Вот где разгорелось веселье. Большая часть детворы жила в огромном мегаполисе, в котором были предусмотрены для детей любые формы развлечений, включая множество аквапарков, но вот купаться в настоящих озерах было, к сожалению, запрещено. На озере к команде Стинко вскоре присоединилась команда Визгливой Рипли и эта шустрая и ловкая девчонка очень быстро и, главное, наглядно показала всем взрослым, почему она получила такое прозвище. Так как Рипли не умела плавать, но очень хотела этому научиться, её пронзительные крики были слышны едва ли не во всем графстве. Однако, это не вызывало у её временных родителей никакого дискомфорта, так как до этого Рипли, как и Стинко, успела доказать всем взрослым, кто тут самый главный. То, что даже в этой мирной обстановке Рипли не забывала зорко осматривать берега озера и держала в поле зрения всех детей, даже тех, которые были старше её, только добавляло ей уважения и всеобщего восхищения со стороны целой толпы временных мам и пап.

К счастью, ни у кого из взрослых не возникло даже мысли конкурировать с ней, иначе им пришлось бы столкнуться с самой настоящей пацанячьей и девчачьей революцией. Ведь даже на борту подземного лайнера Рипли умудрялась отстаивать свои права Няньки. Не стоило даже говорить о том, что команда Стинко подчинялась этой малышке беспрекословно и теперь, если временные мамы и папы хотели провести ближайшие недели в полной гармонии и спокойствии, им только и следовало, что почаще прислушиваться к советам Визгливой Рипли и даже не пытаться оттеснить её на задний план.

Обитаемая Галактика Человечества, Терилаксийская Звездная Федерация, звездная система Гелиос, полуторачасовая орбита планета Гея, Звездное Княжество Малый Горный Антал.

Нейзер, удобно развалившись на просторном, мягком диване, парящим в полуметре над прохладным, мраморным полом лоджии, негромко наигрывал затейливую мелодию на галанской сирафе. Не смотря на жару, обычную для Южного Антала, на этой лоджии в замке Руниты, увитой плющом и цветущими лианами, было если не прохладно, то уж точно не жарко. Рунита сидела с рукодельем в кресле напротив и, увлеченная жалобными звуками сирафы, печально стонущей в руках Нейзера, перестала вышивать. Длинные и изящные пальцы Нейзера быстро и уверенно брали сложные аккорды. Когда прозвучал последний, Рунита спросила его:

– Ты тоскуешь, Нейз?

Веселый и озорной на людях, Нейзер поднял на нее грустные глаза, улыбнулся слабой, вымученной улыбкой и ничего не ответил. Рунита отложила шитье на резной костяной столик и подошла к Нейзеру. Мидорец сразу же нахохлился, как птенец, и заерзал на своем диване, от чего тот плавно закачался в воздухе. Рунита взяла Нейзера за руку, заставив его спуститься на пол и повела в большой, светлый зал. Там уже был накрыт обеденный стол. Нейзер галантно отодвинул для нее тяжелый резной стул с высокой спинкой и как только княгиня заняла за столом своё место, уселся напротив. Робот-официант, раскрашенный в цвета клана Лиант, немедленно принялся подавать блюда. Едва только Нейзер оказался за обеденным столом, с него мигом слетела грусть, жестом велев роботу налить ему вина, он деловито и весело сказал:

– Рунни, теперь настала твоя очередь. Сегодня вечером к Бидрупу стартует "Молния II". Думаю, что уже через пару дней ты сможешь объявить храмовникам войну.

– Хорошо Нейз. Я сделаю так как ты говоришь. – Тихо ответила Рунита – Хотя, мне неприятна сама мысль о том, что мы уничтожим клоны Веридора, Рава и папаши Рендлю.

– Ну, что ты будешь делать с этой глупой бабой! Рунни, пойми же, наконец, ведь это не Верди летит на Бидруп, а какой-то безмозглый клон. Ты что не понимаешь этого? – Возмутился Нейзер – Ты ведь прекрасно должна знать, что такое военная хитрость. Мы посылаем на Бидруп фальшивую "Молнию" с фальшивым экипажем. Храмовники зомбируют экипаж и видят, что из этого ничего не получилось. Если они сразу уничтожат клоны, то это будет просто великолепно, ты тут же объявляешь им войну. Если они не делают этого, ты требуешь вернуть мужа в Антал. Мы для них, словно кость в глотке, и они попытаются пробраться в Звездное Княжество на фальшивой "Молнии", тогда Верди уничтожает её, ты объявляешь это актом агрессии и все равно объявляешь им войну. Мы немедленно устраиваем вокруг Бидрупа блокаду, после чего наши корабли тайком высаживают на Бидрупе войска. На планете вспыхивает восстание. Мы быстренько дезомбируем население Бидрупа и, как только все будет в порядке, выжигаем этот гадюшник. Все просто, как дважды два. Кроме того, неужели ты не понимаешь того, что эти клоны никогда не будут полноценными людьми? У них даже нет головного мозга! Это просто биоманекены, которыми управляет Бэкси.

Рунита натянуто улыбнулась и прошептала:

– Нейз, но мне все равно, как-то не по себе, словно я сама посылаю Верда на смерть. – Увидев, что Нейзер стал приподниматься над столом, она замахала руками – Ладно, ладно, я все сделаю как надо. Только не сердись, пожалуйста, Нейз.

Нейзер немного посопел и успокоился. Рунита, чтобы перевести разговор на другую тему, вдруг спросила его:

– Нейз, а чтобы ты сделал, если бы вдруг случилось так, что Марина не ждала тебя все эти годы и ты увидел её такой же, какой она была в день вашего расставания?

Нейзер резко качнулся вперед, вилка выпала у него из руки, а зрачки, вдруг, широко расширились. Закрыв глаза, он медленно сказал дрожащими, от волнения, губами:

– Если такое произойдет, а теперь я уверен, что именно это и произойдет, то я твоему Верди просто морду набью! Как вы оба посмели обманывать меня? Как вы посмели?

Рунита вскочила со стула, подбежала к Нейзеру и, взяв его голову в свои руки, прижала ее к груди. Поглаживая его по длинным, шелковистым волосам, она стала приговаривать: