– Намного тяжелей… Но я выстоял. – Шастри сделал мужественные глаза, вздохнул и мечтательно закончил. – Все равно она будет моя.

Он не желает ставить рога мужу Альбины и говорит при этом, что сделает ее своей. В чем правда Шастри? Правда в том, что он неисправимый романтик.

…Кэт не слепая и видит, что с ее появлением у нас в комнате,

Шастри мгновенно дуреет.

Я подзуживаю его.

– Мой фюрер! Не хотел бы ты взять в Евы Браун нашу Кэт?

Шастри пускает дым, глаза у него слезятся.

– Чудесная была бы Ева Браун.

– А ты Кэт? Согласна ли стать верной подругой нашему фюреру?

– Перестань! – брезгливо морщится Кэт.

…Умка, как и Шастри, называет меня братишкой. К матушке же приходит она на правах снохи дяди Сейтжана, папиного земляка.

Заглядывает в гости Умка и в лабораторию. Язык у нее без костей и мужики дали ей прозвище Трындычиха. Больше льстит ей, когда мужчины отмечают в ней не красоту, а ум. Ее дочке три года, так она утверждает, что у малютки знак качества. То есть, в умом вся в мать.

Часто жалуется на мигрень и спорит с Зямой об евреях.

– Гитлеру евреи по гроб жизни обязаны! – заявила Трындычиха.

– С какой стати? – удивился Толян.

– Если бы он не уничтожил шесть миллионов ваших, то не было бы у вас своего государства.

– Ха-ха! – засмеялся Зяма. – Боюсь, ты опять права.

– Мао говорит, – чем хуже, тем лучше. – напомнил Шастри.

С моих слов мама знает всех сотрудников лаборатории и окрестных подразделений института. К примеру, звонит к Зяме и давней знакомой приветствует его:

– Зам?

– Здравствуйте, тетя Шаку. – отвечает Толян.

– Зам, ты следи за Бектасом, чтобы он не пил.

– Не волнуйтесь, обязательно прослежу.

Помимо Умки и Шастри свои люди в нашем доме Ерема и Хаки.

Племяннику Жумабека Ахметовича мама доверяет самые тайные поручения, разговаривают они один на один подолгу.

С кем у Ситка не получается навести мосты, так это с Чокиным.

Валера упоминал о том, как с моим директором в 55-м году жил в одном номере гостиницы в Москве.

– Но это ничего не значит. – сказал папа. – Чокин – фигура и наверняка меня не помнит.

Что Чокин фигура это точно. В институте его побаиваются и зовут

"папой". Сотрудникам "папа" внушает страх больше из-за того, что

Шафик Чокинович на корню пресекает неделовые разговоры. Потом, что может быть ужаснее для поверхностного сотрудника, нежели умный и знающий директор? Такой в момент выведет на чистую воду.

Чокин уроженец Баянаула Павлодарской области. В войну работал главным инженером треста Казсельэлектро, как раз вэто же время организовывалась Академия наук Казахской ССР и Сатпаев предложил

Чокину взять на себя сектор энергетики, который спустя два месяца преобразовался в КаЗНИИ энергетики.

В 45-м Шафик Чокинович защитил кандидатку по Капчагайскому гидроузлу, еще через восемь лет – докторскую, год спустя нашего директора избрали академиком республиканской Академии наук.

Первый президент Академии Сатпаев земляк Чокина. Через него Шафик

Чокинович завел знакомства с корифеями. Список огромный, уважают

Чокина повсюду. В Москве, Ленинграде, Киеве, Фрунзе, Ташкенте,

Улан-Баторе, Иркутске, Душанбе.

Более всего гордится Шафик Чокинович дружбой с Кржижановским. То, как Чокин ставил революционера намного выше Келдыша или того же

Капицы, для меня было некоторым свидетельством того, что хоть Чокин и крупный ученый, но при всем этом больше политик.

В феврале 64-го скончался Сатпаев. Как проходила борьба за освободившееся кресло, мне не известно, но у Чокина на руках находились убедительные свидетельства законности притязаний на должность президента Казахской Академии наук: к тому времени он успел поработать главным ученым секретарем АН КазССР, поруководить отделением, его хорошо знали как ближайшего соратника Сатпаева. Так что избрание Шафика Чокиновича президентом Академии наук устроило научную общественность.

Проработал президентом Чокин три года. Кунаев снял его с должности, – что верно, то верно, – под надуманным предлогом. Мол, плохо остепенялись в бытность его президентства аспиранты.

Почему Чокина невзлюбил Кунаев, к тому времени мне было еще неизвестно.

Чего Чокин не успел сделать, так это избраться в академики или член-корреспонденты Союзной Академии. Продержись он в президентах год-другой, член-корра Шафик Чокинович бы непременно получил: за него был президиум Союзной Академии во главе с Келдышем, да и к тому времени утверждалась практика избрания в член-корреспонденты АНСССР поголовно всех президентов Академий Союзных республик.