По месту назначения пакет прибыл потрёпанный, но целый. Я положил его в руку Тратине и удалился.

— Что происходит? Что-то случилось? Опять Враг? — Вопросы посыпались со всех сторон.

Я произвёл обратную трансформацию. Предоставив Лео отвечать на вопросы, я отошёл в сторону. Минут десять ему не давали перевести дух, сперва его взяли в оборот Лия и Гера, потом, то, что осталось, захватил Крон, а остатками попользовались все остальные. Наконец пришлось прервать столь занимательную беседу и утащить Лео под предлогом каких-то магических упражнений. Только Лия и Крон с Друзьями знали, что нет никаких магических упражнений, но они-то уже все вопросы задали.

Я предложил перенести прерванное собрание на утро послезавтра, так как пока приедет вся команда Загра, пока команда с северо-западных островов, пока проведём "проход на Дружбу", будет уже поздний вечер. Все согласились со мной и постепенно разошлись спать. Когда мы шли в свою комнату, нас догнал тот самый старик, что открывал ворота замка. Мне уже рассказали, что он из истинных Друзей, что помнит времена до травли псов, когда со своим Другом служил в Королевской гвардии (это её форма на нем всегда, когда проходят собрания). Живёт он в замке, единственный его постоянный обитатель. Лучший знаток строительной, сохранительной и ремонтной магии. Его магические знания меня очень заинтересовали и мы собирались, когда разделаемся с делами собрания, задержаться на недельку-другую и взять у него несколько уроков. Единственное, что нас смущало в старике, это отсутствия его Друга. Я решил, что может быть он болен, но особо над этим не задумывался. Раз был жив старик, наверняка был жив и его Друг.

— Ваши Высочества, — обратился старик к нам. — Мне крайне не удобно вас беспокоить и отрывать от заслуженного отдыха, но вы моя последняя надежда. Может быть, хоть вам удастся найти Тошира.

Мы оба ничего не поняли, но на всякий случай сделали вид, что наша мудрость и сила не знает границ и на нашу помощь он всегда может рассчитывать. Но прежде чем помогать, надо было понять, в чем же надо помочь, поэтому я предложил пройти в нашу комнату и поговорить. В комнате мы расселись на двух креслах и стуле, причём на стул, вопреки нашему желанию уселся старик, а в кресла Лия и Лео. Я устроился на собачьем топчане, а Гера легла рядом, положив голову мне на спину, как на подушку.

— Даже не знаю с чего начать. — Заговорил старик. — Мою историю вы знаете, я знатного происхождения, но младший в семье. Нашёл Друга до государственного переворота, когда была свергнута старая династия, а точнее был свергнут и убит законный Король. К моменту этого преступления, мы служили в королевской гвардии десятником. Когда Король последний раз вызвал нас, он поручил нам восстановить и тщательно охранять этот замок, он сказал, что через много лет он понадобится его потомкам и Истинному Королю. Наш десяток прибыл в этот замок и привел его в порядок. Тут пришли сообщения о перевороте, об убийстве короля и многое другое. Бойцы рвались в столицу спасать королевскую семью, но я-то слышал приказ Короля, и не мог уйти. Пришлось отпустить всех девятерых с Друзьями, а самим остаться охранять замок. Замок этот, как вы видите не простой. Для того, чтобы захватить его, надо перебить всех без исключения его защитников, иначе магия не даст войти в него. Когда приходили желающие его отобрать, нам приходилось просто спускаться в подвал и ждать, пока им не надоест стоять под стенами. Даже подниматься на стену мы не имеем права, когда рядом с замком враги. Только присутствие моего Друга Тошира, давало какое-то облегчение. Потом замок понадобился Его Величеству Крону. Сперва приехали Вольдар с Загром. Потомка самозванца я, конечно, не пустил, но за него распорядился Король Крон. Теперь замок стал базой Боевых Друзей. Мы с Тоширом тоже можем составлять супервоина. Только вот беда, пятьдесят лет назад Тошир пошёл проведать своих родственников в деревню, за сотню километров отсюда в сторону столицы и не вернулся. А я его идти искать не мог, не на кого было оставить замок. Потом, через почти десять лет, когда было очередное собрание, я попросил наших искать моего Друга. И вот уже сорок лет как его ищут, а может уже и забыли о нём.

Я задумался, что могло произойти с псом, если его Друг жив. Прежде всего старик мог и не знать о его смерти, почему-то не почувствовать её и продолжать жить. Далее, это могла быть и не настоящая Дружба, но тогда почему он один из старейших жителей архипелага? Где же может находиться пес, если его нет пятьдесят лет, но он, видимо, жив? Варианта два, или он поссорился со своим Другом и не может простить ему чего-то, или он попал в заточение и не может сообщить об этом. Для пса-мага это слишком маловероятно. Значит ссора.

— А вы не ссорились перед его исчезновением? — Спросил я старика. — Может он сам не хочет возвращаться?

— Король и Вольдар тоже первым делом об этом спросили. Нет, не ссорились, да и дело нам поручил король такое, что не до взаимных обид. Случилось с ним что-то, я чувствую.

— Хорошо, — решил я, — завтра будем его искать. Попробуем так же, как сегодня искали Загра и остальных.

— Вот, спасибо! Вот обрадовали старика! Ну, до завтра тогда, Ваши Высочества. — Говорил старик, пятясь к двери.

— Подожди, — попросил я его. — Возьми меня за лапу и вспомни Тошира, как можно более подробно.

Минут пять он сидел рядом со мной и вспоминал не крупного тёмного кобеля с печальными и добрыми глазами. Под конец он расплакался и, низко поклонившись, ушёл.

— Ты обратил внимание, что, как только пытаешься нащупать магией этого пса, сразу натыкаешься на стену, как будто он мертв. Но в то же самое время, он, безусловно, жив, я его чувствую. — Поделился я своими впечатлениями с Лео. — Может быть, не станем ждать до утра, а сразу же пройдём на башню.

— Хорошо, только давай посоветуемся с отцами. Мне непонятно, почему они сами не нашли этого пса.

Крон нам объяснил, что наш метод поиска, применённый сегодня, сорок лет назад им был недоступен, и они, перепробовав все известные тогда методы поиска, не нашли никаких следов Тошира, решили, что он погиб, а старый Гокен просто почему-то не прочувствовал этого. Может над ним довлеет чувство долга.

— Я не знаю, где этот пёс, — произнёс в конце Туман, — но боюсь, что, если он и жив, то его похитили не простые люди, а кто-то посерьёзнее. Когда будете его искать, будьте предельно осторожны. Я думаю, что нам и Герлине лучше пойти с вами и подстраховать Карлеона.