Так мы и поступили. Вшестером поднялись опять на башню. Под нашим контролем Гера и Лия провели трансформацию, а потом и Крон и Туман по заново подогнанным сегодня днём заклинаниям создали Кронтума (так теперь звали супервоина образующегося из них). Последними трансформировались мы.

Убедившись, что Отец и Герлина готовы в любой момент поддержать Меня, Я начал магическим пучком «прощупывать» направление на столицу. При этом, Я двигал щупом вправо и влево на двадцать-тридцать километров. Удерживая в сознании воспоминания о псе, которого мы ищем, Я дошёл почти до столицы. Ничего не нашёл, но, когда Я хотел поворачивать назад, из столицы мне навстречу потянулось нечто. Сначала я насторожился, это нечто явно имело магическое происхождение и чем-то напоминало мой щуп. Опасаясь, что это какое-то коварство Врага, Я замер, готовясь к обороне, но прикосновение было очень мирным и приятным. С той стороны прослеживалась искренняя радость. Я по щупу пустил вопрос "Кто ты и что тебе надо?" В ответ пришло нечто, расшифрованное Мной так: "Я твой слуга, я рад тебя видеть (ощущать, чувствовать) приходи скорее и ложись на трон. Не забудь кольца для своей человеческой половины". Я не всё понял, но общий смысл уловил. Это была какая-то магическая сущность королевского дворца в столице. Но почему он зовёт Меня на трон, оставалось неясным. Не забыв о цели поиска, ради которого всё было задумано, я спросил об искомом псе. "Он в одной из королевских тюрем. Посажен туда теми, кто сейчас там распоряжается, но законы тюрьмы неизменны и магическая связь из тюрьмы невозможна". — Ответили мне. "Можно ли его освободить дистанционно?". " Конечно, но на улице его могут убить те, кто живёт сейчас там". "Каково сейчас состояние этого пса?" "Тяжёлое, очень ослаб от голода и отсутствия света". "Где расположена эта тюрьма?" Возникла карта острова и местонахождение тюрьмы на ней. День бега для настоящего пса и почти два для всадника. "Последнее, как связываться с тобой?" "Теперь я Вас Ваше Величество не потеряю, а всегда буду рядом, где бы Вы ни были". "А как же мой отец?" "Он был только временным хранителем, также как его Друг был временным хранителем перстня, он ведь его даже надеть не может".

Я прервал контакт, «вернулся» на башню, произнёс заклинание обратной трансформации. Рядом трансформировались отцы и девчата. Мы молча пошли вниз по лестнице. Уже в комнате, я вдруг вспомнил, что они так и не спросили нас о том, что произошло. Я взглянул на Геру. Она выглядела грустной.

— Его нет в живых? — Спросила она.

Я даже не сразу понял о ком она.

— Жив, правда, плох. Сидит в каком-то застенке, день пути для пса и два для человека верхом. Через два дня съездим за ним. — Ответил ей Лео. — У нас другая новость, лучше или хуже не знаю. Королевский Дворец в столице, с которым Я встретился по дороге, назвал Кари Королём…

Наступила длительная пауза. Все обдумывали новость. Только каждый обдумывал её, опираясь на свои знания.

— Почему Кари, а не тебя? — Спросила Гера.

— Истинными Королями в нашей стране всегда были псы, а не люди, хотя правили они всегда совместно. Официально, для людей, королём числился не сам король, а его Друг. — Начал объяснять Крон. — Поэтому передача власти от умершего короля к новому, далеко не всегда происходила от отца к сыну, среди людей. Да и у псов королём становился тот, кто более всего этого заслуживал, а не сын последнего короля. Короля определяет дворец, точнее его магический разум, и все беды последних веков связаны с тем, что он не мог найти нового короля после смерти последнего. Тем более что очень много псов погибло во время неразберихи и гонений на них. А истинный король хорошо умеет прятать себя. Поэтому теперь дворец не отступится от найденного. Проверить это легко.

