— Вовсе нет! — возмутилась Мариша. — Приезжай.

Положив трубку, она наткнулась на возмущенный взгляд подруги.

— И это ты мне двумя часами раньше запрещала общаться с Маратом, чтобы это общение не помешало нашему драгоценному расследованию? — заявила Юля, в страшном волнении пожирая салат. — Ты?

— Я, — призналась Мариша.

— А сама?

— Но я же…

— Можешь не продолжать! — перебила ее Юля. — И без твоих объяснений могу предсказать, как будут развиваться дальше события. Илья приедет, поужинает с нами, а потом утащит тебя куда-нибудь развлекаться дальше. Разумеется, вы выпьете, ты разболтаешься и выложишь ему все. Все, что нам с тобой удалось узнать! Что мы только собираемся узнать. И даже то, чего вовсе еще и не собирались.

— Ноя…

— Знаю я тебя, специально для него что-нибудь этакое придумаешь! — негодовала Юлька, продолжая нервно поглощать салат. — Ив результате завтра утром мне придется тащиться в это Громыхало в одиночестве. Потому что ты будешь дрыхнуть.

— Я тебе торжественно обещаю, что никуда от тебя сегодня с Ильей не поеду! — заверила ее Мариша. — Так же, как и ты с Маратом! И наша поездка завтра в Громыхало — дело решенное.

— И никакие мужчины не смогут нам в этом помешать? — произнесла Юля.

— Да! Решено и подписано!

Разумеется, ровно через полтора часа подруги уже сидели в игровом зале казино и делали ставки. Илья стоял за их спинами и подсказывал выигрышные номера. Номера неизменно проигрывали, и подруги на него злились. Им казалось, что, играй они сами, уже давно обчистили бы все казино, выиграв напоследок и главный приз — блестящий хромом черный джип, стоящий у выхода на специальном постаменте.

— Играй сам! — предлагали они Илье.

— Что вы! Сам я не играю, — отказывался парень.

— Но ты ведь купил на свои деньги эти фишки, теперь подсказываешь номера, так в чем разница? — недоумевала Юля.

— Но сам-то я не ставлю, — с потрясающей логикой ответил ей Илья.

— Как прошла твоя встреча с тренером? — поинтересовалась у него Мариша, когда азарт игры немного схлынул и Илья предложил посидеть в баре и слегка освежиться.

— Нормально, — буркнул Илья, не сочтя нужным прибавить ничего более.

Подруги переглянулись. Понятно, не было никакого тренера. Во всяком случае, сегодня.

— Кстати, к нам с минуты на минуту присоединится еще и Марат, — очень вовремя предупредила об этом своих друзей Юля.

— Не поняла? — удивилась Мариша. — Ты сказала ему, где мы? И когда он приедет?

— А вот и он! — воскликнула Юля и помахала стоящему в дверях бара Марату.

Он приветливо улыбнулся и двинулся в их сторону.

— Марат, — осторожно начала Мариша, когда Марат поздоровался за руку с Ильей и расцеловал подруг.

— Да?

— Извини, конечно, может быть, тебе покажется неделикатной моя просьба, но в данной ситуации…

— Мариша, от такой красивой девушки, как ты, нельзя услышать ничего неделикатного, — галантно произнес Марат. — Что ты хочешь?

— Ты можешь нам рассказать о твоих друзьях? — спросила его Мариша.

— Прости? — не понял Марат. — О ком?

— Ее интересуют Денис и Рустам, — помогла подруге Юля.

— А в чем дело? Они хорошие ребята, — пожал плечами Марат. — Мои друзья.

— Это мы уже поняли, но откуда ты их знаешь?

— С Денисом мы познакомились по бизнесу, — ответил Марат. — Он покупал у меня партию фарфора для своего ресторана.

— Так у Дениса ресторан?

— Вообще-то у него частная гостиница, — пожал плечами Марат. — Но ресторан там тоже имеется.

— Значит, он человек обеспеченный?

— Более чем, — кивнул Марат.

Подруги переглянулись. Выходит, Денису не было нужды связываться с Риткой и кредиторами, которые хотели стрясти долг с бедняги Олега.

— А Рустам? — быстро спросила Юля.

— Он приятель Дениса, — ответил Марат. — Отдыхал в его гостинице. Там и познакомились.

— Но что у него с финансами?

Марат заколебался. От подруг это, разумеется, не укрылось.

— Что? — настороженно спросила Мариша. — Говори как есть!

— Ну, в общем-то, можно сказать, что Рустам богатый человек, — как-то не очень уверенно промямлил Марат. — Потенциально богатый.

И он замолчал, явно не желая развивать эту тему.

— Марат, — произнесла Мариша, — ты же понимаешь, убит человек. И сейчас не время выгораживать своих знакомых.

— Я лично понял, что материальное положение у Рустама сложное. Не так ли? — уточнил Илья.