Я все прощала лорду Трайсу: и то, как он меня ругал, и как отшлепал, и как бросал на тренировках… Но вот простить ему «фиолетовую» даму не могла.

Король принял нас в своих покоях. Как всегда в таких случаях, разговор начался с официальных напутственных фраз:

— Никто не знает, леди, что Вы увидите в другом мире или кого Вы там встретите… Мы все надеемся на Ваш ум, Вашу изобретательность и сообразительность. Регина найдет себе пару, но самое главное — драконы должны вернуться в королевство. Может, это и трудновыполнимая задача, но, пожалуйста, постарайтесь…

— Я уже обещала, Ваше Величество, что сделаю все возможное…

Тут король подошел, обнял меня и сказал совсем другим тоном:

— Дочка, мы будем тебя ждать. Ты сделала свой выбор, так будь же счастлива! Не скрою, я думал, что твоим избранником станет другой мой сын…

От слов короля у меня защипало в носу и на глазах выступили слезы, а он продолжал:

— Но что сделано, то сделано… Я надеюсь, Кэрол одумается, прекратит свои разбойничьи вылазки и вернется к жизни, более подобающей принцу…

Вечером мы ужинали в очень узком кругу и прощались. Еще позже, в моих покоях, Ксюха в сотый раз давала мне наставления и пересматривала вещи, которые натолкала мне в сумку:

— Положила я тебе платья: и красное, и золотое. И еще здесь есть красивые наряды, вдруг да пригодятся… А вот это можэ и не надо…

Она попыталась вытащить из сумки мои рваные джинсы. Я быстро подскочила к ней и затолкала их обратно:

— Оставь, Ксюха! Это моя любимая вещь!!!

— А еще, Елка, я тебе положила пирожки с яблоками. Очень вкусные! Можэ, там и накормить тебя буде некому… — печально вздохнула и утерла слезу подруга.

Ну, Ксюха, ну и выдумала: если мир необитаем, вряд ли несколько пирожков смогут спасти меня…

Провожать нас с Региной вышло довольно много народа. Я сидела на шее дракона, и еще неизвестно, кто из нас волновался больше… На мне был костюм, подаренный специально для этого полета. Он, действительно, оказался очень удобным и приятным.

Я в последний раз окинула взглядом замок, двор и людей, которые пришли проводить меня. Ксюха плачет, лорд Джейд не отрывает от меня глаз, рыцари приветственно машут руками…

А я, сама того не осознавая, продолжала всматриваться в толпу… Где-то в глубине души теплилась надежда, что я увижу лорда Трайса.

Но он так и не появился…

Эх, лорд Трайс… Ладно я… Но сколько раз Вы говорили, что любите Регину… Могли бы прийти проститься хотя бы с ней… Почему-то в воображении, как колючка, засела мысль, что он проводит время со своей «достойнейшей» дамой.

И вот Регина делает рывок вверх… и… проваливается в пустоту…

В себя я пришла, когда Регина уже приземлилась…

Меня можно было поздравить: в этот раз я чувствовала себя гораздо лучше, чем при перемещении в Кэрдарию. Я посмотрела на мою красавицу: она выглядела усталой. Кажется, ей перелет дался намного труднее. Я подумала, что мне могли бы позавидовать все космонавты: меняю один мир на другой, как перчатки…

Я спрыгнула на землю и почесала Регине веки:

— Девочка моя золотая… Все будет хорошо: и у тебя, и у меня…

Регина тепло задышала мне в лицо. Напряжение последних дней сменилось какой-то меланхолией… Я знала, что я в чужом мире и всей душой хотела обратно в Кэрдарию… Но я также знала, что сейчас не смогу туда попасть…

Я огляделась. Похоже, мы приземлились посредине огромного луга. Со всех сторон колыхалось море из травы и разноцветных цветов, ярко светило солнце, порхали бабочки. Это было очень красиво, но меня ничто не радовало… Некоторые из цветов напоминали большие ромашки и сразу же в голове всплыла фраза: «любит — не любит»…

В костюме становилось довольно жарко. Пожалуй, нужно переодеться во что-то более легкое. Я с трудом стащила со спины Регины сумку. Ну, Ксюха! Зачем же ты столько всего сюда натолкала! Вытянула первое, что попалось под руку. Это оказалось что-то вроде белого в цветочек сарафана, очень легкого, почти воздушного. Я надела его и сразу же стала лучше себя чувствовать. Но теперь захотелось пить. Придется искать воду.

— Потерпи, Елка, скоро нас найдут.

А я заволновалась: найти-то найдут, но что же будет дальше? Чей это мир и как здесь отнесутся к непрошенным гостям? И тут же опять некстати навалились воспоминания: Трайс и его признание в любви, которое я должна поскорее забыть, Кэрол, мое обещание вернуться к нему… Я понимала, что нужно перестать хандрить и взять себя в руки: возможно, таинственные хозяева вот-вот появятся, но настроение никак «с нуля» не поднималось. Я достала Ксюхины пирожки и разложила их перед собой: а вдруг вкусная еда поможет мне прийти в себя? Но аппетита не было… Тогда я решила помедитировать: это хорошо успокаивает. Я приняла позу лотоса, и мир вокруг перестал существовать.