— Он мне его не назвал. Сказал, что давний приятель. Давно не виделись, а тут встретились, и этот приятель так образно рассказывал про зимнюю охоту, что муж решил раз в жизни поступиться своими принципами и просто посмотреть, как это все происходит.

— Вы простите за вопрос, который я вам сейчас задам, — пробормотала Инна, — но ваш муж, когда говорил все это, был трезв?

— Да, — чуть ли не со слезами на глазах кивнула женщина. — Абсолютно трезв и вменяем. Я бы не так расстроилась, если бы он явился домой пьяным и рассказал бы мне всю эту ерунду. Но муж вообще не пьет.

— Простите, а ружье у вашего мужа было? — спросила Мариша.

— Какое там ружье? — махнула рукой женщина. — Он и в армии-то не служил. Оружия в жизни в руках не держал. Разве что в детстве — игрушечное. И вдруг — охота. Муж сказал, что ружье ему даст приятель. У него есть запасное. И этот же приятель научит его стрелять. Признаюсь, он меня этими словами просто огорошил.

И она недоуменно округлила глаза.

— А имени своего давнего приятеля он вам не называл? — настойчиво допытывалась Мариша.

— Нет, — покачала головой женщина.

— А когда ваш муж уехал?

— Вчера днем, — ответила женщина. — Я его проводила до дверей, а потом выглянула в окошко. Он сел в свою машину и уехал. Должно быть, на встречу со своим другом.

— А какая машина у вашего мужа? — спросила Мариша. — Я имею в виду, сможет она проехать по бездорожью?

— Да, у мужа есть джип, — кивнула женщина. — Темно-синий «Ниссан Патруль». Мы на нем летом на дачу выезжаем. Хорошая машина, везде проедет. Думаю, что поэтому Гриша и понадобился тому своему приятелю. Из-за машины. Ну какой из моего мужа охотник?..

— Извините, а сегодня к вам приходил молодой человек?

Этот вопрос почему-то поверг жену Григория Петровича в краску. Она даже начала заикаться.

— К-какой молодой человек?

Инна охотно описала ей внешность Максима. И по мере того, как Инна говорила, цвет лица жены Григория Петровича понемногу нормализовался. А к концу описания она вполне пришла в себя.

— Да, — кивнула она. — Такой молодой человек действительно появлялся. Вернее, когда я возвращалась из магазина, он уже ждал у дверей. Но приходил он не ко мне, а к мужу. Сказал, что срочно хочет видеть Григория Петровича. А когда я ему объяснила, что тот уехал на охоту, очень разволновался и начал расспрашивать, куда именно поехал Григорий Петрович.

— В самом деле? — произнесла Мариша. — И вы сказали, куда?

— Откуда я знаю? — удивилась жена Григория Петровича. — Он мне сказал, что едет на охоту. А куда, я и не спрашивала. Мне, честно говоря, тогда и в голову не пришло спросить. А сейчас я звонила мужу, но его мобильный телефон находится вне зоны действия сети.

— А больше у вас тот молодой человек про вашего мужа не спрашивал?

— Нет, — покачала головой женщина. — Про мужа не спрашивал.

В это время позади женщины где-то в квартире раздался едва слышный шорох. Но тем не менее женщина вздрогнула, словно от взрыва, кинула назад тревожный взгляд и сказала:

— Девушки, я совсем замерзла с вами тут стоять. Если у вас больше нет ко мне вопросов, то я как раз стирала, когда вы пришли. И у меня там белье, так что…

Подруги не стали испытывать терпение жены Григория Петровича, попрощались и…

— Последний вопрос, — остановилась Инна. — А когда ваш муж обещал вернуться?

— Он сказал, что дней через пять, — немного сердито сказала женщина. — До свиданья.

После этого дверь захлопнулась. Мариша начала спускаться вниз по лестнице, а Инна на цыпочках прокралась к двери и приложила к ней ухо.

— Все в порядке, дорогой! — пропел голос жены Григория Петровича. — Это клиентки к мужу приходили. Совсем замучили меня своими расспросами. Я даже замерзла.

— Кошечка моя, — услышала Инна незнакомый мужской баритон. — Бедная моя. Замерзла, лапочка. Иди сюда, твой котик тебя погреет.

Дальше Инна слушать постеснялась.

— Ну что там? — спросила у нее Мариша, когда Инна присоединилась к подруге. — Кто у нее там? Любовник?

Инна молча кивнула.

— Я так и подумала, — удовлетворенно кивнула Мариша.

— Почему? — спросила Инна.

— Ну, она не пустила нас в квартиру, хотя нас-то могла бы и не опасаться, — начала перечислять Мариша. — Потом она открыла дверь, накинув не плечи шубку, то есть заранее знала, что в квартиру нас не пустит и ей придется с нами беседовать, стоя в дверях. И наконец, скажи мне, кто стирает белье в шелковом халатике с ручной вышивкой? Только окончательно сошедшие с ума, а эта дама на сумасшедшую не похожа. К тому же у нее косметика на лице размазалась, словно она только что целовалась. Вывод: у нее там был любовник, вот она нас и не пустила в квартиру.