– Нет, - вырвалось у той, - не буду.

С помощью вампиров Дарина забаррикадировала окна и двери дома, где спали монахи. Вампиры умели двигаться совершенно бесшумно и поднимать громадные тяжести. Затем она подожгла их дом. Без всяких сожалений.

– Что ж, красавчик, а ты отнесёшь меня к академии, - обратилась она к понравившемуся ей блондину. Он посмотрел на неё с восхищением, вогнав в краску. На неё никогда раньше не обращали внимания мужчины, тем более, такие красивые. Сердце Дарины застучало сильнее, когда его руки сомкнулись на её талии. Удивительная тоска и печаль охватили её душу. Она поняла, что произошло то, чего она всю жизнь боялась: она полюбила - и теперь каждое слово, которое вылетит из красивых уст вампира, может стать её наказанием. Дарина была слишком горда, чтобы вымаливать у кого-то крохи любви и воспользоваться его благодарностью.

– О чём ты думаешь?
– спросил вампир, когда они летели над лесом. Ветер развевал их волосы, бросая им в лицо. Дарина как никогда, ощущала холод. Словно ветер достигал её души.

– О том маленьком селе в котором вы были пленниками… Ведь твои дружки и подружки сейчас ужинают его жителями?

– Они всё равно слепы: думаешь, у них большие шансы выжить?
– ответил он вопросом на вопрос.

– Не знаю.

– Всё равно их съели бы дикие звери. К тому же, мы убьём не всех. Оставим тех, у кого зрячие дети.

– Очень благородно, - покивала Дарина.

– Издеваешься?

– Да нет, констатирую. Вы же вампиры в конце концов, а не члены общества Повышенной добродетели. Не мне вас судить. Я сама достаточно жестокое и безжалостное существо.

– Да ну?
– теперь уже он заинтересовался.
– А как тебя зовут?

– Дарина. А тебя?

– Вэлл. Я из южного королевства, а ты откуда?

– Из другого мира. Вообще-то я ведьма, но сейчас мои колдовские способности временно мне недоступны.

– Понятно. А зачем тебе в академию? У тебя какие-то планы на Дейва? Понимаешь, мне не хотелось бы, чтобы ты попыталась его убить.

– Ты думаешь, у меня могло бы получиться?
– хмыкнула она.
– Я же не монах.

– Даже монахи ничего бы не смогли сделать с Дейвом!
– с гордостью сообщил Вэлл.
– Он слишком силён для них. И для колдунов тоже. Они его тайно ненавидят и бояться, хотя он и сотрудничает с ними.

– Так чего ты за него боишься, если он такой великий и могучий? Я ведь просто маленькая девочка…

– На вид да, - согласился он.
– Но ты ведь сама сказала, что являешься ведьмой.

– Без способностей!

– Но я ведь не в курсе, когда они у тебя снова появятся - кто знает, на что ты способна. Женщины способны на многое.

– Послушай, мне он не нужен, я даже с ним не знаком. Мне нужна одна ведьма из университета. Можешь прочесть мои мысли, если не веришь. Мне не слишком хочется, чтобы ты скинул меня с большой высоты.

– Могу, - ответил он на два вопроса одновременно.

Молчание повисло в воздухе, как неприятный запах.
– Понятно, - наконец снова заговорил он.
– У тебя в голове такая каша намешана!
– добавил он даже с некоторым почтением.

– Подозреваю, что ты никогда такой отвратительной свалки не видел, - с вздохом заметила она.
– Сама не знаю, в кого я такая выросла. Вроде родители нормальные были, белые маги.

– Ты просто чёрный маг по натуре, вот и всё.

– И этим можно сразу же оправдать все мои негативные черты характера - как удобно! Знаешь, несмотря на этот ужасный холод - я очень хочу спать. Не возражаешь? Она закрыла глаза.
– Тебе же будет лучше, если я заткнусь.

Я понимаю, что слова любви сейчас лишние. А ощущаю, что мы слились в одно целое, и нам очень не хотелось разъединяться. Мне кажется, что я дышу его устами, а он - моими. Мне чудится, что у нас одна душа… одна на двоих. Мне кажется… нет, чёрт меня побери, я просто уверена, что люблю его!

Я знаю это.

– В этом что-то есть, - шепчет он, отстраняясь.

– В чём, в сексе, что ли?
– улыбаюсь я.

– Да, и в сексе тоже. Знаешь, многие вампиры просто бояться заниматься любовью.

– Почему?

– Я не могу тебе сказать. Ладно, скажу: мы уязвимы в этот миг. И нас можно убить. Потому что мы на короткое время возвращаем себе людскую сущность. И все свойства слабого человеческого тела.

– Ну, не сказала бы, что слабого. Знаешь, я скорее умру, чем причиню тебе вред! Или ты мне не доверяешь?

– Я не привык кому-либо доверять. Нас, вампиров, уж очень сильно не любят! Ты даже не представляешь, на какие ухищрения пускаются маги - и не маги - чтобы нас уничтожить! Или пленить, чтобы воспользоваться нашей магией. Вот недавно куда-то пропали остальные девять вампиров.