–  Он что, псих?
– пряча за спину внезапно задрожавшие руки и стараясь удерживаться от истерических вопросов, рявкнул генерал.
– Как он до-добрался до штаммов? Или они у вас не охранялись? Так… а… у вас же была его семья! Что с ней? Он же не дурак, и понимает, что никто из них не переживет эпидемии!!!

–  Детей увезли на Рокх… Жена… жену отдали солдатам… чтобы его простимулировать… В общем, она умерла…

–  Доктор! Вы идиот?
– глядя на слабую улыбку, появившуюся на лице истерзанного профессора, Ольстейд понял, что Меддир добился того, чего хотел. И его месть за жену окажется такой сладкой, что за нее можно и умереть…

–  Угу… Так точно, генерал! Я - идиот!
– срывая с себя остатки костюма, завопил Ло.
– Посмотрите мне в глаза! Видите красные пятна на склерах? Третий день, босс!

–  Хватит истерить, Ло! У вас прекрасная лаборатория! Синтезируйте противоядие! Используйте те, которые есть! Вы ведете себя, как баба!

–  Даже если я буду работать по двадцать четыре часа в сутки, то за оставшиеся мне четверо суток я не смогу его создать… Иначе что это было бы за боевое отравляющее вещество?

–  Как оно передается?
– подал голос Амонг, стоящий за правым плечом генерала.

–  Весь личный состав городка уже заражен. При тактильном контакте, воздушно-капельным путем, через кровь… Как только не передается, капитан! Да-да! И вас зацепило! Что вы сюда приперлись-то, а? А… ищем магиронских шпионов? Так их тут скоро не будет! Вымрет все, что может и не может! Пандемия, друг мой, страшная вещь… Кстати, технология доставки грузов в этот мир пока не изменилась? Нет? Здорово! Значит, сводная сестра 'Ухмылки' уже перебралась на Рокх…

–  Прекратите истерику, Ло!!!
– зарычал Ольстейд.
– Чем уничтожается этот ваш вирус?

–  Сверхвысокими температурами, босс!
– согнувшись пополам от приступа дикого хохота, выдавил из себя ученый.
– Кстати, температуры офицерской парной будет маловато…

–  Тварь!
– расстреляв в сходящего с ума Ло всю обойму, Ольстейд кивнул в сторону оставшихся в рабочей зоне Меддира и второго сотрудника лаборатории, и, повернувшись к выходу, решительно зашагал в сторону все еще открытого окна. Слитные хлопки пистолетов обоих телохранителей, раздавшиеся за его спиной, увы, облегчения не принесли…

…Палатку Особого отдела базы генералу показал мертвецкий пьяный солдат, валяющийся рядом с солдатской столовой в обнимку с бутылкой:

–  Хде-то там… кажется… господин г-генерал… - пытаясь подняться с места и спрятать за спиной выпивку, промямлил покрытый какими-то весьма неприятного вида пятнами воин, и, поняв, что встать не удастся, горько вздохнул.

Пробежав между палаток, Ольстейд растерянно посмотрел по сторонам, и, к облегчению, увидел мелькнувший в дверном проеме черный китель секретной службы.

–  За мной!
– скомандовал он слегка приотставшим телохранителям, и, прибавив шагу, вслед за незнакомым капитаном влетел в палатку.

–  Господин генерал! За время несения службы… - растерянно начал рапорт заметивший появление начальства офицер, но тут же заткнулся - Ольстейд не был расположен к светским беседам, и очень торопился:

–  Где дежурный?

–  С-спит… - трезвый, гладко выбритый капитан старался не отводить взгляд в сторону, только вот это у него не очень-то и получалось.

–  У кого карты доступа к пульту ЧС?

–  У меня, господин генерал!

–  Отдайте их мне. Немедленно… - Ольстейд требовательно протянул руку, и через мгновение ощутил почему-то теплую и влажную поверхность пластиковых прямоугольников.

–  Откуда вы их вытащили, капитан?
– брезгливо вытерев руку о чей-то китель, висящий на стуле около ближайшего окошка, поморщился генерал.

–  У дежурного. Решил, что в моих руках они не потеряются…

Ольстейд, слегка наклонив голову, испытующе посмотрел на единственного, не потерявшего голову офицера:

–  Молодец, капитан! Поступок, достойный настоящего сына Урлии!

–  Босс! Они вспомнили об Окне!
– перебил его влетевший в палатку Амонг.
– Все, кто в сознании, уже ломятся на Рокх!

–  Пускай… - устало буркнул генерал.
– Какая разница, где взлетать на воздух? Вряд ли за десять минут они выйдут за радиус поражения БТЗ-46, правда?

Капитан, сообразив, что генерал имеет ввиду, слегка побледнел, и, справившись с собой, сглотнул подступивший к горлу комок.

–  Кто из вас в состоянии активировать его тут?
– криво усмехнувшись, поинтересовался Ольстейд у замерших, как истуканы, офицеров.