Ну что ж. Приходится признать, что очень бедная у Вадика фантазия.

Теперь такой вопрос: открыть Вадьке глаза на его ошибку или сделать вид, что он прав? Но не напугает ли его признание Лиды, что она знать не знает бывшую любовницу брата? Как бы тут не ошибиться, как бы не взять неверную ноту, не переиграть! Вадик – он просто валяет из себя жизнерадостного валенка, а чуть ему покажется что-то не так, мигом замкнется, как улитка в раковине, и поди выковырни его оттуда!

А может быть, ничего и не надо усложнять? Быть проще?

Быть проще – означает сказать ему чистую правду…

– Вадик, да ты не ищи этот дурацкий телефон, – выпалила она, подчиняясь внезапно пробудившейся интуиции. – Подожди, слышишь? Я тебе наврала. Я к тебе совсем не за Надюшкиными координатами пришла…

Вадькина голова высунулась из-за стола. Он молча уставился на Лиду, потом встал, опираясь на столешницу, выпрямился и стащил с лица марлевую маску.

Вытер заметно вспотевшие щеки и лоб.

– Уф-ф! – вздохнул с явным облегчением. – Ажно взопрели озимые, как говаривал старик Ромуальдыч.

– Инда, – усмехнулась Лида.

– Чаво? – вскинул брови Вадик.

– А того, что не ажно, а инда взопрели, как утверждал означенный старик, – пояснила она.

– Ну и хрен с ним, – мотнул головой Вадик. – Главное, что они взопрели – и я вместе с ними. Знаешь, я так и понял, что про Надьку – это только дымовая завеса. С тех пор как Майя мне позвонила и рассказала, что видела тебя в «Красной волчице», я не сомневался, что ты рано или поздно ко мне придешь – посмотреть …

Та же интуиция, которая вдруг вылупилась из кокона временной спячки, словно бабочка, коснулась крылышками губ Лиды и не дала им сказать какую-нибудь провальную дурь, типа: «Посмотреть? На что посмотреть?!» Она промолчала, только кивнула, словно признавалась в чем-то – сама не знала в чем.

– Ладно, пошли, – со вздохом произнес Вадик. – Честно говоря, я обещал никому ничего не показывать… сама понимаешь, кому обещал. И все живу будто в коммуналке с призраками. Вот уже сколько лет прошло, а я словно жду: вдруг позвонят в дверь, встанет Майка на пороге и скажет: «Чао, бамбино, сорри!» И сунет мне полтинник баксов. Это значит – гуляй, Вадичка! И я гулял – ночь, полночь, за полночь. Ну, оно того стоило: какая у меня, к черту, зарплата! Правда, признаюсь тебе, Лидочек… – Вадик хитро усмехнулся и понизил голос, на всякий случай опасливо оглянувшись, словно кто-то мог его подслушать… может быть, те самые призраки, о которых он рассказывал? – Честно скажу: иной раз, особенно зимой, когда сильно морозило и надоедало торчать на вокзале или мотаться по улицам, я возвращался – тихо, тихонечко, как мышка… цып, цып, цып, на цыпочках, – и Вадик показал кончиками пальцев на краю стола, как именно он возвращался в свою квартиру, – не зажигая света, прокрадывался к себе в комнату, плюхался в постель, закрывал голову подушкой, закрывал глаза и пытался заснуть, но все равно, хоть беруши вбивай в уши, а я все равно слышал, как они стонут, и смеются, и кричат друг другу: «Я тебя люблю! Я тебя люблю!» Как пьяные. Как безумные кричат…

Вадик вдруг отвернулся, и Лида с изумлением уставилась в его спину. Показалось – или она и впрямь успела увидеть, как внезапно повлажнели его глаза?! Да и у самой у нее вдруг навернулись слезы.

Может быть, Майя уже тогда пела это Сергею? И он ей верил. Да и она сама верила в то, о чем поет.

Какая странная песня… Как будто нарочно написана про них! Где только нашли они такие слова, в какой книжке, у какого поэта?

– Понимаешь теперь, почему я говорю, будто с призраками живу? – вздохнул Вадик, поворачиваясь к Лиде снова, но все еще пряча глаза. – Ну, с другой стороны, сколько можно из квартиры паноптикум делать? Честно скажу: она, Майя, сюда года два потом, после Сережкиного ареста, приходила. Придет, даст мне деньги, я когда уйду, когда останусь, а она пройдет в ту комнату, ляжет на ковер и плачет так, что ворс потом мокрый был. Честное слово! Ты представляешь?! – Вадик сокрушенно покачал головой. – Ей ведь, бедняге, даже поплакать негде было. Перед всеми приходилось фасон держать. Якобы ненавидит она этого убийцу, этого злодея Погодина. Никто, кроме меня, о них не знал, вот те крест святой! – Вадик размашисто перекрестился – почему-то слева направо. Потом секундочку подумал и перекрестился снова – уже как положено, справа налево. – Ни единая душа. Ты, да я, да мы с тобой. Ну вот… Ходила Майя сюда, ходила, а потом перестала. Так все свои вещи тут и оставила. Конечно, у нее теперь все новое – и постельное белье, и тапочки с халатом, и песенки… и мужик. Видимо, больше не придет она сюда. Думаю, надо все ее имущество собрать в сумку да и поставить куда-нибудь в кладовку.

– А Сережино там что-нибудь есть? – спросила Лида, не узнавая своего голоса.

– Не-а, – качнул головой Вадик. – Только все ее. Хотя… вроде там была какая-то его книжка. Детектив вроде бы. Дик Фрэнсис.

Лида кивнула. Сережа очень любил Дика Фрэнсиса. Собрал дома все его книжки, которые тогда издавались, – некоторые даже в двух экземплярах. Неудивительно, что одну из них он держал здесь. Наверное, иногда почитывал, чтобы скоротать время в ожидании Майи…

– Ну так что, пойдешь комнату смотреть? – спросил Вадик.

– Конечно.

– Тогда пошли.

Они вернулись в коридор и, пройдя через неопрятную, пыльную гостиную, оказались в маленькой – девять квадратных метров, никак не больше! – комнатке, всю меблировку которой составлял большой, во весь пол, пестрый ковер, пустое кашпо в углу да стул, на котором висел махровый белый халат, большое белое полотенце да лежали белые махровые же тапочки. На тапочках сверху лежал томик Дика Фрэнсиса в бумажном переплете.

Бледно-зеленые шторы были задернуты, и в комнате царил какой-то туманный полумрак, и в самом деле придавая ей сходство со склепом. Вернее, с паноптикумом, как выразился Вадик.