— Я ведь не прошу у тебя ни одной лишней копейки! Подумай сам: мне нужно сделать фотографии для кастинга, купить новую одежду для этого, потому что у меня вообще нет ничего подходящего. А потом я ведь должна как-то туда приехать и на что-то жить! Если бы я была тебе так дорога, как ты говорил, ты бы сам предложил мне все это! Ведь поехать в Москву гораздо дешевле, чем за границу!

— Мне просто нужно немного времени!

— А я больше не могу ждать! В общем, решай сам! Если тебе не нравится мой выбор, мы можем с тобой расстаться!

С этими словами девушка решительно поднялась из-за стола и пошла к выходу. Влад вскочил, махнул официантке, быстро расплатился и побежал за Кристиной. Я не спеша доела свой салат, выпила чашечку кофе с пирожным, а потом поехала к Светлане в салон, откуда мы собирались позвонить Кристине и поговорить о ее будущей карьере.

В салоне мне пришлось опять немного подождать, пока Света расправилась с очередной клиенткой, а потом мы пошли в ее подсобку и, предварительно обговорив детали, стали звонить Кристине. Светлана назначила девушке встречу в холле гостиницы «Словакия», где якобы остановился «директор» их «школы» Антон, для того, чтобы она пришла и поговорила с ним. «Если все пройдет хорошо, — сказала Света, — вы сразу заполните необходимые документы: анкеты и тому подобное, которые мы отправим в Москву заранее, потому что число мест в школе ограничено, и мы должны учитывать количество заявок. Не забудьте взять с собой паспорт». Кристина сказала, что все поняла и придет в назначенное время. Я расцеловала Светку и поехала домой: Антон, который заранее выбрал время и место (он был очень занят на работе, но все-таки выкроил час), должен был заехать за мной. Светлана обещала прибыть к гостинице самостоятельно.

Натянув на голову парик и приготовив очки, я стала ждать Королева. Он приехал точно, как обещал. Войдя в квартиру и увидев меня в парике, Антон озабоченно вздохнул, прошел в комнату и сел на диван.

— Таня, я, конечно, обещал, но мне очень не хотелось бы, чтобы кто-нибудь меня заметил или узнал. «Словакия» такое людное место…

— Но ведь ты же ничего не будешь делать предосудительного, успокойся, — мне очень не хотелось, чтобы он передумал в последнюю минуту. — Даже если тебя увидит кто-то из твоих знакомых, они подумают, что у тебя там и в самом деле деловая встреча. Ты и нужен мне всего на пять минут: только произведи на малышку неотразимое впечатление, и можешь быть свободен. Дальше мы уже сами со Светой справимся.

— Ну ладно, поехали.

Мы вышли из дома, сели в машину Антона и двинулись к «Словакии».

Светкина машина уже стояла около гостиницы. Мы припарковались рядом. Я и Антон вышли из «BMW», Света присоединилась к нам, и мы пошли ко входу в здание.

В фойе гостиницы к нам сразу же подошел кто-то из персонала. Антон сказал, что у него здесь назначена встреча и что в гостиницу звонили и предупреждали об этом. Служащий сразу же все понял, проявил осведомленность и проводил нас в угол большого фойе, где стоял низкий удобный стол и несколько диванов и кресел. Мы уселись в кресла и попросили проводить к нам Еремину Кристину, как только она появится.

Кристина не заставила себя долго ждать и появилась точно в назначенное время, но не одна. Ее сопровождал мужчина лет двадцати семи — тридцати, среднего роста, коротко подстриженный, гладко выбритый и одетый в хороший строгий костюм. Кристина постаралась нарядиться для этой встречи, как могла. На ней было надето вечернее шелковое платье с глубоким декольте, в вырезе которого тускло поблескивало красивое золотое колье. Прическу девушка тоже изменила: волосы были подняты вверх и замысловато заколоты. По мимолетной Светкиной гримасе я поняла, что это произведение парикмахерского искусства не произвело на нее должного впечатления. Зато Антон, увидев девушку, немного оживился. Ему явно было приятно встретить свежую девичью мордашку. Кристина и ее спутник приблизились к нам.

— Здравствуйте! — Голос девушки звучал уверенно. — Разрешите представить: это мой друг, Виталий. Он тоже хотел послушать про вашу школу и убедиться в том, что я все правильно поняла.

Я смотрела на эту девочку и размышляла: откуда берутся такие ушлые будущие модели? Очевидно, Влад не зря так сильно расстраивался. Ему было чего опасаться, а угрозы Кристины найти другого спонсора имели под собой вполне реальное основание. Он у нее уже был, вот, стоит перед нами. Что ж, этот выглядит посолиднее, чем Динарин длинноволосый Тарзан. Хотя на вкус и цвет, как говорится…

Света взяла на себя инициативу по проведению встречи. Похоже, ей нравилась ее роль. Она описывала деятельность «школы» в таких красках и с такими подробностями, что зачарованная Кристина готова была уже прямо сейчас пойти за ней хоть на край света. Наконец поток Светкиного красноречия иссяк, и она заявила, что директор школы хотел бы немного побеседовать с претенденткой на поступление. Антон приветливо улыбнулся Кристине:

— Расскажите о себе: где вы учились, какое имеете образование, где работаете, чего ждете от нашей школы?

Кристина повернулась к нему:

— Я училась в гимназии, окончила ее два года назад. Потом ходила на курсы английского языка и компьютеров. Еще я занимаюсь спортом — хожу в фитнес-центр. Я не работаю. Мне хочется стать моделью, поэтому меня заинтересовало предложение Светланы Владимировны.

Я смотрела на Кристину, с трудом сдерживая свое ликование: мой расчет оказался верным, попалась, простушка! Головка у нее была красивая, но определенно пустая. Ей бы прибавить несколько мозговых извилин и поубавить тщеславия — сразу бы смекнула, что никогда в жизни директор преуспевающего модельного агентства, «экспортирующего» моделей на мировые подиумы, не будет устраивать интервью девочкам из глубинки. Какие, к черту, могут быть собеседования? Добро пожаловать в Москву, на кастинг, а там уж разберемся, чья красота земная, а чья — неземная.