— Часа в четыре.

— Во сколько? — Горошек решил, что ослышался, но я повторила. — Почему так рано?

— Работка есть не для людских глаз.

Я надеялась на то, что с утра пораньше смогу без помех поставить «жучки» на нужные мне машины. Только бы они стояли возле домов, а не где-нибудь в гараже.

Пожелав Максиму спокойной ночи, я ушла спать, а у него еще долго работал телевизор.

Раздевшись и забравшись в постель, я лежала и мечтала о том, что завтра, возможно, все кончится. Ну, если не завтра, то послезавтра обязательно. И так столько возилась с этим делом. Сейчас надо собрать неопровержимые доказательства, и тогда можно будет ловить наших преступников.

Но кроме этого, я думала еще о том, как интересно все случается в жизни. Я лет сто не видела Максима Горохова. И вот получилось так, что мне понадобилось приехать в его город по делам. Оказалось, время не испортило нашу дружбу. Наоборот, отношения стали еще более доверительными. Хотя возможно, что доверительность как-то связана с моей работой. Потому как без доверия здесь никуда. В принципе именно поэтому я и работаю в одиночку — трудно найти человека, доверие к которому не будет иметь границ.

Вот сейчас я что-то Максиму рассказываю, но и многое скрываю. А он не требует от меня объяснений. Знает: если мне надо, значит, надо. И не думает, что я могу сделать что-то плохое. А ведь в принципе я могу. Но плохое — не всегда именно плохое. Для кого-то — да, плохое, а для другого то же самое может оказаться очень даже хорошим.

Что это меня на такие мысли потянуло? Захотелось пофилософствовать? Вон у Горошка музыка играет, ему сейчас хорошо, наверное. И у меня настроение боевое. Ладно, спать надо, утром рано вставать.

Но уснуть не удавалось. То ли музыка мешала за стенкой, то ли мысли покоя не давали. Потом стало тихо. А я все ворочалась.

Проснулась в четыре часа сама, даже странно, если учесть, что уснула не раньше двух. Но потребность поскорее вывести на чистую воду убийцу подняла меня с постели. Я, стараясь не шуметь, пошла в ванную, приняла для бодрости контрастный душ, потом сварила кофе и выкурила сигарету. Тихо вышла из квартиры, села в свою «девяточку» и поехала к дому, где жил Николай.

Его машину я уже видела, поэтому очень обрадовалась, когда заметила ее у подъезда. Значит, в гараж он ее не ставит или просто сегодня так получилось. В любом случае мне от этого только польза.

Машина стояла около зарослей какого-то кустарника, и там можно было в случае чего легко спрятаться. К тому же на улице было еще темно. Теперь с каждым днем светает все позже и позже. Осень все-таки.

Я взяла свои отмычки для машины и вышла на свежий воздух. Он был действительно свежим. И в прямом, и в переносном смысле. Хорошо, что я догадалась теплую куртку надеть, и то меня с непривычки знобило. А может, волнение сыграло свою роль. Мне даже показалось, будто температура похожа на минусовую.

Мне повезло — машина Николая оказалась без сигнализации. Я спокойно открыла дверцу и забралась внутрь. Села, огляделась и стала присматривать место для «жучка». Поставить его — дело нетрудное. Важно не очень его прятать, чтобы слышимость была отличной, но с другой стороны — он не должен в глаза бросаться. Поэтому я пользовалась такими приборчиками, которые похожи на гвоздики, кнопочки, булавки и на всякую прочую подобную чепуху.

На сей раз я пристроила «жучок» прямо на приборной панели, потом вылезла и, никем не замеченная, пересела в свою машину. Дело сделано. Теперь надо ехать к месту проживания моего следующего клиента.

Никаноров жил довольно далеко от того места, где я сейчас находилась. Но я еще два дня назад догадалась купить карту города с названиями улиц и площадей и была поэтому во всеоружии. Даже посмотрела на то, что номера домов на ней указаны не были. Без этого можно было и обойтись.

На дорогах машин в столь ранний час было мало, так что доехала я довольно быстро. Но не может везти во всем — машины Никанорова у его подъезда я не обнаружила.

Ну ничего. Попробую провернуть операцию с автомобилем Петра Васильевича днем. У всех на виду, так сказать. А что, если сесть к нему в машину? Тогда прилепить «жучок» будет совсем нетрудно.

Ладно, теперь пора домой. Позавтракаю, а там… видно будет.

Я поехала домой, разбудила Максима и принялась готовить завтрак.

После завтрака мы разбежались по делам. Я довезла Максима до редакции, а потом поехала к дому Николая. Успела как раз вовремя, потому что он в тот самый момент, когда я хотела развернуться и остановиться, уже выезжал на своей машине. Я, не останавливаясь, двинулась за ним.

В машине он сидел один. Я немного покаталась за ним, но он остановился сначала у магазина, потом у базара, в общем — занимался покупками. Тогда я решила, что настало время поехать к Никанорову. И отправилась сразу к нему на работу.