Вол покинул нашу теплую компанию и отправился по своим делам.

Первый вопрос, который они мне задали, как только эмпат скрылся за дверью, был вопрос о меногонии. Я выразительно вздохнула и скороговоркой выпалила, что в некоторой степени владею телепатией, и приняла подсказку от Вола. И что именно я спасла Стэна во втором туре. Близнецы чуть со стульев не попадали, а Лориэн посмотрел на меня таким укоризненным взглядом, что впору было посыпать голову пеплом и идти в монастырь замаливать свои грехи. А что мне оставалось делать? Если уж Воллэн знает о моем секрете, то тем более не было смысла скрывать его от друзей.

— Там, на арене, я случайно услышала голос эмпата. Оказывается, вся сложность меногонии состояла не в преградах и ловушках, а в том, чтобы суметь заставить себя отказаться от победы и спасти совершенно незнакомого тебе человека. Бред, конечно, но… — Я задумчиво повертела чашку в руках. — Ведь только проходя через такие испытания, мы становимся мудрее и начинаем иначе смотреть на вещи… По крайней мере, я на это надеюсь.

Ребята молча согласились со мной. Разговоры об игре заставили их посерьезнеть. Жаль, ненадолго.

Когда первые эмоции утихли, мы с Лором рассказали близнецам о встрече с Верховным магом Драгонии. Я попыталась изобразить все диалоги в лицах, но весело ребятам почему-то не стало.

— Нарин, ну почему ты всегда лезешь куда тебя не просят? Разве так сложно было пройти мимо? — Рэй нервно постукивал пальцами по столу.

— И дать этому уроду издеваться над птенцом? Он начал выдергивать из него перья!

Стэн поморщился так, будто это ему только что выдернули перо.

— Фениксы — очень чувствительные к боли птицы. Хозяин выдергивает перо, причиняя фениксу дикую боль, только когда последний сильно провинился. Например, не доставил вовремя срочное послание или несколько раз проявил непослушание. Это учит птиц быть покорными. Кенэт, конечно, та еще сволочь, но ты сильно рисковала, связываясь с ним.

— Если бы не Вол, не знаю, что бы он с нами сделал, — поддакнул Лориэн. Я покосилась на приятеля. С каких это пор мы стали защитниками эмпатов?

Я подозвала девушку, чтобы расплатиться и встала из-за стола.

— Давайте не будем портить такой чудесный вечер. Лучше пойдем, отпразднуем твою победу, Стэн.

Мы вышли на улицу. Повсюду чувствовалось праздничное настроение. Неподалеку от "Мертвого гнома" стояла сцена. Та, которую рабочие устанавливали прошлым вечером. Вокруг нее собрались зрители. Время от времени они одаривали выступающих на сцене актеров громкими криками. Мы подошли поближе. На ней как раз играли молодые парень и девушка, изображая двух влюбленных. Честно говоря, игра оставляла желать лучшего. Но народу нравилось.

— И где они понабирали таких бездарных актеров? — спросила я, наблюдая за попытками девушки расплакаться над телом внезапно погибшего возлюбленного.

Тут из-за искусственных кустов показался волшебник в сиреневом плаще и, произнеся торжественную речь, оживил юношу, вылив на него подозрительного цвета жидкость, по-видимому, набранную в ближайшей сточной канаве. То ли не помня себя от счастья, то ли позабыв слова пьесы, счастливые влюбленные молча обнялись и поклонились зрителям.

Публика восторженно зааплодировала. Стоявшая рядом со мной женщина пустила скупую слезу. Да, похоже, мелодрамы были популярны всегда. Причем не только среди представительниц слабого пола. Около половины зрителей, с волнением следивших за игрой актеров, были мужчины.

— Пошлите отсюда. Нужно найти место поинтересней.

— Разве тебе не понравился спектакль? — удивленно взглянул на меня Лор. — Я думал, девушки любят романтические истории.

— Лучше бы они показали блокбастер с крутыми спецэффектами: огнедышащими драконами, матерыми спецназовцами, женщинами-кошками.

Ребята недоуменно уставились на меня.

— Не обращайте внимания, — отмахнулась я и начала выбираться из толпы. — А где-нибудь здесь есть ночной клуб?

Снова молчание. Я обернулась к друзьям. Теперь вместо недоумения на их лицах читался страх.

— Ты с ума сошла?! Зачем тебе это? — Рэй сильно побледнел, чем стал напоминать мне Солэна. Странные они все сегодня. Может, это соревнования на них так подействовали?

— С каких это пор вы стали ревнителями нравственности?

— При чем тут нравственность, Нарин? — спросил Стэн, не менее бледный, чем его брат. — Нам не понятно, что тебе нужно от древнего оккультного ночного клуба Мрачных Жрецов.

Я хихикнула.

— Это в том смысле, что они всегда ходят мрачные и с кислыми физиономиями? — Шутки моей, к сожалению, никто не оценил. — Я имела ввиду, есть ли здесь злачные заведения, где можно потанцевать?

Недогадливая троица облегченно вздохнула и повела меня через торговые ряды.

Проходя мимо оружейного ряда, я заметила, что цены на кинжалы, как и на любые другие виды оружия, были снижены вдвое. "В следующий раз пойду за покупками ночью", — пришла в голову здравая мысль.

Вскоре мы очутились на огромном пирсе. Праздник здесь только начинался. Несколько пар, весело смеясь, кружились по специально отведенной для танцев площадке.

— Ну что, пойдем научим этих дембелей, — и откуда только взяли это слово? — танцевать твою…как там она называется…лампаду?