Шрифт:
Выбил трубочку, погладил Редду. Ун привалился к моим коленям, шумно вздохнул.
Ничего, звери. Ничего. Образуется все. Так или эдак, только — образуется. Обязательно, черт побери.
Альсарена Треверра
Темно. В закутке стояла темень, хоть глаз выколи. Войдя туда, однако, я переступила некую грань — возвращаться за светом было уже нельзя. А можно — идти только вперед. Как на Горячей Тропе. Только вперед, и будь что будет.
Я выставила руки, сделала шаг в темноту. Еще шаг. Почти сразу въехала локтем в какой-то угол. Полка. На ней — скляночки, забытые, полупустые. Ненужные.
Половину я посшибала. Попыталась ощупью восстановить порядок и посшибала остальные. Звяканье стекла резануло слух. Я повернулась спиной к полке.
— Стуро. Где ты?
Должен быть прямо передо мной. Здесь так тесно, что спрятаться негде.
— Стуро.
Шорох. Едва ощутимое движение воздуха. Тишина.
Протянула руку. Под ищущие пальцы попала прядь волос. Склоненная голова, ссутуленные плечи. Я осторожно присела на край постели, рядом со Стуро. Придвинулась поближе.
Он выпрямился. Плечо под моей ладонью окаменело. Я все равно погладила его, твердое и будто бы нечувствительное.
— Я пришла, Стуро.
Я остро чувствовала точки соприкосновения. Они стремительно нагревались. Вся остальная поверхность тела тоже нагревалась, ненамного отставая от означенных точек. Сердце уверенно набирало обороты.
Стуро глубоко вздохнул, — и… и ничего. Опять набрал побольше воздуха — и опять промолчал.
Я еще раз провела ладонью по застывшему плечу. Мне казалось — тепло перетекает из моих пальцев и проваливается в пустоту, нисколько не задевая сидящего рядом. Но потенциальные запасы огня во мне были ого-го какие! Кровь, перенасыщенная жгучим веществом, гнала по телу волны жара. Я вся взмокла. Быстро действуют пилюльки… что-то очень быстро…
— Я здесь, Стуро. С тобой.
Снова шумный вздох сквозь зубы. И — неожиданно:
— Я думал, не придешь… Ты — человек. Я — нет.
— Я пришла.
Внутри нарастало напряжение. Я дрожала. Подняла свободную руку, вытереть пот со лба, и чуть не выбила себе глаз.
— Не надо было приходить, — сказал Стуро. — Ты — в своей семье. В своем клане. Я — изгнанник.
Я помолчала, пытаясь придумать ответ. В ушах гремело, мешая сосредоточиться. Я закрыла глаза. Мерцание и всполохи под веками. Открыла глаза. Тоже самое. Повторила упрямо:
— Я пришла.
Почему-то в эту фразу укладывалось все, что обрывками всплывало из раскаленного варева внутри моей головы. Все, о чем стоило сейчас говорить, укладывалось в эти слова.
Я подождала, но дождалась лишь нового свистящего вздоха. Не понимаю. Контроль утерян. Его никогда не было, контроля. Горячая Тропа. Только вперед. Свободное падение. Только вниз.
Я кусала губы. Нервная неотвязная дрожь изматывала. Зря я глотала эту дрянь. Вдобавок ничего не видно. Глаз мозолило только крохотное пятнышко на периферии справа, долетевшее из освещенной комнаты.
Вожделенная же фигура находилась слева, и воплощала собой окаменевшего сфинкса.
Почему ты молчишь? Скажи что-нибудь. Хоть что-нибудь!
— Альса… — изрек сфинкс.
Долгая пауза.
Очень содержательно. Я застонала, но тут же стиснула зубы. Проклятье! Что, интересно, лопнет в первую очередь — сердце или голова?
Сфинкс шевельнулся.
— Альса… что с тобой?
— Мне плохо.
Движение мрака. Я подскочила от прикосновения. Невидимые руки мазнули по плечам, сжались. Разворот налево.
— Альса…
Я отчетливо поняла, что еще несколько мгновений — и со мной случится истерика. Безобразная истерика с корчами и воем. Организм вытворял черт знает что.
— Из-за меня? Это из-за меня?
Какое самомнение!
— Из-за пилюль… Слишком большая доза…
Получилось невнятно. Голова у меня тряслась, а губы кололо от прилива крови.
— Что? Из-за кого?
— Укуси меня.
— Что?
— Укуси… скорее…
Я пошарила в темноте, нашарила складки одежды. Дернула на себя.
— Кусай! Кусай же, чертов вампир! У меня сердце разорвется! Я с ума сойду!
Он схватил меня за локти.
— А… Альса… зачем?
— Целовать не хочешь… укуси… м-ма-а!
Фраза завершилась кошачьим мяуканьем. Похоже, я превращаюсь в животное.
— Альса, ты… это трава, зелье? Чтобы я… чтобы ты…
Хватит болтовни!
— Чтобы да!!!
В глаз клюнуло что-то горячее. Поползло вниз. Я разинула рот и с панической поспешностью кинулась в атаку. Зубы наши лязгнули, как скрестившиеся клинки.