–  Да? Тогда поясни, почему эти курганы такие… необычные?

–  По-моему, на них чары, - подруга решительно полезла в придорожные кусты.
– Пошли, проверим.

Вблизи курганы оказались банальными терриконами, за давностью лет поросшими густой травой - явным признаком заброшенных шахт по соседству.

–  Опять шахты, - застонала Сийри.
– Опять лезть под землю!

–  Можно подумать, ты не знала, куда идешь, - пожала плечами Нита.
– Или ты рассчитывала: вот придешь сюда, а тут на лужайке сидит искомый колдун с плакатиком на шее: "Я тот, кого вы ищете"?

–  Нет, конечно, - девушка помотала головой, прогоняя хандру, и пристально огляделась. Увиденное порадовало: на месте входа в шахту громоздилась гора скальных обломков, сверкавшая на солнце свежими изломами.
– Кстати, лезть некуда.

–  Есть куда, - подруга, хмыкнув в тон девушке, ткнула в скособоченную дверь в склоне одного из курганов, тщательно прикрытую разросшейся травой.

–  Заперто, - озадаченно отозвалась Сийри, подергав блестящую ручку. Нита, демонстративно вздохнув, закатила глаза.

–  Ты бы, для начала проверила дверь на чары, а?

Сийри, виновато пожав плечами, прищелкнула пальцами.

–  Есть чары, - она вгляделась в переплетения магии на запорах.
– Только не ловушка. Скорее… - девушка еще раз прищелкнула пальцами, - сторожок, чтоб хозяин знал, кто приходил.

–  А ты уже записана.

Сийри, язвительно усмехнувшись, вытянула из кармана шпаргалку.

–  Скорее, нет. Сейчас мы его… - сухо зашипело, от пальцев девушки потянулся зеленоватый дымок. Сгустившись, он превратился в изумрудную змею, застывшую в атакующей стойке. Девушка поднесла тварь к запору, змея повела вправо- влево треугольной головой и вдруг ударила ей в замок - только щепки полетели.

Нита прищелкнула пальцами вызывая магическое зрение - бордовое сияние вокруг этого террикона исчезло, как не бывало, вместе с большей частью зелени.

–  Здорово, - сказала девушка.
– Теперь колдун точно будет знать: тут были мы.

За дверью оказался извилистый ход, уходящий под землю широкой спиралью. Сперва девушки спускались в полной темноте - даже светоносная искорка Сийри отказывалась проявляться, но через десяток сажен в стенах коридора затеплились магосветки, и идти стало полегче.

–  Что за чары?
– осведомилась Нита.

–  Разбивания запоров,- растеряно отозвалась Сийри.
– В учебнике было.

–  В какой главе?

–  Противодействие магии…

–  Понятно, - вздохнула девушка.
– Проверь-ка искорку.

Сийри повиновалась. Лицо ее просветлело - заклятие снова работало.

–  Я магию, выходит, погасила?
– удивленно пробормотала она.

–  Именно, - Нита, подойдя к подруге, развернула ее лицом к себе.
– Знаешь, пообещай мне одну вещь, а? Для всеобщего блага и спокойствия.

–  Какую?

–  В следующий раз, если будешь проверять какие-нибудь чары, сперва скажи мне. А то вдруг окажется: лучшим способом борьбы с пожаром автор учебника считает небольшое наводнение?

Пройдя, по прикидкам Сийри, еще версту, девушки решили сделать привал.

–  Мы опять лезем невесть куда, - заметила Нита, с наслаждением вытягивая ноги.
– Мы сегодня просто хотели прогуляться по "Каменному цветку", ты не забыла?

–  Успеем еще туда сходить, - отмахнулась Сийри.
– Ведь зачарованные курганы - это же не просто так?

–  Не просто, - согласилась подруга.
– Но лезть в них с наскоку - тоже не самое лучшее решение.

–  Ой, да что с нами может случиться, - отмахнулась девушка.
– А увидим кого - так убежим.

–  Меня больше всего беспокоит вторая часть, - хмыкнула Нита.

Еще пара верст - и тоннель вывел девушек в просторный коридор со стрельчатым сводом, в дальнем конце которого что-то тускло мерцало.

–  Ого, - выдохнула Сийри.
– Вряд ли это накопали простые шахтеры.

–  Накопали - вряд ли, - усмехнулась Нита.
– Скорее - нашли.
– Она ткнула в боковой проход, наглухо заваленный щебнем, из которого торчали обломки бревен.
– Кстати, не хочешь вернуться?

–  Пропустить самое интересное?
– возмущенно возразила подруга.
– Ну уж нет!

Кроме того, интересно, что там такое мерцает?

–  Прошлый раз, когда ты хотела это выяснить, это закончилось купанием в подземно речке, - пробормотала Нита, но поспешила вслед за подругой.