Все это были телефоны-автоматы.

Этого я и опасался. Все остальное они проделали вполне профессионально, и не было никаких оснований думать, что они станут звонить с телефонов, по которым можно на них выйти.

Но почему каждый раз с другого автомата? Это я понял не сразу, но один из Конгов выдвинул гипотезу, в которой был кое-какой смысл. Они опасались, что Кинен Кхари обратится к кому-нибудь, кто может подключиться к линии и засечь их телефон. Стараясь говорить покороче, они обеспечивали себе возможность скрыться прежде, чем туда явятся те, кто засечет телефон. А не пользуясь дважды одним и тем же телефоном, они страховались на тот случай, если Кхари сумеет засечь телефон и устроить около него засаду.

— Потому что засечь телефон сейчас можно мгновенно, — объяснил мне Джимми. — Его даже не нужно разыскивать, если подключить такое устройство, как у нас. Просто смотришь на экран и видишь номер.

Но почему же тогда они не приняли таких предосторожностей, когда звонили в последний раз? Очевидно, к тому времени они уже знали, что в этом нет необходимости. Кхари делал все так, как велели, не пытался торговаться об условиях передачи выкупа, и с ним можно было уже не особенно осторожничать. Теперь они чувствовали себя настолько в безопасности, что вполне могли бы позвонить из собственного дома или квартиры, и, если бы они это сделали, они были бы у меня в руках. Для этого нужна было только, чтобы пошел дождь или появилась какая-нибудь важная причина не выходить из дома. Например, чтобы никто из них не захотел оставлять двоих других с деньгами, полученными в качестве выкупа.

Жаль. Мне не помешала бы для разнообразия хоть капелька везения.

С другой стороны, эта ночь и тысяча семьсот долларов с лишним, в которые она мне обошлась, отнюдь не пропали даром. Я много чего узнал — и не только то, что три человека, за которыми я охочусь, планируют свои действия слишком уж тщательно для обычных сексуальных маньяков.

Все телефоны были в Бруклине. И гораздо ближе друг к другу, чем места, где разыгрывались события.

Похищение и передача выкупа начались в Бэй-Ридже, переместились на Атлантик-авеню, в Коббл-Хилл, потом во Флэтбуш и на Фэррагет-стрит и до самой Ветеранз-авеню, а закончились возвращением останков снова в Бэй-Ридже. Действие охватило изрядную часть Бруклина, а предыдущие преступления эти люди совершали по всему Бруклину и Куинсу. Их база могла находиться где угодно.

Но эти телефоны-автоматы расположены не так уж далеко друг от друга. Чтобы выяснить их точное местоположение, мне надо было сесть со списком и нанести их на план города, но я и так уже мог сказать, что все они находятся примерно в одной местности — в Западном Бруклине, севернее дома Кхари в Бэй-Ридже и южнее Гринвудского кладбища.

Того кладбища, где они выбросили тело Лейлы Альварес.

Один телефон был на Шестидесятой, другой на углу Нью-Утрехт-авеню и Сорок Первой, пешком от одного до другого так просто не дойдешь. Значит, они выходили из дома и ездили по городу, чтобы позвонить Кхари. Но можно предположить, что их база находилась где-то в этих местах и, вероятно, неподалеку от того единственного телефона, с которого они звонили дважды. Все уже позади, дело в шляпе, остается только посыпать солью раны Кинена Кхари, так стоит ли делать крюк в десять кварталов, если в этом нет никакой необходимости? Почему бы не воспользоваться ближайшим автоматом?

Таким автоматом оказался тот, что расположен на Пятой авеню, между Сорок Девятой и Пятидесятой.

Я не стал обсуждать все это с ребятами и вообще отложил размышления на потом. Выдав каждому из Конгов по пятьсот долларов, я сказал, как благодарен им за то, что они сделали. Они в ответ заявили, что для них все это просто забава, даже тогда, когда была самая тягомотина. Джимми сказал, что у него болит голова и рука ноет от клавиатуры, но дело того стоило.

— Вы двое идите первыми, — сказал я. — Наденьте галстуки и пиджаки и направляйтесь к выходу как ни в чем не бывало. А я пока посмотрю, не осталось ли в номере чего-нибудь лишнего, чтобы нельзя было на нас выйти, а потом мне, наверное, надо будет подойти к дежурному и оплатить телефонные разговоры. Я внес пятьдесят долларов залога, но мы занимали телефон больше семи часов — даже не представляю себе, сколько это может стоить.

— О Господи, — сказал Дэвид. — Он так ничего и не понял.

— Это потрясающе, — отозвался Джимми.

— Что-что? Чего я не понял?

— Вам не надо платить ни за какие разговоры, — сказал Джимми. — Первое, что я сделал, как только мы пришли, — это подключился в обход коммутатора. Мы могли звонить хоть в Шанхай, и дежурный сроду бы об этом не узнал. — Он усмехнулся. — Впрочем, можете оставить им этот залог. Потому что мы с Кингом съели орешков из мини-бара долларов на тридцать.

— То есть тридцать орешков по доллару штука, — сказал Дэвид.

— Но на вашем месте я бы просто отправился домой, — сказал Джимми.

После того как они ушли, я расплатился с Ти-Джеем. Он распустил веером пачку бумажек, которую я ему вручил, посмотрел на меня, потом снова на бумажки, опять на меня и сказал:

— Это все мне?

— Без тебя игра бы не состоялась. Ты принес и мяч, и биту.

— Я рассчитывал на сотню, — сказал он. — Я же почти ничего не делал, только сидел тут. Но вы все равно должны были раскошелиться, вот я и подумал, что и про меня не забудете. Сколько тут?

— Пять, — сказал я.

— Так и знал, что в конце концов это окупится, — сказал он. — То есть работа на вас. Мне это дело нравится. Я находчивый, у меня кое-что получается, и такое занятие мне по душе.

— Я не всегда так хорошо плачу.

— Не важно. Послушайте, старина, на какой другой работе мне может пригодиться все то дерьмо, которое я знаю?

— Значит, ты хочешь стать детективом, когда вырастешь?

— А зачем так долго ждать? — ответил он. — Я хочу начать уже сейчас. Тушите свет, Мэтт.