Маслина. — В то время как некоторые фразы одиннадцатой главы трудны для понимания, глава в целом очень проста. Народ Божий представлен в образе маслины, а в образе прививки представлены отношения всех людей с Богом. Прежде чем углубиться в детали этой иллюстрации, нам необходимо рассмотреть общество Израильское.

Из второй главы Послания к Ефесянам мы знаем, что как язычники ефесяне были «отчуждены от общества Израильского», «не имели надежды и были безбожники в мире». Другими словами, не имеющие отношения к обществу Израильскому являются безбожниками; либо безбожники те, кто отчужден от общества Израильского.

Итак, Христос есть единственное проявление Божье людям, и Он «пришел к своим, и свои Его не приняли» (Ин, 1:11). Поэтому народ иудейский в большинстве своем был безбожным, как язычники, а следовательно, отчужденным от общества Израильского. Та же глава Послания к Ефесянам гласит, что Христос пришел, чтобы примирить и иудея, и язычника с Богом, тем самым показав, что оба они были отлучены от Него. Далее из той же главы мы узнаем, что общество Израильское есть «свое Богу» и составлено из святых, примирившихся с Богом. Только такие израильтяне «не чужие и не пришельцы».

Происхождение слова «Израиль». — Это имя восходит к той ночи, когда Иаков боролся с Богом и в конце концов верою своею получил благословение, которого искал. Физической силой он не смог бы ничего добиться; несомненно, одного прикосновения Господа было бы достаточно, чтобы сделать его совершенно беспомощным; но, будучи беспомощен, он в простой вере своей бросился к Господу и добился победы, и назван был Израилем — князем Божьим. Это звание относится ко всем его потомкам, хотя принадлежит оно лишь тем, кто имеет живую веру в Бога, так же, как мы используем термин «христианин» по отношению к тем, кто принадлежит Церкви, и не думая утверждать, что они действительно знают Господа.

Праведный народ. — Многое уже сказано о неверии детей Израилевых, но было время, когда весь иудейский народ имел веру великую. Достаточно будет привести один пример. «Верою пали стены Иерихонские по семидневном обхождении» (Евр. 11:30). Тринадцать раз целое воинство обошло вокруг города без видимой причины и без единого восклицания. Такая вера свидетельствует о том, что в то время они были праведным народом, в тесном единении с Богом; ибо «оправдавшись верою, мы имеем мир с Богом чрез Господа нашего Иисуса Христа» (Рим. 5:1). В то время их имя поистине соответствовало их характеру; они были подлинными израильтянами. Они ступали «по следам веры отца нашего Авраама».

Отсеченные ветви. — Но они не сохранили веру. «Мы сделались причастниками Христу, если только начатую жизнь твердо сохраним до конца» (Евр. 3:14). Они не исполнили этого, и потому остались «без Христа, отчуждены от общества Израильского» (Еф. 2:12). В Послании к Римлянам 11:17 апостол, вопрошая: а что «если же некоторые из ветвей отломились?» и т. д., не имел в виду, что остальным удалось избежать подобной судьбы, что явствует из последующего. Ибо он говорит: «Они отломились неверием» (ст. 20), и далее: «Всех заключил Бог в непослушание» (ст. 32), тем самым показав, что все отломились. Итак, мы выяснили, что люди, которые были «возлюбленные Божии по вере во Христа Иисуса» (Гал. 3:26), через свое неверие пали до уровня тех, кто никогда не знал Бога.

Привитые ветви. — Все ветви маслины — Израиля — отломились через неверие. Дабы не пустовало их место, Бог взял ветви дикой маслины — язычников — и привил их. Эта прививка была «не по природе» (ст. 24), поскольку полностью была делом благодати. Если бы она была по природе, то эти ветви принесли бы природные плоды и прививка стала бы бесполезной, поскольку природный плод плох (см. Гал. 5:19–21; Еф. 2:1–2). Но благодать свершила чудо, и привитые ветви принялись и стали частью природного корня. Плод привитых ветвей более не от природы, но стал плодом духа (Гал. 5:22, 23).

Воссоединение. — Мы должны помнить, что Бог не покинул Свой народ. Они сами изменили Ему через неверие. «Но и те, если не пребудут в неверии, привьются, потому что Бог силен опять привить их» (ст. 23). Шансы иудеев и язычников равны. «Нет различия между Иудеем и Еллином, потому что один Господь у всех, богатый для всех призывающих Его» (Рим. 10:12). Христос пришел, чтобы «примирить обоих с Богом посредством креста», и «чрез Него и те и другие имеем доступ к Отцу, в одном Духе» (Еф. 2:16, 18).