Смелее, чёрт возьми, давай же, будь что будет!

Иль выигрыш нам дан, иль счастие убудет!

С десяток рабочих, спавших около шахты, услышали пение. Крадучись, они спустились и, затаившись близ нас, слушали свои любимые песни.

Не в силах больше сдержать себя, рабочие вдруг появились из темноты, полураздетые, взъерошенные, в своих панталонах с напуском и, встав вокруг Зорбы, закружились в танце прямо на крупной гальке.

Захваченный этим зрелищем, я смотрел на них: «Вот она, настоящая жила, которую я искал. Другой мне не нужно».

На следующий день с самого утра в галереях раздавались удары кайл и крики Зорбы. Рабочие трудились с неистовством. Только Зорба мог их так увлечь, с ним работа становилась вином, песней, любовью, и люди словно пьянели от неё. В их руках земля обретала жизнь. Камни, уголь, дерево - рабочие следовали заданному им ритму. При свете ацетиленовых ламп в забоях шла настоящая битва. Зорба продвигался всё дальше, сражаясь врукопашную. Каждой галерее, каждой жиле он давал имя, одухотворял мёртвую застывшую природу, и с этой минуты ничто не могло вырваться из его рук.

«Если я знаю, - говорил он, - что эта галерея зовётся Канаваро (именно так он назвал первую галерею), я спокоен. Я её знаю по имени, и она не

осмелится сыграть со

мной злую шутку.

Ни «Мать-настоятельница», ни «Кривоножка», ни «Зассыха». Говорю тебе, я знаю их все и каждую - по имени».

В тот день я проскользнул в галерею незаметно для Зорбы.

– Смелее! Смелее!
– распаляясь, кричал он рабочим по привычке.
– Вперёд, ребята! Мы покорим гору! Мы ведь мужчины, не так ли! Дикие звери! Господь Бог смотрит на нас и дрожит от страха. Вы - критяне, я - македонец, мы вместе покорим гору, а не она нас! Мы и Турцию поимеем, не так ли, разве эта ничтожная гора сможет испугать нас? Вперёд! Кто-то подбежал к Зорбе, при свете ацетилена я узнал узкое лицо Мимито.

– Зорба, - сказал он заплетающимся языком, - Зорба… Обернувшись и увидев Мимито, тот всё понял. Подняв свою лапищу, Зорба крикнул:

– Убирайся отсюда! А ну, быстро!

– Меня прислала мадам… - начал было дурачок.

– Убирайся, говорят тебе! Не видишь, мы работаем!

Мимито кинулся бежать со всех ног. Зорба с раздражением плюнул.

– Днём работают, - сказал он.
– День - он вроде мужчины. Ночь - она чтобы праздновать. Ночь похожа на женщину. И нечего смешивать!

В эту минуту я подошёл к ним.

– Друзья, - сказал я, - уже полдень, время сделать перерыв, перекусить. Зорба повернулся, увидел меня и нахмурился.

– Будь так добр, хозяин, - сказал он, - оставь нас. Иди, завтракай сам. Мы потеряли двенадцать дней, их надо наверстать. Приятного тебе аппетита! Выйдя из штольни и спустившись к морю, я раскрыл книгу, которую держал в руке. Мне хотелось есть, но я забыл о голоде. «Книга захватывает так же, как созерцание жизни на шахте, - размышлял я… - Что ж начнём!» И я погрузился в причудливые лабиринты человеческого воображения.

Книга рассказывала о покрытых снегом горах Тибета, таинственных монастырях, молчаливых монахах в жёлтых сутанах, которые, концентрируя свою волю, заставляют эфир принимать нужную им форму.

Воздух вокруг вершин насыщен энергией человеческого мозга. Никчёмный шум мира не достигает этих высот. Великий аскет зовёт своих учеников, юношей шестнадцати-восемнадцати лет, и в полночь приводит их к замёрзшему озеру среди гор. Они раздеваются, разбивают корку льда и погружают свои одежды в ледяную воду, затем надевают их и сушат теплом своих тел. Снова сняв одежды, погружают их в воду, снова высушивают на своих телах и так семь раз. После чего они возвращаются в монастырь к утренней службе.

Они поднимаются на вершины в пять, шесть тысяч метров высотой. Спокойно усаживаются, глубоко равномерно дышат, голое гладкое тело не испытывает при этом холода. В ладонях они держат сосуд с ледяной водой, которой, сконцентрировавшись, посылают свою энергию, и вода закипает. Затем они готовят чай.

Великий аскет собирает вокруг себя учеников и говорит: «Несчастье тому, кто не имеет в себе источника счастья! Несчастье тому, кто хочет жаловаться на других! Несчастье тому, кто не чувствует, что эта жизнь и та, другая - единое целое!»

Наступала ночь, читать стало невозможно. Я закрыл книгу и посмотрел на море. «Необходимо, - думал я, - освободиться от всех своих фантомов… Несчастье тому, - внушал я себе, - кто не может освободиться от Будды, богов, родины, идей!»

Море внезапно потемнело. Молодая луна скатывалась кувырком к горизонту. Где-то вдалеке, в садах, тоскливо выли собаки, и весь овраг наполнился воем.

Появился заляпанный грязью Зорба, рубашка висела на нём лохмотьями. Он опустился на корточки возле меня.