом выше.
– Да, кстати - вы же в Маскон едете, верно?

Девушки согласно кивнули.

–  Тогда знакомьтесь, - лаборантка кивнула в сторону мага, нервно барабанившему пальцами по коленям, - Гомза Данич с кафедры водников. У вас там какая-то нечисть завелась, вот его командировали.

–  На ночь глядя, - колдун, попытался устроиться поудобнее на скрипучем стуле.
– Я еще это припомню.

Месике, вздохнув, пожала плечами, всем своим видом показывая: "чем бы не тешился, а вы не обращайте внимание".

Тут входная дверь снова хлопнула, и в кассовый зал вошла Улла Аугустовна.

–  Мей, ты чего тут забыла? Или опять так набедокурила, аж свинтить подальше хочешь?

Месике состроила невинное лицо.

–  Все в порядке, тетушка. Тут просто срочная командировка у одного человека, вот я обеспечиваю. Начальник у себя?

–  До утра будет, - фыркнула уборщица.
– У нас тут очередная коробка утопла. А куда ему надо?

–  В Маскон, - девушка, украдкой погрозила нахохлившемуся магу. Тот с отсутствующим видом уставился на запертое окошко кассы.

Улла Аугустовна с подозрением оглядела племянницу и ее спутника.

–  Видать, кое-кому сама судьба ворожит. Ладно, идите за мной.

Идти оказалось неблизко - к дальнему причалу. Улла Аугустовна на подходе к пирсу чуток отстала, притормозив девушек.

–  Тут такое дело, - начала она, явно смущаясь.
– Капитан согласен вас до Маскона подбросить. Но небесплатно. По три марочки - устроит?

Сийри задумалась. С одной стороны, тот же билет третьего класса стоил две марки, а с другой… Очень не хотелось застрять в незнакомом городе, пока портовое начальство соизволит разобраться с претензиями.

–  Идет, - скрепя сердце, она выудила из кошеля пару бумажек.

–  Вот и отлично, - уборщица, облегченно вздохнув, поспешила вперед.

Искомый транспорт удачно спрятался полузатопленных куттеров - только вымпел на единственной мачте выдавал "обитаемость" судна. Впрочем, на палубе было пусто - даже в иллюминаторах не виднелось ни единого проблеска. Месике с Гомзой Даничем уже недоуменно топтались у сходней, не решаясь ступить на палубу.

–  Эльгис!
– Улла Аугустовна решительно спрыгнула на палубу суденышка.
– Эльгис, вылезай, засоня.

В иллюминаторах мелькнул рассеянный свет, из каюты выполз растрепанный мускулистый парень, облаченный в тельняшку с шортами, и недовольно бурча, посветил на пассажиров.

–  Эти?
– произнес уже громче.
– Блин, нельзя утром, что ли?

Уборщица, нагнувшись к парню, что-то прошептала ему на ухо, сунув в отворот тельняшки разноцветные бумажки. Эльгис, тут же повеселев, тряхнул головой, разгоняя дремоту.

–  Давайте на борт, раньше выйдем - раньше будем, - яхтсмен открыл лючок на палубе.
– Вещички сюда давайте.

Девушки послушно сложили в отсек свой багаж, а маг осторожно пристроил рядом кожаный саквояж, что-то недовольно бормоча сквозь зубы. Управившись с кладью, девушки прощально помахали Улле Аугустовне с Месике и полезли в каюту. Колдун, на миг задумавшись, снова зачем-то выбрался на причал.

В каюте было прямо-таки невероятно тесно - из мебели присутствовали только шесть кресел в два ряда. Перед крайними креслами в первом ряду стояли сияющие начищенной медью штурвалы и какие- то рычаги странной формы. Девушки, не сговариваясь, заняли соседние кресла во втором ряду. На ступеньках загрохотало.