Но и на этом история не закончилась.

Вчера в Галлахенский пансион, где Кора, согласно легенде, проживала в момент вербовки Гала Светова, заявился человек, по всем приметам весьма напоминающий покойного лейтенанта, и осведомился у хозяйки, где он может разыскать свою подругу Инну. Человек был весьма удивлен ответом хозяйки, что Инна уехала в неизвестном направлении месяц назад, но продолжать дальнейшие расспросы не стал и удалился. Хорошо, что мадам Круазова (так величали хозяйку пансиона) тут же сообщила нам о случившемся.

И теперь нам предстояло решить массу вопросов…

Например: почему Светов не подчиняется приказам, заложенным в его подсознание гипнотическим путем? Только потому, что он Пришелец? Но тогда почему он ведет себя как обычный человек и почему разыскивает Инну?

И каким образом человек может выжить в нашем мире хотя бы неделю, не имея ни денег, ни жилья, ни знакомств, – и при этом словно раствориться в воздухе? Ведь сразу после сообщения мадам Круазовой нами был объявлен всепланетный розыск человека, похожего на Светова, по так называемой форме «ноль один», когда не то что человек – комар не проскользнет через сеть контроля и розыскных мероприятий.

Вот почему в аналитических умах наших спецов родилась следующая версия: находясь в «Шаре», Гал Светов был обработан Пришельцами и, если можно так выразиться, вновь «перевернут». Поэтому сейчас он опять работает на них, а не на нас. А уж о том, какие интересы у Пришельцев на Земле, можно судить по-разному, но в конечном счете в одном плане: будь то попытка совершить какой-нибудь диверсионный акт или просто задание собрать информацию о землянах – речь, несомненно, идет о враждебных действиях.

Правда, на горизонте в результате этих наших страшненьких измышлений маячил и другой вопрос: сохранил ли Гал Светов после общения со своими «соотечественниками» то человеческое, что, несомненно, имелось в нем до проникновения в «Шар»?

И, чтобы ответить на все эти вопросы, необходимо было как можно быстрее локализовать лейтенанта, захватить и провести скрупулезный допрос с применением различных средств воздействия.

Единственный человек, способный осуществить эту операцию, сидел передо мной, но он, вернее, она отказывалась повиноваться – боялась. Потому что этим человеком была Кора, которая, видите ли, боялась.

– Да пойми ты, – говорил я ей, с трудом удерживаясь, чтобы не добавить: «дурочка». – Тебе не придется вступать с ним в контакт – во всяком случае, в непосредственный контакт. Тебе всего-навсего нужно будет подключить свой видеофон в систему общей связи, дождаться, когда наш общий друг клюнет на приманку, то есть на тебя, разыграть небольшой спектакль, соврать что-нибудь по поводу своего отсутствия в Галлахене, а затем назначить ему рандеву в том месте, которое мы укажем… И все, понимаешь?!

Она подняла голову, и теперь в глазах ее были не слезы, а гнев.

– И все? – переспросила она. – И все, да? Эх вы, Анатолий Алексеевич!..

Я похолодел от нехорошего предчувствия.

– А что такое? Что тебе не нравится в предлагаемом варианте?

Сжав кулачки и подавшись вперед, она выкрикнула: – Да неужели вы до сих пор еще не поняли, что я люблю его?! И не за себя я боюсь, а за него!..

После визита в пансион он весь день слонялся по городу, не зная, что предпринять. В голове настойчиво звучал приказ выйти на связь с Зографовым, но Гал по-прежнему не собирался этого делать. На кой черт ему сдался этот самый Зографов, если он хотел видеть только Инну?!

Почему-то напрочь отсутствовала потребность есть и пить. Гал равнодушно проходил мимо витрин супермаркетов, разукрашенных гирляндами колбас, штабелями консервных банок и горами фруктов и овощей, и ни разу в желудке не шевельнулся червячок, который так хочется заморить. Он не сразу обратил на это внимание, а когда обратил – испугался. Подлая мыслишка закралась в сознание и не желала покидать его: «Неужели меня уподобили без моего ведома?» Чтобы найти Инну или хотя бы напасть на ее след, ему нужна была связь. Обыкновенный браслет связи.

Пришлось признать, что добыть связь в сложившихся обстоятельствах можно было только путем насилия. Насилием, впрочем, он мог бы добыть себе и все остальное – деньги, еду, одежду, жилище, но это был скользкий путь, который превратил бы его в преступника, а становиться преступником Гал ни за что не хотел. Он запретил себе думать о том, что теперь он, возможно, не такой, как все, а посему не подчиняется законам, установленным для всех. Жаль только, что он, наверное, никогда не сможет иметь стопроцентную уверенность в этом, потому что проверить, остался ли он человеком, можно лишь одним-единственным способом: умереть или дать убить себя.