С этими словами Крон снял с шеи мешочек, развязал его и вытряхнул на руку перстень. Минуту он смотрел на него, а потом протянул Лео со словами:

— Возьми его и одень на любой палец. На тот, для которого он явно великоват или мал.

Лео выполнил это распоряжение. Перстень, казавшийся таким большим, плотно сел на мизинец. Лео снял его и одел на безымянный палец. Перстень опять оказался как для этого пальца сделанный.

— Теперь пусть это же попробует сделать Лия. — Продолжал командовать Крон.

Все попытки Лии одеть перстень оказались неудачны. Перстень был мал для её тоненьких пальчиков. Она вопросительно посмотрела на Крона и, отдав перстень Лео, достала свой. Попытки одеть его также не увенчались успехом. Тогда Она отдала его Лео и он, надев первый перстень на безымянный палец, следом разместил второй. Между перстнями мелькнула молния, стены замка слегка качнулись, и всё закончилось, только на руке Лео находился теперь один перстень. Оба слились в один.

— Не переживай, когда надо будет, он опять разделится и выделит часть своей мощи наследнику престола. — Проговорил Туман, видя растерянность Лео. И обратился ко мне: — Ну, а тебе, Твоё Величество, теперь будет очень не сладко. Придётся лежать во дворце на золочёном троне и принимать с докладами придворных.

— Я назначу тебя своим главным церемониймейстером, папочка, так что ты будешь скучать вместе со мной.

— Не бросайся такими словами, сынок. — Похоже, он действительно испугался. — Я не гожусь на эту должность.

— А будешь злорадствовать, придумаю должность и похуже. — Пообещал ему я.

— Ваше Величество, позвольте Вашему скромному подданному проводить Вас в те покои, которые теперь подобают Вам. — Тоном прожженного придворного лизоблюда произнёс Крон, изображая верноподданнический поклон передо мной, опять же в духе закоренелых придворных.

— Моё Величество изволит спать на прежнем месте и не желает перебираться куда-то ещё. — Торжественно проговорил я и уже серьёзно добавил: — Я прошу вас всех пока не говорить никому о том, что произошло. Как только об этом событии станет известно, могут найтись те, кто не захочет спорить с Королём, а моих знаний пока недостаточно, чтобы принимать столь важные решения, не посоветовавшись с теми, кто знает больше. А теперь давайте спать и кончайте эти подколы с "Вашим Величеством". Хорошо?

— Мы оказались в юридической ловушке, смертельно опасной, если верить закону, для нас. — Вполне серьёзно, проговорил Крон. — Из нас всех, здесь присутствующих, только вы с Лео официально можете называть друг друга по имени, для всех прочих это преступление, наказываемое смертной казнью.

— Я приказываю всем, здесь присутствующим, на людях и псах, а также когда есть опасность, что нас кто-либо услышит, пока я не скажу об этом специально, называть меня, так же как и прежде. — Произнёс я. Лео, тем временем, рылся в сумках, где подыскивал перчатки, которые бы максимально закрыли перстень. Ещё только через час, удалось лечь спать.

Утром Вольдара и остальных ещё не было, и я начал беспокоиться, не случилось ли чего. Потом выяснилось, что ночью ветер стих, и корабль благополучно штилевал в пяти километрах от деревеньки. Поздним утром, когда, наконец, начался ветер, Крон с Туманом взяли десяток лошадей и отправились к берегу, Кверд с Облаком и ещё три пары стариков присоединились к ним. Мы с Лео на берег не поехали, так как полдня беседовали со старым Гокеном. Сперва мы рассказали ему, где находится Тошир. Он знал эту Главную Королевскую Тюрьму, предназначенную специально для вражеских магов и колдунов. Отправить оттуда, как и туда магическое сообщение невозможно. Вообще эта тюрьма крайне опасное место для любого, и, находясь там, могут чувствовать себя в полной безопасности только Король и его Друг. После этого, мы клятвенно заверили его, что не позднее чем через два дня, мы съездим и освободим Тошира, а виновные в его заключении понесут наказание.