— Вы мне повторите все потом. Когда заживет ваша шуйца… А то я сразу начинаю таять. Какое счастье!.. — Она помолчала несколько секунд. — Давайте, я вам помогу. След привыкать к этому.

У Света сердце зашлось от тоски.

Она помогла ему надеть рубашку и камзол, зашнуровала ногавицы. Не удержалась и поцеловала в уста.

— Я теперь присно буду с вами.

Если бы, подумал Свет, отворачиваясь.

— Присно, присно! Верьте мне… — Она вдруг вскрикнула.

Свет обернулся.

— О боги! — Она смотрела на волкодлака.

А тот неотвратимо менялся. Исчезала шерсть. Укорачивались уши. Втягивалась длинная морда.

И только кровь оставалась кровью.

— Это же… Это же… — Ее затрясло. — Это же Ярослав!

— Пойдемте, — сказал мягко Свет, подхватывая ее десницей под мышку. — Соберитесь с силами, а то я не могу держать и вас, и свой баул…

— Да… Да… — Она быстро закивала. — Я сейчас, сейчас. Боги! Какую же змею пригрели на своей груди князья Нарышки! Зачем он Клюя?

— Не знаю, — сказал Свет. — Сможете нести мой баул?

— Да… Да… — Она все кивала. — Сейчас я… соберусь с силами…

С силами она собралась быстро. Во всяком случае, уже через минуту ей не требовалось опираться на Светову десницу, и Свет ей был только благодарен.

Он сунул в карман пистолет, взял баул.

— Откройте дверь и ничего не пугайтесь.

— А как же мои вещи?

— Мы придумаем потом! Сейчас нам след немедленно уйти отсюда!

Снежана все-таки вскрикнула, увидев лежащих возле двери, вцепилась в его шуйцу. Услышав стон, отшатнулась.

— Ой, простите меня!

Свет превратил кукол в живых людей, отправил вниз. Вытер со лба испарину.

Снежана исступленно целовала его в обе ланиты.

— Простите меня!

Поцелуи уменьшили боль.

Они спустились по лестнице, подошли к столу, за которым снова сидел портье.

— Дайте мне регистрационную книгу! — сказал Свет.

Последняя запись напротив тридцать шестого номера означала: «Ефрем Полено, купец из Твери. С супругой», — поэтому вырывать страницу Свет не стал.

— Я переезжаю в другой гостевой дом, — сказал он. — Через час сюда приедет человек, заберет мои вещи. Опосля этого вы навсегда забудете о нас обоих.

Портье кивнул и бросился открывать двери.

— Ступайте с миром, сударь!

Они шагнули на улицу.

— Он даже не посмотрел на меня! — пораженно прошептала Снежана.

— Он вас не видел, — сказал Свет. — Никогда…

Через десять минут прогулки парочка забывших о времени влюбленных вспомнила наконец, что вокруг ночь, и остановила первую попавшуюся трибуну.

— У вас есть деньги? — прошептал Свет, устраиваясь рядом со Снежаной.

— Остались в номере, — ответила та восхищенным шепотом.

— К Торговой набережной, любезный! А там покажу…

Через пятнадцать минут поездки парочка припозднившихся влюбленных вылезла из трибуны возле нежилого дома на Ратной улице.

— Свободны, любезный! — сказал кавалер. — Ныне ночью вы никого сюда не возили! А пока подождите возле скверика.

Любезный укатил, даже не обернувшись.

Парочка двинулась в сторону Волхова, прошла мимо остановившейся трибуны — любезный свирепо крикнул им: «Проходите, проходите, я нанят!» — свернула на Торговую набережную.

Двоим соглядатаям, дежурившим возле особняка арестованного чародея Смороды, вдруг вздумалось отправиться по домам. Почему бы и не пойти, буде их пришли сменить двое. Сообразило начальство, подыскало в соглядатаи бабу. Знамо дело, мужику и бабе следить за кем бы то ни было гораздо сподручнее, тем паче ночью. Сидят себе на скамейке, тискаются… Влюбленные как влюбленные — никто не заподозрит…

— А вы знаете, Свет, — восхищенно шепнула Снежана, — я бы не удивилась, если бы вдруг оказалось, что вы и в самом деле влюбили меня в себя.

Свет аж зубами заскрипел.

— Я никогда не делал этого, княжна. И никогда бы не сделал!

Она только вздохнула.

Открыл им Берендей.

— Хозяин?! Вас отпустили? Я же знал, что это ошибка!.. — Он зажег лампу, обнаружил за спиной Света тоненькую фигурку. — Вы не один?.. А у нас Забава ночевать не пришла.

— Я знаю, — сказал Свет. — Подними Ольгу. Пусть проводит девицу в трапезную, покормит. А потом в гостевую, уложить спать.

Берендей умчался.

— Я не хочу спать, — сказала Снежана, но Свет отмахнулся от нее: