– Нет никакой потребности в том, чтобы раздирать кого-то на кусочки. Пока, по крайней мере. Я владела ножом. Однако, это – не то время, чтобы приставать с вопросами. Прямо сейчас, все, о чем я забочусь, является местонахождением Эрагона.

«Эрагон», сказала Сапфира, «принял решение остаться в Империи».

В течение нескольких секунд Насуада была неспособна двигаться или думать. Затем возрастающее ощущение смерти поставило ее ошеломленный отказ открытию Сапфиры. Другие среагировали по разному вдобавок, что Насуада проследила, когда Сапфира говорила им сразу. (Then a mounting sense of doom replaced her stunned denial of Saphira's revelation. The others reacted in various ways as well, from which Nasuada deduced Saphira had spoken to them all at once.)

– Как... как ты могли позволить ему оставаться?
– спросила она.

Маленькие языки огня слегка колебались в ноздрях Сапфиры, поскольку она фыркнула.

«Эрагон сделал свой выбор. Я не могла остановить его. Он настаивает на выполнении того, что, как он думает, правильно, независимо от последствий для него или всей Алагейзии… Я могла потрясти его как только что вылупившегося птенца, но я горжусь им. Страха нет; он может позаботиться о себе. Пока, ничего плохого не случилась с ним. Я знала бы, если кто-то причинил бы ему боль."

– Почему он сделал этот выбор, Сапфира? – Спросила Арья.

«Мне будет легче показать, нежели объяснить словами, вы позволите?»

Они выказали согласие.

Река воспоминаний сапфиры полилась в Насуаду. Она увидела черный Хелгринд в слоях облаков; услышала Эрагона, Рорана и Сапфиру обсуждающих, как лучше всего напасть; наблюдение и обнаружение логова Раззаков; и эпическое сражение опытной Сапфиры с Летхрблаков. Процессия изображений очаровывала Насуаду. Она родилась в Империи, но не помнила ничего из нее; это было первым разом когда взрослой, она рассмотрела что-нибудь помимо диких краев авуаров Гальбаторикса.

Наконец пришел Эрагон и начал спорить С Сапфирой. Сапфира попыталась скрыть это, но мучение, которое она чувствовала по отъезду Эрагона, была все еще так живо и проникновенна, что Насуада должна была вытереть щеки бинтами с ее предплечья. Однако, причины, которые Эрагон привел: убийство последнего Раззака и исследование Хелгринда - причины, которые Насуада считал неадекватными.

Она нахмурилась. «Эрагон может быть опрометчивым, но он конечно не на столько глуп, чтобы подвергнуть опасности все, что мы стремимся достигнуть просто, таким образом он мог посетить несколько пещер и истощить последнюю горькую муть его мести. Должно быть другое объяснение. Она задавалась вопросом, должна ли она потребовать у Сапфиры правды, но она знала, что Сапфира не будет отказывать в такой информации из-за прихоти. Возможно она захочет обсудить это наедине», - подумала она.

– Чёрт возьми!
– воскликнул Король Оррин.
– Эрагон, не мог выбрать еще более худшее время, чтобы отправиться самостоятельно. Какое имеет значение единственный Раззак, когда вся армия Гальбаторикса проживает, в нескольких милях от нас?.. Мы должны вернуть его.

Анжела засмеялась. Она вязала носок, используя пять игл из костей, which clicked and clacked and scraped against each other with a steady, со специфическим, ритмом.

– Как? В течение дня он будет путешествовать, и Сапфира не сможет облететь вокруг в его поисках, когда солнце встанет каждый сможет увидеть ее и привести к Гальбаториксу.

– Да, но он - наш Всадник! Мы не можем сидеть праздно, в то время как он остается среди наших врагов.

– Я согласен, -сказал Нархеим.
– Однако если уж делать, мы должны гарантировать его безопасное возвращение. Grimstnzborith Хротгар принял Эрагона в его семью и клан — который является моим кланом, насколько Вы знаете — и мы должны быть преданны ему во имя нашего закона и нашей крови.

Арья встала на колени, на удивление Насуады, и начала расшнуровывать и повторно зашнуровывать вертикальные секции ее ботинок. Держа один из шнурков между зубами, Арья сказала:

– Сапфира, где точно был Эрагон, когда ты в последний раз коснулась его ума?

«На входе в Хелгринд».

– У тебя есть какие-нибудь суждения относительно того каким путем он пойдет?

«Он сам не знал».

Прыгнув к ее ногам, Арья сказа:

– Тогда я должна буду смотреть повсюду, где смогу.

Как олень, она устремилась вперед и исчезла среди палаток, поскольку она ускорилась к северу столь же быстро как свет, как сам ветер.

– Арья, нет!
– крикнула Насуада, но эльф уже ушел. Безнадежность угрожала охватить Насуаду, поскольку она смотрела ей в след.

«Центр рушится», думала она.

Схватив края несоединенных частей брони, которая покрывала его туловище, как будто стараясь оторвать их, Гарцвог сказал Насуаде:

– Ты хочешь, чтобы я следовал за ней, госпожа Ночная охотница? Я не могу бежать также быстро как эльфы, но я могу бежать так же долго.

– Нет… нет, не надо. Арья может пройти это расстояние, но солдаты станут охотиться на тебя сразу же, как только какой-нибудь фермер заметит тебя.

– Я привык к охоте.

– Но не в середине Империи, с сотнями человек Гальбаторикса, блуждающих по сельской местность. Нет, Арья должна будет бороться за себя. Я думаю, что она может найти Эрагона и держать его в безопасности, поскольку без него, мы обречены.