Они, конечно же, профессионалы, эти обычные с виду типы. Поэтому могут позволить себе расслабиться, например, в картишки перекинуться, дабы скоротать время… И сидят надежно, правильно сидят: ни один из них не сел спиной к двери.

Значит, придется рассчитывать только на внезапность да на реакцию. Вернее, на замедление восприятия, которым его так опрометчиво снабдили начальники тех, кого сейчас ему предстоит нейтрализовать.

Уже прыгая в комнату, Гал невольно подумал: хорошая возможность проверить – на тот случай, если его сейчас прошьют из лучевиков…

Прыжок получился длинным и замысловатым – воздух качнулся упругой стеной ему навстречу.

Как и положено, спецслужбовцы не растерялись. Не успел Гал опрокинуть самого крайнего из них, как стол, за которым охранники так увлеченно дулись в карты, полетел ему в голову, и лишь каким-то чудом Гал успел увернуться. Он прыгнул в сторону, потом – в другую, и тотчас же в стене, прямо напротив того места, где только что находилась его голова, вспух, раздуваясь, лиловый пузырь разрыва. Значит, все-таки гранатопистолеты, только гранаты у них – с какой-нибудь психотропно-усыпляющей дрянью, успел подумать Светов, прежде чем въехал кулаком в челюсть того, кто стрелял.

Третьего уже не успеваю… Черт, он автомат уже успел сотворить прямо из воздуха… А охранник-лопух, как и предполагалось, все никак не справится с застежкой на кобуре. Делать нечего, надо уходить.

Он в три прыжка добрался до раскрытого окна и, перекинувшись через подоконник, приземлился на металлопласт взлетной площадки. Ну что ж, пока все получается у тебя, братец, и автомат бьет пока не в тебя, а в подоконник. Пока…

Теперь он бежал вдоль рядов аэров.

Какой лучше выбрать? Этот, с обшарпанными боками? А вдруг у него антигравный движок требует капремонта? А может быть, вон тот, с никелированными шишечками и обводами аэродинамики? Да какая разница?!

Автоматная очередь… Из-под ног брызнули осколки пластика.

Где же тут кнопка запуска? Черт, где эта проклятая кнопка?

Да вот же, у тебя под носом…

Пули располосовали соседний аэр. Он вспыхнул, словно облитый предварительно бензином. Двигатель набирал обороты слишком медленно. Ну давай же, давай!..

Краем глаза увидел: штатный охранник неумело палит из оконного проема, затем его отпихивает в сторону один из очнувшихся оперативников; одновременно с непостижимой быстротой он раскладывает какую-то длинноствольную штуковину весьма угрожающего вида. А куда делся тот, с автоматом?

Словно в ответ на его мысленный вопрос над головой что-то просвистело. Гал глянул вверх и увидел сквозь рваные дыры в крыше кабины далекие, уже начинающие тускнеть предрассветные звезды.

В ту же секунду он выжал рычаг управления двигателем до упора и свечой ушел в небо. Затем дал своим противникам возможность прицелиться, убрал обороты до минимума и камнем устремился вниз; казалось, еще немного – и его аэр протаранит будку охранников. Палите, братцы, сколько вам будет угодно, мысленно усмехнулся Гал и на бреющем полете увел аэр за башню телеуправления.

Теперь стрелять в него было бесполезно. Ракета еще могла бы спасти положение, но у тех, кто остался внизу, ракеты не было. Зато имелись аэры.

Если бы люди, поджидавшие Гала в засаде, взяли обычный аэр, они никогда не догнали бы его. Но у них была специальная машина – с мощными форсажными двигателями и наверняка с дополнительным оборудованием вроде радара обнаружения и лучевого пулемета.

Поэтому преследователи вскоре нагнали его. Встречные аэры, проносившиеся на разных высотах, очумело шарахнулись в стороны, как испуганные рыбки в аквариуме, когда лучевые трассы стали полосовать небо, которое, казалось, вот-вот разорвется на узкие полоски, как изрезанная лезвием бритвы бумага…

Гал выругался сквозь зубы и стал выделывать всевозможные фигуры высшего пилотажа, разумеется, только такие, которые, по его мнению, могла выдержать эта тихоходная развалина.

Однако долго это не могло продолжаться: слишком неравными оказались силы. Надо было отрываться.

Гал глянул вниз и увидел эстакаду шириной в двадцать метров, предназначенную для скоростного турбопоезда Париж – Москва. Эстакада проходила над землей на уровне пятого этажа и держалась на специальных опорах повышенной прочности.

Успеет ли он вывести этот летающий гроб из пике?..

Гал все-таки решил рискнуть. Аэр преследователей был уже совсем близко.

Гал набрал максимальную скорость и стрелой понесся вниз. Как он и предполагал, «те ребята» последовали его примеру, как послушные школьники. Аэры падали вниз, на эстакаду, по которой проносился в этот момент турбопоезд.

Гал понимал: главное – не прозевать выход из пике. И он успел сделать это вовремя: едва не чиркнув брюхом по земле, его аэр пронесся под эстакадой и вновь набрал высоту.