– Это правда. И ты ее преподнесешь. А я буду стоять рядом с тобою в почтительной позе.

– А как мы…

– Встретимся в Киеве. Я обычно останавливаюсь у знакомого ювелира на Улице Радения. Ты придешь к нему, и мы вместе пойдем в детинец.

– Хорошо … Когда же?

– Мне нужно уладить кое-какие дела. Затем я должен съездить в Багдад, чтобы купить диадему. После этого мне предстоит добраться до Киева. Я буду ждать тебя в Киеве в первых числах ноября.

– А если…

– Если ты не появишься, сделка будет считаться недействительной, и я верну диадему в Багдад.

– Ладно. Когда я должен принести деньги?

– Прямо сейчас.

В последний день октября Саул прибыл в Киев. За неделю до этого в Киев прибыл молодой богатый франкский вельможа с очаровательной темноволосой любовницей. Через день после прибытия Саула, вельможа посетил лавку Ламеха на Улице Радения. С важным видом разглядывал он предлагаемые драгоценности, а любовница стояла рядом и хихикала, и племянник ювелира предлагал ей примерить ожерелье и совершенно потерял голову от ее улыбок. Тем временем вельможа поманил к себе Ламеха и тихо сказал, —

– Мне хотелось бы подарить ей что-нибудь совершенно необычное. Сколько это будет стоить – мне все равно. Посодействуй, добрый человек.

Ламех понимающе кивнул.

– Сколько ты пробудешь в Киеве, знатный юноша? – спросил он.

– Недели три. А потом на санях … эх!..

– Через три дня я доставлю тебе то, что нужно.

– Три дня? Как долго! Ну да ладно. А пока что – я вижу, ей понравилось ожерелье … Сколько?

– Восемьсот сапов.

– Ничего если я рассчитаюсь золотыми дукатами?

– Так даже лучше.

В этот момент из смежного помещения вышел Саул. Вельможа барственным жестом бросил золото на прилавок, повернул голову, и рассеянно кивнул Саулу. Ювелир поблагодарил вельможу, а племянник, рассыпаясь в неуклюжих комплиментах по адресу девушки, проводил пару до дверей. Саул взял с прилавка золотой дукат и некоторое время его рассматривал.

Пара степенным шагом прошла по Улице Радения и свернула на спуск. Затем снова повернули в проулок, и к крогу вышли тем же прогулочным шагом, весело о чем-то болтая. Мишель знал теперь все, что ему необходимо было знать. Он видел Саула. Он видел, в какую сторону сразу посмотрел Саул, войдя в помещение, и в какую сторону он не посмотрел ни разу.

– Шера, – сказал он, – ты сегодня была бесподобна. Я даже не ожидал.

– Не нужно комплиментов, Мишель, побереги красноречие для дела. Начинаем завтра?

– Нет, сегодня. Завтра может приехать Харальд. Сейчас мы пошлем полового в Земский Проулок, пусть Укроп идет с запиской к Саулу ближе к закату. Ты действуешь по плану. У племянника в пристройке собственная дверь. Кричи только погромче. И перестань называть меня Мишель, это имя слишком известно в определенных кругах.

– Мое имя тоже известно…

– Не льсти себе. Может в Саксонии тебя и знают, особенно в Магдебурге. Но не здесь. Кстати, сестренка твоя Рива говорила, что Ламех у нее теперь ручной. Хотелось бы верить. В Отто я не сомневаюсь, жена Ламеха сделает все, что он попросит.

***

Хелье пропустили к князю в импровизированную занималовку, ничего не спрашивая. За окном стучали молотки, скрежетали пилы, перебрасывались саркастическими замечаниями строители, негодовал зодчий. Вместо князя в занималовке за столом сидела Ингегерд.

– Здравствуй, – сказал ей Хелье. – Где муж твой?

– Ему нездоровится. Он в спальне, дремлет.

– Я поговорю с ним в спальне.

– Лучше поговори со мной.

Ага, подумал Хелье. Князь ждал моего визита. И вместо себя послал Ингегерд.

– Как-то странно, – сказал он.

– Хелье! Неужели ты не рад меня видеть?

– Рад.

– Князь благодарит тебя за выполнение поручения. Лично мне любопытно было бы посмотреть, как ты изображаешь константинопольского священника.

– Я не расположен нынче. Найми скомороха.

– Не сердись. Ты сказал, что гонца твоего, следующего из Полонии, перехватили.

– По всей видимости это так, раз вести князь получил от Гостемила, а не раньше.

– Князь не сердится.

– Я рад, что он щедр и не злопамятен. Ингегерд, что за комедия?

– Ты пришел к князю за разъяснениями, не так ли?

– Положим, что так. Тебе-то какое дело? Князь не желает меня видеть сам?

– Хелье, я все-таки княгиня.

– И что же?