– Я не позволю вам тронуть этого мальчика, - решительно произнёс Клинок.
– Вы не станете меня слушать, я уверен. Но я призываю вас поверить: юноша не виноват в Дарах Ночи. Потому я и взял его под охрану Цитадели - чтобы Сила Ночи больше не смущала его…

– Вы обручили его со Светом, - улыбнулся Изгоняющий одними губами. Он и вправду не слушал Клинка.
– Вот в чём разгадка той загадки, над которой так бились Чувствующие… Слуга Зла, обручённый со Светом… Но слуги Зла не должны жить, мы не имеем права позволять себе этого, Разящий с Мыслью. Прислушайтесь к нашим словам: позвольте нам выполнить своё предназначение.

– Я не позволю причинять боль человеку, который не виноват в своей беде, - Гаранд поймал взгляд Сати, полный надежды и тайного страха, что Клинок вдруг передумает и поверит этим тераикам. Нет, конечно же, он не передумает.

– Убийца может прервать его жизнь, не причиняя ему боли. Он даже не почувствует ничего…

– Изверг!
– взвизгнула Тия.
– Мой брат ничего не сделал!

– Тия, молчи, - прошипел Лимас.
– Тебя ещё не хватало. Без тебя вполне разберутся,… - он тоже волновался.

– Вы слышали мой ответ?
– нахмурился Клинок Света.
– Я не позволю. Сатиан Вэсмерт находится под защитой Цитадели, и никогда никто не посмеет тронуть его.

– Слуги Зла, даже те, что приобрели свои Дары по случайности, непременно придут к тому, для чего Сила Зла их призвала. Даже если они не хотят, они это делают. Это свойственно любому, у кого есть Дар Силы Зла, - спокойно пояснял тераик.
– Такова природа людей, кому покровительствует Сила Зла…

– В покровителях этого мальчика - Сила Дня, - возразил Астиан.
– Как вы сказали сами, я обручил его со Светом. Он носит шнурок, и этот шнурок не жжёт его руку…

– Вы знаете о нашем обычае, об обете вечной верности и любви, - опять улыбнулся Изгоняющий. Он был спокоен и уверен в себе.
– Да, у мальчика есть стремление к Свету. Но воля его совсем не так сильна. Сила Зла сломит его. Поверьте мне, Разящий с Мыслью, всем будет лучше, если он умрёт. Всему миру будет лучше.

"А ведь это так!
– с ужасом подумал Сати.
– Если я умру, Хозяин не сможет вселиться в моё тело, и не сумеет вернуться!"

Будто бы та же мысль посетила Клинка. Он вздрогнул, словно его поразила молния, сцепил кулаки и повторил, наклоняя голову:

– Мальчика вы не тронете, несмотря на Дары Ночи. Пусть Чувствующие придут сюда, я расскажу им действительную правду…

Но Изгоняющий всё равно не слушал его. Кажется, для него не существовало слов Клинка Света.

– Вы запретите нам выполнить наше предназначение, Разящий с Мыслью. Мы умрём, ибо не выполнили того задания, что поручили нам Чувствующие. За нами следом придут другие, и опять умрут, - взгляды Гаранда Астиана и светло-голубых глаз Изгоняющего пересеклись.
– Потом придут ещё, и вновь умрут. Мы будем добиваться, чтобы вы позволили нам выполнить своё предназначение…

Клинок почувствовал, что теряет терпение.

– Уходите, - негромко приказал он, закидывая назад голову.
– Вы боретесь с Ночью теми же способами, которыми она заманивает в ловушки невинные души. Я не могу позволить себе допустить, чтобы на моих глазах творилась несправедливость!

– Вы не правы, Разящий с Мыслью, - Изгоняющий поджал губы.
– Жаль, что ваше сознание тоже смущено кознями Силы Зла…

Он шагнул назад, делая какой-то знак остальным. Клинок не позволял себе отпустить напряжение, охватившее его…

– Постойте!
– вдруг воскликнул Сати, резко шагнув вперёд и почти оттолкнув руку Клинка, пытавшуюся задержать его.
– Постойте!
– повторил он, и Изгоняющий обернулся. В глазах этого тераика не было столько хитрецы, сколько видел Сати в глазах Карателя, а Клинок видел в них почти столько же мудрости, спрятанной за усмешкой, сколько было их у того Чувствующего, что приходил к нему в прошлый раз.
– Вы знаете, как мне это надоело?
– заговорил он, и его голос звенел от напряжения.
– Я - изгой, всего лишь из-за того, что судьба выбрала меня! Вы думаете, что я не страдаю из-за этого? Что я не думаю каждую секунду о том, что за страшная Сила пытается захватить меня?
– Сати нервным движением сдёрнул с шеи цепочку, подаренную ему Лимасом.
– Меня не защитил обман, и не может защитить правда! Мало людей, которым есть дело до моих страхов и до моих желаний! А я хочу быть свободным от Даров!
– голос его стал тихим.
– Я хочу от них избавиться. И мне известно, что есть только один способ уничтожить их во мне!

– Сати!
– позвал Клинок, встревоженный поведением мальчика.
– Сати!

– Глупец, - пробормотал Лимас, и Тия с тревогой подняла взгляд на бывшего тераика.

– Я знаю, что вам это кажется сумасшествием, - Сати обернулся к Клинку.
– Но… Я хочу избавиться от Даров, понимаете? Я думал… Я много думал… Я знаю, что вы можете провести ритуал Изгнания, - от волнения Сати заговорил ещё быстрее, обращаясь вновь к такейцу.
– Я хочу, чтобы вы это сделали. То есть… Я прошу вас это сделать,… - его голос совсем затих.
– Мне так это надоело…