Джонатан уставился ей в лицо, неподвижными и слегка сонными глазами, словно гипнотизирующий взор змеи.

– Откуда ты это взяла?

– Что?
– она снова невинно захлопала ресничками, попытавшись мило улыбнуться - играла дурочку.

– То, что Катберг охотился за тобой!
– закричал он.

– Догадалась. У меня ведь тоже разные глаза, не так ли?

Мужчина встал и прошёлся по кабинету, потирая лоб и подбородок, словно его мучила мигрень.

– Сейчас чёрным магам срочно нужен 13-тый…, - наконец выдал он, усаживаясь на край стола.

– И это я, верно?
– невесело предположила Мария, скрещивая руки.

– Или ты, или Дарина, - небрежно уронил он.
– Других кандидатур я не знаю. Хотя не все чёрные маги обладают разными глазами. Некоторые из них выглядят как обычные люди, поэтому такие намного опаснее, чем разноглазые - их сложно выявить.

– Скажи, Джонатан, - она с мольбой взглянула на него, - ты ведь послал меня в университет, чтобы защитить от чёрных магов?

На его каменном лице она не прочитала ответа.

– Так для чего же?
– тихонько, дрожащим голосом допрашивала она.

– Я не собираюсь докладывать тебе о своих действиях, а тем более, - объяснять их! Итак, вам нужно что-нибудь ещё? Я вообще-то занят, - высокомерно добавил он, снова переходя на официальный тон.

Он снова обошёл вокруг стола и уселся за него, демонстративно продолжая заполнять журнал, делая вид, что перестал её замечать.

Она направилась к двери: - Джонатан… ты ведь не хочешь меня убить?

Парень засмеялся, откинув голову, беспечно, как юноша, не отягощённый проблемами:

– Знаешь, убивать чёрных магов чревато.

Её глаза расширились: - Ты это про меня?

– Нет, про Катберга. Никто не знает, кто займёт место умершего. Допустим ты - чёрный маг, я убиваю тебя и… становлюсь на твоё место. Круто будет, да?

– Значит, вы изучаете мою силу, - прошептала Мария, не понимая головы. Ей немедленно захотелось повеситься.
– Меня… как монстра.

– Тебя, Дарину и… Катю. Думаешь, ты просто так оказалась с ней в одной камере… тьфу, комнате?

– Господи, а Катя-то тут при чём?
– искренне изумилась Мария. Ей действительно не верилось, что Джонатан Вэйс - могучий маг, директор магического университета, не удосужился заглянуть в карты тёмных магов после смерти Катберга. "Если они есть у Дарины, то должны, нет, просто обязаны находиться и у него!" Она не могла понять, в какую игру он с ней играет.

– Катя - дочь Люмис и моя. Чего ты так на меня уставилась? В каждом плане бывают свои проколы, - он тяжело вздохнул.
– Иди отсюда! С тебя достаточно откровений на сегодня.

– Подожди!
– взмолилась Мария.
– Ты видел магические карты? Те, на которых изображены чёрные маги? Разве там не видно, кто займёт место Катберга?

– Такие карты есть… Не знаю, кто тебе об этом сказал, - он выразительно уставился на неё.

– Кто-то сказал, не помню, - схитрила она.
– Так почему б тебе в них не глянуть?

– А ты думаешь, они валяются на каждом углу? Такие карты есть только у чёрных магов. Если достанешь, приноси, я охотно на них посмотрю.

Мария ступала по коридору, как йог по иглам - медленно и осторожно. У неё кружилась голова, а комната танцевала пьяную ламбаду.

… Отловив Дарину на перемене, она затащила её в пустующую комнату, где хранили старые парты, книги, утратившие волшебную силы волшебные предметы. Немного постучав Дариной об стену, обхватив рукой за горло и схватив за волосы, девушка угрожающе обратилась к ней придушенным от ярости голосом: - Итак, подлая свинья, отвечай честно, или очутишься на луне без скафандра!

– Мария, отпусти меня, ну пожалуйста!
– молила девочка, прикидывая, способна ли та на такие крайние меры, какие пообещала.

Мария уже достаточно изучила маленькую змеючку и состроила самую угрожающую физиономию.

– Итак, парочка вопросов, отвечай честно, это в твоих интересах - мне терять нечего я и так тут как в ловушке!

– Почему в ловушке? Вполне пристойное заведение.

– А что задумали Джонатан Вэйс и его дражайшая супруга? А? Не знаешь? Ну, попробуй угадать, ты же у нас такая выдумщица! Была немая - станешь больная!

Мария действительно ощутила в себе бешенство, происходившее от беспомощности.

– Ну откуда ж я знаю тайны Великих?
– пролепетала Дарина, серея от страха.
– Неужели ты гадаешь, что я могу залезть в голову директора или Виллины и прочитать их мысли?
– пошутила она.
– К тому же, это у тебя - великая сила!

– Может я и гений магии, но у меня нет опыта. Эти двое, плюс все студенты - скрутят меня, как кутёнка, если понадобиться! Отвечай, только в темпе и честно: - Это я убила Катберга?