Ну ты и сволочь, сказала Маринка мезону, и спрыгнула вниз.

Теперь нужно спокойно подумать, только не здесь. И Маринка, похолодев, зашагала по страту – прочь от мезона.

Легко сказать – идти и думать. Нет, чтобы думать, нужно стоять на месте. А еще лучше лежать. И совсем хорошо – лежать и не думать, а красивый юноша пусть ласкает и развлекает, а не так, чтобы поджилки тряслись.

Пройдя несколько стратов, Маринка остановилась под каштаном неподалеку от грязной, мутной Сейнен.

Мать никогда не заходит в спальню Марии. Незачем, да и по этикету не положено. Тем более странно, что в спальне Марии находятся какие-то варанги, бьющие княжну по лицу. Друзей Мария приняла бы в гостиной, и по лицу бы ее там не били. Значит, в спальню к ней они вошли против ее желания. Поскольку желание и воля у таких людей, как Мария – одно и то же, значит они вошли против ее воли. А если что-то происходит против воли Марии, значит Мария – не та Мария, что была вчера. Это – Мария, которая потеряла власть.

Самое разумное – сделать вид, что меня это все не касается, нанять повозку, и уехать. Можно в Болонью – там, помнится, было хорошо и тепло. Можно в Венецию – там, говорят, тоже хорошо, хоть и холодно зимой. Венеция стоит на каналах, а каналы соединены с морем … хмм … как же оно называется? Влагалитика? Математика? Не помню, но, в общем, противное море, неласковое. Болото, а не море.

Она заметила, что стоит перед домом Нестора. Вот только этого не хватало! Она – тридцатилетняя, независимая, дочь авантюристки и сама авантюристка, опытная, умная – пришла просить помощи у какого-то наивного мальчишки! Чем он может ей помочь? Да ничем. Будет говорить всякие глупости. А кто ей вообще может помочь, и какая именно помощь ей нужна?

Спасать себя? Ну, это просто … впрочем, нет, все деньги – в «келье» у матери. Спасать мать? Просто поделиться с кем-то – вот, мол, какая незадача?

Маринка задумалась.

А! Нестор-то – будет ее искать, пойдет в мезон, а в мезоне эти варанги, его схватят. Вот зачем она здесь. Нужно Нестора предупредить. Вот, это правильно и благородно.

Маринка кивнула самой себе, тряхнула рыжей гривой и, пройдя палисадник, стукнула несколько раз веснушчатым кулаком в дверь.

Открыл ей худощавый мужчина с длинными светлыми волосами, среднего возраста, в купеческой одежде. Сперва она его не узнала, а потом вспомнила – это отец Нестора. Со свердом в руке почему-то, и со свирепым выражением лица.

Отец Нестора убрал свирепость и внимательно на нее посмотрел, после чего посторонился, пропуская ее внутрь, и даже делая пригласительный жест свободной рукой. Закрыв за ней дверь, он снова на нее посмотрел. Маринка оглядела помещение – Нестор, привставший от письменного стола, и двое каких-то гвардейцев, сидящие на сундуке рядышком, смотрящие на нее удивленно. У одного из гвардейцев, который потолще, лицо в крови.

– Что случилось? – спросил Хелье, поняв, что Нестор еще некоторое время будет собираться с мыслями. – На тебе лица нет, Маринка.

– Разве? – спросила она.

– Кто тебя напугал?

– Напугал? … Да, пожалуй. Пожалуй, меня напугали.

– Расскажи.

Она хотела было по привычке поломаться, но сообразила, что, возможно, это будет не ко времени.

– А кто эти люди?…

– Это не важно, – заверил ее Хелье. – Не обращай на них внимания. Им все равно не жить.

Маринка с ужасом на него посмотрела.

– Говори по-гречески, они греческого не знают.

– Я шла домой…

И она рассказала. Хелье несколько раз по ходу рассказа переспрашивал, просил разъяснить непонятное слово или фразу. Выслушав Маринку до конца он повертел головой, покусал губу.

– В общем, понятно, – сказал вдруг Нестор.

– Что тебе понятно? – спросил Хелье мрачно.

– Ежели предводительница Неустрашимых спит с польским наследником…

Хелье уставился на него. Маринка не поняла, кто такой «польский наследник».

– Откуда тебе известно, кто она такая? – спросил Хелье.

– Что ж это, тайна великая, что ли?

– А про польского наследника?

– Мы с ним часто вместе выходили. И приходили. И пили там, в доме.

– И он тебе рассказал?

– Нет.

– Откуда же ты знаешь, что он польский наследник?

– Догадаться было несложно.

– Уточни – ты имеешь в виду наследника престола?

Маринка заинтересовалась. Также, заинтересовались гвардейцы на сундуке.

– Он – наследник престола? – спросила Маринка.

– Да, ну и что? Неплохой паренек, надо сказать. Не злой.

– Кроме тебя, кто еще знает, что он польский наследник?

– Да вроде бы никто. Ну вот вы все знаете. И Неустрашимые узнали как-то. Может, она сама проговорилась. Женщины – болтливы оне. А так – никто не знал.