–  Да, я, это… - Атис смутился.
– Вроде мы ничего особенного не сделали.

–  Но кроме вас этого не сумел бы никто, - возразил Рибху.

–  Только осторожнее, - предупредила Касси.
– Вы все-таки не забывайте, что ее ведь действительно искать будут. Как бы нам всем самим не попасться. Тогда нас спасать будет уже некому.

–  Мы будем осторожны, - пообещал Соул.
– Любой, кому есть, что терять, становится помимо своей воли осторожным. Порой без всякой меры.

–  Вы с ней поласковее, - вдруг сказал Атис.
– Она же просто дурочка. Не виновата она в том, что родилась там, наверху.

Рибху улыбнулся.

–  Мы никого не можем обидеть, - ответил он.
– Тем более, что нас, кстати, не существует. Мы даже лялямб не обижаем.

–  Замечательно. Теперь бы еще понять, что нам делать дальше, - пробормотал Атис.

–  Два пути, - напомнила Касси.
– Или сразу на поверхность и возвращаться в Пески, или за свертком, а потом на поверхность и обратно в Пески.

–  Вот я и не знаю, что правильно, - вздохнул Атис.

Как выяснилось, электричество ламы зажигали не всегда - они подключались к подстанции только в момент максимальной нагрузки. Судя по тому, что община существовала давно, люди, управлявшие подстанцией, или списывали расход на какую-то утечку, или просто закрывали глаза на перерасход энергии.

–  Касси, нам нечего тут делать, - говорил Атис. Они с Касси снова спрятались в крошечной темной комнате.
– И сверток нам совершенно ни к чему. Подумай сама. Пока мы таскались с этой Люсией, мне пришла в голову мысль - так ли это всё важно? Нам кто-то старается дать понять, что важно. Нашего мнения никто не спросил. Мы уже говорили об этом, может быть, я повторяюсь - но я не хочу быть пешкой в чьей-то игре. Поэтому для меня все однозначно: надо лететь отсюда в Пески, вызволить наших, и двигаться в Тобольск.

–  Так-то оно так, но мало ли, что за это время произошло в Песках? Легко сказать - вызволить наших. Тоже всякое может случиться, а цветкам осталось жить… - Касси прищурилась, прикидывая, - по-моему, хорошо, если полторы недели. И за это время нам надо добраться до Тобольска - хоть тресни. К тому же, ты видел, как цветок летает со вторым человеком. Плохо он летает. А Сима левитировать не умеет. Поэтому отсюда выбираться надо прямо сейчас, сегодня. Мы почти не устаем - и, слава богу, нужно это использовать. Вот ты знаешь, что будет с нами, когда цветки умрут? И я не знаю.

–  Понятия не имею, - покачал головой Атис.
– Зря мы, наверное, браслеты выкинули. Может, хоть что-то про это узнали бы.

Несколько минут они сидели в темноте и молчали. Всё, что нужно было сказать, было уже сказано, все решения приняты, все точки расставлены.

–  Хорошо, тогда… - начал Атис.

Закончить он не успел. В коридоре раздался вдруг какой-то шум, быстрые шаги, упало и покатилось по полу что-то железное, потянуло горелой изоляцией.

–  Лялямба!
– закричал кто-то.
– Тревога, лялямба идет! Посты смела, много!

Атис и Касси опрометью выскочили в коридор. Навстречу им бежал встрепанный полуголый лама, тога на нем оказалась порвана, в глазах плескался страх.

–  Уходите, скорее!
– на бегу крикнул он Летателям.
– Облава! Идет облава, и они гонят перед собой стаю лялямб, спугнули!… Зачистка! Да не стойте вы, берите свои цветы и бегите отсюда!

–  А вы?
– с ужасом спросил Атис.

–  Нам не впервой, а вас точно в живых не оставят!

–  Вы же сами говорили, что лялямбы стаей не опасны!
– воскликнула Касси.

Распахнулась и едва не слетела с петель соседняя дверь. Цветок Касси чуть не сбил ее с ног - почувствовал внезапную тревогу. Касси вспрыгнула на него. В тесном коридоре цветкам было не развернуться, они еле помещались в проходе, нужно было вылетать в тоннель и лететь прочь…

–  Мы летим!
– крикнула Касси.
– Атис, ну скорее же!

–  Только осторожно, умоляю! Лялямбы очень много!
– закричал им вслед лама.
– Очень! Найдите обходной путь, если сможете!…

–  Много, не много, - проворчал Атис, - какая на фиг разница? Выхода-то всё равно нет.

Сейчас он в первый раз по-настоящему пожалел, что они выкинули браслеты. Обходной путь? Господи, помилуй…

Когда они вылетели из коридора на станцию, то поняли, о чем говорил лама. Лялямбы было не просто много. Поток черных тел выливался из тоннеля в зал пилонной станции, едва освещенный несколькими лампочками, висящими под потолком, и поток этот сопровождал шум, постоянный, несмолкающий. Скрежет когтей, шорох, хруст камня, едва различимое свистящее шипение. Сотни, если не тысячи, тварей неслись, как река, и река эта была очень опасна.