Тэм, тоже обзавёдшийся новой одеждой, куда более скромной, чем у Зэрандера, но не менее удобной, чем раньше, вышел, поддерживая Тали, следом за ним, не оглядываясь, но прислушиваясь к своим ощущениям. В какой-то миг вся та тяжесть, которая была на его сердце всё это время, куда-то исчезла. Тэм знал, что это случилось тогда, когда стены за ним сомкнулись.

Сарратар остался за спиной вместе со всем тем, что принёс ему, Тали и Зэрандеру. Плохо запомнившаяся история - не больше. Тэм даже удивился тому, что почти не понимает, почему был обижен на этот город и почему был там несчастлив.

– Воистину, необыкновенный город!
– прочувственно сказал он спине Зэрандера.

– У тебя такие же ощущения?
– обрадовалась Тали.

– Сила Сарратара избавилась от нас, счастлива сама и посчитала должным осчастливить нас, - объяснил Воин Тени. В мешочке, притороченном к его поясу, покоился второй двойник Камня Света. Первый был зашит в подкладку новой одежды Тэма.
– Теперь мы найдём корабль, который доставит нас обратно на Небесную Пристань. Надеюсь, каждый из вас без меня хорошо понимает, о чём стоит молчать, и что - говорить.

– Обижаешь, Зэрандер!

– Конечно, понимаем, - одновременно с ним ответила Тали и испуганно замолчала. Всё-таки этот Зэрандер так напоминал легендарного Лорда Тени!

Наймира остановилась только тогда, когда в непосредственной близости замаячили белые паруса и поднятые крылья легендарных летучих кораблей. Она скакала до Небесной Пристани, не останавливаясь, и сейчас сама едва дышала. Она боялась, что за ней решат устроить погоню…

Но погони не было. К утру она уже с детским любопытством разглядывала расписанные борта сказочных кораблей, о которых только отдалённо слышала когда-то в детстве… У одного она остановила своего коня. Он только что прибыл, на нём ещё царила суматоха. Высокий молодой человек в треугольной шляпе провожал с корабля на пристань группу людей. Из них, каких-то притихших, один он был громок и весел.

– Ну не повезло вам, так оно ж и неизвестно, повезло или нет!
– говорил он.
– А то, поверьте, я вам больше правды рассказал, чем вы бы там увидели. Я, как-никак, с самим Владетелем Ключей говорил… Прекрасный город, но ведь опасный, как и всё прекрасное!

– Всё равно спасибо, капитан Элинин, - ответил один из сопровождаемых.
– Наше путешествие всё равно останется незабываемым.

– Я очень рад, - засветился молодой человек.
– Я всегда рад слышать приятные слова в свой адрес, - рассмеялся он громко и заразительно.
– Прощайте, - он приподнял свою шляпу, поклонился вслед людям и обернулся.

Наймира удивлённо вздрогнула. Один глаз капитана закрывала чёрная повязка, придававшая ему несколько разбойничий вид.

– О, достопочтенная леди!
– обрадовался он.
– Вы тоже желаете совершить полёт в Небесный Город?
– заинтересовался он, подходя ближе и бесцеремонно беря её коня под уздцы. К удивлению Наймиры, конь не обратил на чужие руки никакого внимания.

– Я ещё не решила, - вздохнула Ат Лав.

– Если решите - у меня самый быстрый корабль на всём Побережье!
– гордо сказал он, не сводя с неё озорно блестящего глаза.
– Это вам любой подтвердит.

– Да что вы, я вам верю, - неожиданно смутилась Наймира.
– Просто я совсем не знаю, надо ли мне лететь в Небесный Город…

– А зачем же вы приехали сюда, если не решили? Путь довольно трудный, не так ли? Всё-таки Небесная Пристань не так близка к основным путям… Надеюсь, у вас был надёжный спутник всё это время?… - он тараторил без умолку, не переставая смотреть ей в лицо. Наймира рассеянно кивала головой.

– Трудный… Но спутника у меня не было, - призналась она.

– Так вы, должно быть, и не знаете здесь никого?
– спросил капитан.
– Я удивлён… Как правило, путники приходят сюда только чтобы полюбоваться стенами Небесного Города. И не понимают счастья, когда им отказано в том, чтобы туда войти…

– Мне совсем не важно туда входить. Я искала кое-кого, кто хотел туда попасть, - неожиданно открылась она.
– Я знаю, что они отправились сюда, чтобы попасть в Небесный Город. Но мне кажется, что туда может попасть далеко не каждый…

– Конечно, не каждый! Владетель Ключей, к слову сказать, капризен страшно!… А ваши друзья вряд ли попали в Небесный Город. Последние путники, которых Владетель пустил в Сарратар, были на моём корабле… И вряд ли они могут оказаться вашими друзьями, леди… Очень неприятные личности, хочу сказать! Не могу поверить, чтобы у вас могли быть такие сомнительные друзья…

Наймира так растерялась, что даже не пыталась прервать поток его слов. А потом решила, что это вовсе не обязательно. Её невероятно успокаивала эта бесконечная милая болтовня молодого человека, странного вида, но страшно обаятельного.

– Мы, капитаны, знаете ли, всё время общаемся… И я точно знаю, что никого, кроме тех людей, не пустили в Небесный Город. Боюсь, как бы ваши друзья не покинули уже Побережье.

– Да, это было бы ужасно, - призналась Наймира.

– Вы так старались их найти, да?
– кажется, Элинин огорчился вместе с ней.
– Но знаете, несколько моих товарищей бороздят волны этого моря, тратя долгие недели до острова и дни - на восхождение к стенам Сарратара… Вполне возможно, ваши друзья где-то с ними. И ещё несколько летучих кораблей ещё не вернулось обратно. Не отчаивайтесь, леди, уверен, вам удастся их найти, - весело заключил он.