Проведя беседы с солдатами и заключёнными, Лео построил очень неприглядную картину происходящего. Тюрьму использовал кто-то для исключения из жизни политических и династических противников. Например, мальчишка восьми лет оказался единственным сыном какого-то герцога, умершего полгода назад, и личным другом бывшего наследника престола и нынешнего малолетнего короля-наместника и своего сверстника. Кто сейчас распоряжается в его владениях, мальчишка не знал, но его через два дня после похорон отца, отвезли в этот замок и посадили в камеру без объяснения причин. А потом с ним развлекались комендант и некоторые солдаты охраны. Он ещё не совсем оправился после их развлечений, хоть и наскучил им три месяца назад, когда привезли нескольких женщин. Кроме заключённых, присланных из столицы, в замке за последних пять лет оказалось несколько собственных пленников охраны. В основном это были женщины, жительницы окрестных сёл и деревень, похищенные во время поездок отрядов солдат во главе с офицером для отлова псов. Во время такой поездки и попался Тошир. Он вступился за пса и его Друга, которых поймали солдаты. Их он не спас, его тоже оглушили и приволокли в замок.

Офицер, видимо знал, кто такие псы и целенаправленно за ними охотился. В этом он походил на предыдущего коменданта, который умер пять лет назад, но этот подонок добавил к жертвам, присылаемым из столицы или отлавливаемых им по приказу оттуда же, ещё и жертв своих сексуальных извращённых аппетитов. Он, кстати, на своё несчастье, не погиб от пера Лео, а сейчас лежал перевязанный в своей комнате. Заперев двери казармы, мы устроились ночевать в неиспользуемом гарнизоном замка помещении, как выяснилось, бывших королевских покоях.

Освобожденных накормили, благо запасы продуктов в замке были настолько велики, что можно было кормить без проблем двух — двух с половиной тысячный гарнизон в течении трёх лет. Как потом выяснилось, замок готовили как место, где можно отсидеться в случае большой неприятности несколько лет. Правда, те, кто готовил для замка продукты, о цинге явно не знали, равно как и об авитаминозе. Унтер офицер и девять солдат были мной проверены на предмет участия в безобразиях с людьми. Про одного стало известно, что он два раза присутствовал при изнасиловании, но сам участия в этом не принимал и выступал против, а вот решительно вступиться за жертвы, не хватило смелости. Кстати, из подвалов были освобождены трое бывших стражников, категорически выступавшие против безобразий, творимых в замке новым комендантом.

Утром Лео стал по одному вызывать солдат из казармы и выяснять их причастность к преступлениям коменданта. Ссылки на приказ не принимались, попытки разжалобить не действовали, а вызывающее поведение не учитывалось. Большинство солдат так или иначе были замешаны в эту мерзость. Активные участники, согласно закону, были оскоплены и отправлены в камеры на разные сроки, но не меньше, чем на двадцать лет, некоторые и пожизненно. Человек восемь отпущены с миром со службы. Наибольшее впечатление на меня произвёл один сержант. Как я его проглядел накануне, непонятно. Он, не выступая в открытую против коменданта, сумел спасти большое количество его жертв, если не всегда от изнасилования, то от всего последующего. Часть заключённых, выпущенных накануне из камер, живущие поблизости, разошлись по домам ещё с вечера. А с утра во двор замка набилось уйма народу. Так вот за этого сержанта хором просили не меньше десятка девушек и женщин из прилежащих деревень. Например, что бы спасти одну десятилетнюю девочку, сержант добавил снотворное в вино офицера и его помощникам, потом, когда они заснули, выпустил девочку из комнаты и на верёвке спустил со стены замка. Зарубить коменданта он, правда, не решился, это было бы прямое нарушение присяги. Этот сержант и был назначен нами новым комендантом. Судьба же прошлого коменданта была такова, что те из солдат, кто получил в наказание удаление лишнего органа и пожизненное заключение, узнав про его судьбу, благодарили гуманных судий за своё, в общем-то, не очень суровое, наказание.

Тошир был очень слаб, поэтому пришлось задержаться ещё на один день. Правда, этот день принёс намного больше информации о жизни страны, чем месяц предыдущих путешествий и бесед. Среди заключённых оказалось трое высших сановников деда нынешнего короля-наместника, отошедших от дел при его сыне. Только по завещанию, после его внезапной и скоропостижной смерти, им пришлось вернуться на службу в качестве членов попечительского королевского совета при малолетнем наследнике престола. Так как распоряжение от короля в народе не поступило, то был коронован ребёнок. Но вот тут показала зубы семья принцев крови герцогов Бондезийских, дальних родственников королей и во втором поколении ближайшие друзья правящих королей. Вот младший из них, назначенный в завещании его друга председательствовать на совете, и его папаша, член совета и узурпировали власть. Первые конфликты начались из-за их желания увеличить налоги. Остальные члены совета были против, но Бондезийские издали приказ от имени совета, а остальным его членам не дали и слова сказать. Потом пошло дальше, а когда они надумали менять закон, что не в праве делать даже король-наместник, совет взбунтовался. Но у тех все уже было готово, в зал совета ворвались личные солдаты герцогов, зарубили троих членов совета и арестовали троих оставшихся, "За заговор с целью убийства малолетнего короля". Их скоротечно судили и отвезли в эту тюрьму. Произошли эти события шесть месяцев назад.

Услышав всё это, я сразу связался с дворцом и выяснил, что малолетний король-наместник жив, но почти полностью изолирован от всех, не преданных лично герцогам людей, кроме королевской гвардии. Убивать его пока не собираются, ждут, когда все ключевые посты в столице и провинциях займут их люди, а на это уйдёт не менее семи — десяти лет. То есть собираются его устранить только перед его совершеннолетием. Пока периодически показывают народу и распускают слухи, что он очень слаб здоровьем. Чтобы прикрыть будущее убийство.

Мне стало ясно, что надо вмешиваться, пока важные ключевые посты в местных администрациях вместо толковых людей старого короля-наместника, не заняли кто попало, выбранные только по признаку преданности Бондезийским. Лео это тоже стало ясно.

— Да, интересные истории происходят в моём государстве. — Задумчиво проговорил он. — Надо будет, к концу месяца съездить в столицу и разобраться с этими самозванцами.

— Милый юноша, да вы знаете, сколько у него солдат в личной гвардии? — Обратился к Лео один из стариков. — Да вас и к городу не подпустят, если они того пожелают. Я не знаю, кто вы такой, но поверьте, без пятитысячной армии в столице делать нечего.

— Милый дедушка, — саркастически обратился к нему Лео, — а вы не задумывались ещё о том, как мы в составе пяти человек и пяти п… собак, сумели захватить этот замок? Или вы думаете, что все эти насильники и убийцы сами впустили нас и потом послушно заперлись в казарме?

— Во-первых, юноша, не надо называть меня дедушкой, — возмутился старик, — я личный королевский советник первого уровня, а во вторых…

— А во вторых, пожалуйста, обращайтесь ко мне Ваше Величество, а не "юноша". — Резко оборвал его Лео и снял перчатку с левой руки.