"Всё правильно, мистер Даймон, только не ваше это дело. Вы, уважаемый, конечно, родственник через крещение, но эта проблема настолько деликатная… И приказать заткнуться нельзя - обидится… Придется отвлекать, ну что за жизнь, блин!".

– Ладно, Мить, разберемся. Ты лучше вот о чем подумай - скоро нас больше сотни станет. Придется должности полусотников вводить. Ты как, согласишься?

– А откуда пополнение?

– Боярыня Гредислава Всеславна семь десятков парней дает. Так что, ты подумай пока: как полусотней будешь командовать, кого вторым полусотником посоветуешь, как учебу наладить. Ну и прочее, потом обсудим. А теперь - Мишка повернулся к Роське - поведай-ка нам, десятник Василий, что это ты такое Корнею Агеичу в лесу сказал, что он даже повторить не может?

– Да я как лучше хотел… Ты же сам учил… - Роська явно не ожидал вопроса и слегка растерялся.
– Я же ничего такого… Книжными словами…

– И что же ты господину сотнику книжными словами сказал?

– Ну я глянул, как те по болоту от нас уходят и говорю: "Господин сотник, траектория перемещения объектов, как минимум, не адекватна", а он мне: "Пасть зашью!"…

От неожиданности Мишка чуть не сел - научил на свою голову! Дрогнувшим от едва сдерживаемого смеха голосом спросил у Дмитрия:

– Мить, ты что-нибудь понял?

– Да ну его!
– Неожиданно зло отозвался Митька - Он уже всех своей книжной премудростью извел. Ребята из его десятка уж и не знают: толи приказывает чего-то, то ли просто ругается. А дядька Илья и вообще говорит, что Роська сумасшедший и его надо в темный погреб посадить, пока на людей кидаться не начал.

– М-да… Теория, мой друг, суха, но вечно зеленеет древо жизни! А теперь, Вася, скажи Мите то, что ты хотел сказать господину сотнику, но нормальным - не книжным - языком.

– Так это… Долго было объяснять, а ты сам говорил, что научные термины…

– Ничего, - перебил Мишка - мы потерпим. Рассказывай.

– Ну, по болоту же как ходят? Друг за другом и от одной кочки к другой. А эти рядышком бежали и по прямой. Значит болото мелкое, дно твердое, трясин нет. Они же пешком весь путь прошли, значит, устали, а мы верхами ехали. Догнали бы и живыми взяли. А Корней Агеич меня облаял и велел Бурею стрелять - для самострелов-то уже далеко было. Вот и получили одних покойников.

– Дурак!
– Прокомментировал Митька.
– Надо было просто сказать: "Болото мелкое, догоним". Вот и все.

– Если такой умный, - огрызнулся Роська - так чего же молчал?

– А у нас в степи болот днем с огнем не сыщешь, я в болотах не разбираюсь.

– Отставить!
– Мишка подпустил в голос командирского рыка.
– Молчать обоим! Слушать меня!

Оба спорщика мгновенно умолкли и уставились на своего старшину.

"Приживается дисциплинка-то!".

Во-первых, то, что ты, старший десятник Дмитрий в болотах не разбираешься - не оправдание! Жить и воевать тебе придется здесь, поэтому придется научиться разбираться и в болотах и в лесах и во всем, чего у тебя в степи не было.

Во-вторых, сотник Корней, после ранения в лицо, плохо видит вдаль. Ему и так трудно было разобраться, а тут еще ты, Роська, влез не по делу. Скажи спасибо, что тебя только облаяли, мог бы и по шее огрести, причем, за дело.

В-третьих, ты наврал. Беглецы болото знали хорошо и шли по нему правильно, так что, траектория их перемещения была совершенно адекватной условиям местности.

И, наконец, в-четвертых. В строю и в бою командовать и докладывать надо коротко, четко и такими словами, чтобы было понятно сразу, а не приходилось раздумывать: что это я такое сейчас услышал? Книжные слова - для книжных бесед и мудрых размышлений, а у воинов речь своя - веками выработанная и кровью проверенная. Из всего сказанного следует вывод… Какой вывод, десятник Василий?

Роська шмыгнул носом, переступил с ноги на ногу и мрачно констатировал:

– Я сам был неадекватным.

– А попроще?

– Дураком выставился…

– Вот именно! Так всегда и бывает, когда хочешь умнее всех выглядеть. А потому, слушай приказ! Десятнику Василию запрещаю пользоваться книжными словами в строю и в бою!

– Слушаюсь, господин старшина!

– Старшему десятнику Дмитрию приказываю обучить десятника Василия воинской речи и правилам ее употребления.

– Слушаюсь, господин старшина!

– Ступайте… умники.

"Вот так, сэр. Великий, могучий, живой великорусский… Никакого великорусского языка еще нет, а проблемы уже есть. А дальше будет еще круче. Сколько русских языков будет в ХХ веке? Бытовой, возвышенный, официальный, "канцелярит", архаичный, ненормативный… Имя им - легион. А еще чуть ли не каждое поколение собственный сленг добавляет. Демократы к власти пришли - англицизмы поперли… Блин, о чем думаю, других забот у меня нет…".

Мать Мишка нашел на привычном уже месте - на лавочке возле боковой стены старого дома - и в привычной же компании - приказчика Спиридона. Мать все так же скромно сидела, пристроив на коленях какое-то шитье, а вот Спиридон уже не стоял, а сидел рядышком, и рубаха на нем опять была другой - красной.