Шрифт:
— Я ведь высказал все, я раскрыл свою душу! — мелькнула вдруг неприятная мысль. — Неужели возможно быть такой робкой? Другая давно бы…
С другой бы он больше не стал разговаривать, просто подумав: “Если не хочешь, то дело твое!” Он ушел бы, ни разу не обернувшись, забыв, что такая была в его жизни, но Руни… Она не была любой. “Может, лесяночка просто не знает что делать?” — внезапно подумал он и, наклонившись, нежно обнял ее.
Поведение Руни вызвало шок. Она просто рванулась, как будто ее обнимал не мужчина, сводивший с ума всех красавиц, а монстр.
— Так зачем же ты пришла сюда? — думал Орм, изумленно глядя вслед убегавшей лесянке.
Своим поведением Руни серьезно задела его самолюбие, вызвав вопрос: “Что за игры она начала?”
— Хорошо хоть свидетелей не было! Мне не хватает только нелепых шуточек, — раздраженно подумал он, но женский голос мгновенно развеял иллюзию, обратившись к нему:
— Господин… Господин, не терзайте себя, Руни ведь не хотела обидеть Вас! Она просто еще не привыкла к человеческой жизни. Вы очень смутили ее…
Обернувшись, Орм изумленно взглянул на служанку.
— Новая, что ли? — мелькнуло у него в голове. И лишь только минуту спустя он вдруг понял, с кем говорит.
— Мы ведь выросли в диком лесу! Кроме мамы, мы не видели никого, только разве старую знахарку. Руни трудно поверить, что вы снизошли до нее. Она думает, вы пошутили…
В теплых карих глазах неожиданно вспыхнули слезы:
— Простите! Простите ей глупую выходку! Что мне сделать, чтобы вы вправду простили ее?
“А она ничего! Не такая дурнушка, как показалось сначала, хоть и не так хороша, как сестра, — удивленно подумал он. — Почему? Точно те же лицо и фигура… Отличаются волосы и… Неужели все дело в загадочных синих глазах?”
— Господин, Руни скоро полюбит вас, обещаю! Клянусь вам жизнью!
— Ты уверена? — прямо спросил он у Свельд, уже зная ответ. — Почему?
— Потому что вас нельзя не любить! Вы особенный, непохожий на всех остальных!
Она и не пыталась скрывать своих чувств. Взгляд больших карих глаз мало чем отличался от взоров влюбленных женщин, к которым он привык с юности, но почему-то восхищение Свельд вдруг польстило.
— Не зря я спас эту девочку! — мимоходом подумал Орм.
Слова Свельд побудили взглянуть по-другому на произошедшее. Руни сбежала, как дикий зверек? Что ж, звереныша нужно подманить, приручить! Она этого стоит! Настанет день, когда Руни посмотрит ему в глаза так же влюбленно, как и ее сестра. Будет даже забавно покорить своенравную Рысь!
— Я прощаю ее! — снисходительно бросил он Свельд. — Для тебя!
Свельд не зарделась, однако большие глаза просияли таким беспредельным счастьем, что Орм улыбнулся. “Приятно кого-то порадовать!” — подумал он.
Через минуту Орм забыл о Свельд.
Глава 8
Подъемный мост, отделявший замок от леса и деревенских домишек, по счастью, уже был опущен, и Руни свободно прошла по нему. Возвращаться ей не хотелось.
— Почему я стремлюсь оттолкнуть его? — горько размышляла она. — В старых песнях герои легко избирали путь долга, а я… Свельд права, нужно думать о будущем! О том ребенке, с которым связана жизнь Гальдорхейма, и о его отце… Покориться! Принять все, как есть! Не метаться, не мучиться… Просто смириться и жить!
Руни знала, что сможет усилием воли пригасить свои чувства, отбросить картины, которые так испугали ее. Прожив рядом с Мероной, приемной матерью, больше пятнадцати лет, Руни помнила: был момент, когда она, против желания, стала улавливать мысли, эмоции старой измученной женщины, но это вскоре прошло. Тогда Руни открыла, что может мучительно остро воспринимать посторонние чувства, однако сама Жизнь дает ей защитный барьер.
— Встречаясь с Ормом, я быстро привыкну к нему. Перестану чувствовать страх, позабуду видения, странные сны и предчувствия… И придет день, когда я примирюсь. Я должна… Не хочу, но смогу! — повторяла лесянка, бредя по опушке.
Шумели густые кроны деревьев, свистели птицы, неподалеку журчал ручей…
Руни не знала, как долго бродила по незнакомому лесу. Она понимала, что не ушла далеко и вернется в замок, как только захочет. Однако, завидев маленький домик неподалеку от зарослей стронга, лесянка на миг замерла.
Руни сразу поразили три вещи. Во-первых, ни один человек не построит жилище так близко к ядовитым кустам. Сама Руни ничуть не боялась коварного запаха стронга, способного многих свести с ума, но Мерона всегда запрещала сестренкам приближаться к опасным цветам.